As consequências graves da osteoporose incluem dor e maior suscetibilidade a fraturas osteoporóticas, que podem levar à incapacidade ou mesmo à morte. Precisamente porque os idosos têm medo da osteoporose, aliado a alegações exageradas da publicidade sobre os benefícios da suplementação de cálcio, muitos idosos começaram a tomar suplementos de cálcio indiscriminadamente.
Os idosos devem evitar equívocos comuns sobre a suplementação de cálcio
Equívoco 1: Os suplementos de cálcio podem curar a osteoporose
Muitos idosos acreditam erroneamente que, à medida que os ossos se tornam frágeis com a idade, os comprimidos de cálcio são necessários para prevenir ou tratar a osteoporose. Este não é o caso.
A osteoporose é uma doença óssea metabólica sistémica que reflete o processo de envelhecimento do corpo.As mulheres geralmente desenvolvem osteoporose 5 a 10 anos após a menopausa, enquanto os homens geralmente a desenvolvem entre 65 e 70 anos de idade. Tanto homens como mulheres geralmente atingem o pico de massa óssea por volta dos 30 a 35 anos de idade. A partir daí, começa a perda óssea, que se acelera particularmente em mulheres na pós-menopausa, dentro de 1 a 10 anos após a menopausa. Os homens não passam por essa fase de perda óssea rápida.É evidente, portanto, que manter ossos robustos na velhice requer estabelecer uma base sólida antes dos 35 anos. Uma base forte garante que uma maior massa óssea permaneça na velhice. Consequentemente, a suplementação substancial de cálcio em idosos não pode reverter a tendência de redução da massa óssea nem curar a osteoporose.Tratar a osteoporose sem identificar a causa
A osteoporose é categorizada principalmente em dois tipos: osteoporose primária e osteoporose secundária. A osteoporose que ocorre em mulheres na pós-menopausa e homens idosos se enquadra na osteoporose primária; enquanto a osteoporose decorrente de doenças específicas ou fatores desencadeantes (como medicamentos) é classificada como osteoporose secundária.As abordagens de tratamento diferem significativamente entre esses tipos. É crucial não administrar indiscriminadamente suplementos de cálcio em todos os casos, pois isso pode levar a complicações.
Para a osteoporose secundária, como a causada pela má absorção de cálcio, a suplementação de cálcio é altamente eficaz. No entanto, a suplementação de cálcio por si só não pode tratar a osteoporose primária.A grande maioria dos casos de osteoporose em idosos é primária. Esses indivíduos devem ser submetidos a tratamento sob supervisão médica — por exemplo, mulheres na pós-menopausa podem se beneficiar da terapia de reposição de estrogénio. A suplementação cega com cálcio tem pouca utilidade. Atualmente, não existe cura eficaz para a osteoporose internacionalmente. O foco continua sendo a prevenção e o retardamento da progressão.As alegações em certos anúncios de que o consumo de suplementos específicos de cálcio pode curar a osteoporose são infundadas. Equívoco três: mais cálcio é sempre melhor Muitos idosos acreditam erroneamente que uma maior ingestão de cálcio leva a uma maior absorção e ossos mais fortes. Este não é o caso.Normalmente, indivíduos com mais de 60 anos precisam de 800 miligramas de cálcio por dia. A suplementação excessiva não se converte em massa óssea, mas pode causar complicações, comprometendo a saúde. A absorção de cálcio ocorre da seguinte forma: o cálcio é absorvido pelo trato gastrointestinal, entra na corrente sanguínea para formar cálcio sérico (concentração de cálcio no sangue) e é então depositado como sais de cálcio nos ossos através do metabolismo ósseo.Não é verdade que consumir mais cálcio resulte em mais formação óssea. Os níveis de cálcio no sangue devem ser mantidos dentro de um intervalo específico; nem o excesso nem a deficiência são desejáveis. A suplementação excessiva de cálcio, levando à hipercalcemia (níveis elevados de cálcio no sangue), pode causar complicações como cálculos renais e calcificação vascular.
Quanto cálcio é realmente necessário?
As necessidades de cálcio dependem da idade e do metabolismo individual. Geralmente, homens e mulheres com menos de 45 anos precisam de 1000 miligramas por dia, enquanto aqueles com mais de 45 anos precisam de 1200 miligramas por dia. O nível máximo de ingestão tolerável é de 2000 miligramas.As mulheres lactantes perdem aproximadamente 300 miligramas de cálcio por dia através da secreção de leite. Consequentemente, elas necessitam de 1500 miligramas de cálcio por dia; caso contrário, o corpo irá recorrer às reservas de cálcio do tecido ósseo materno para manter níveis estáveis de cálcio no leite materno.O cálcio influencia a densidade óssea, com o processo de mineralização óssea durante a adolescência e pré-adolescência a ter um impacto significativo na saúde óssea ao longo da vida. Se essa mineralização continuar na idade adulta, o pico de massa óssea é atingido entre os 35 e os 40 anos de idade. Isso garante uma estrutura óssea mais densa durante a menopausa e na velhice, reduzindo o risco de fraturas e retardando o aparecimento da osteoporose.
Qual é o momento ideal para a suplementação de cálcio?
Geralmente, os comprimidos de cálcio podem ser tomados em qualquer momento conveniente, sem um horário rígido. No entanto, o corpo absorve o cálcio de forma mais eficiente quando a ingestão por dose é ≤50 mg. Portanto, distribuir a suplementação por várias doses ao longo do dia maximiza a absorção.
Além disso, o carbonato de cálcio deve ser tomado meia hora após as refeições.Após a suplementação de cálcio, é aconselhável passar algum tempo ao sol para estimular a produção de vitamina D, que melhora a absorção do cálcio. Evite a ingestão excessiva de água após a suplementação para evitar a diluição do cálcio. Além disso, tenha em atenção a ingestão de oxalatos, pois os oxalatos presentes nos vegetais podem inibir a absorção do cálcio. Escaldar os vegetais em água durante a cozedura reduz eficazmente o seu teor de oxalatos.