"Klæd dig varmt på om foråret, udhold kulden om efteråret" er et sundhedsordsprog, der afspejler folks erfaringer med at opretholde fysisk velvære, underbygget af videnskabelig logik. "Udhold kulden" henviser til at undgå overdreven påklædning, når efterårstemperaturerne bliver lidt køligere. Moderat eksponering for kold luft hjælper med at opbygge kuldetolerance. Gradvis akklimatisering til gradvist lavere temperaturer over tid stimulerer metaboliske processer, øger varmeproduktionen og forbedrer tilpasningsevnen til koldere forhold. Denne tilgang er dog ikke egnet for alle.
Diabetikere bør undgå udsættelse for efterårsfrost
Efteråret bringer betydelige temperatursvingninger. Diabetikere lider ofte af dårlig lokal blodforsyning. Pludselig udsættelse for kold luft kan udløse vaskulære spasmer, hvilket yderligere reducerer blodgennemstrømningen og øger risikoen for komplikationer som vævsnekrose og diabetisk fod. Desuden forekommer diabetes ofte sammen med hjerte-kar- og cerebrovaskulære sygdomme. Stimulering fra kold luft kan forværre disse tilstande og potentielt føre til hjerteinfarkt.
Desuden kræver kroppen flere kalorier for at bekæmpe kulden, når temperaturen falder, hvilket fører til øget metabolisk aktivitet og højere fødeindtagelse. For diabetikere bliver blodsukkerkontrol i sagens natur en udfordring i denne periode. At indføre "efterårskulde"-praksis kan forværre blodsukkersvingninger eller forværre komplikationer.
For at undgå de mange farer ved "efterårsfrost" bør diabetikere tilpasse deres påklædning hurtigt efter vejrforholdene og sikre, at de ikke fryser for meget. Især i det tidlige efterår, hvor dagstemperaturerne kan forblive høje, er morgenen og aftenen allerede køligere. Diabetikere bør derfor også tilpasse deres påklædning efter det tidspunkt på dagen, hvor de går udendørs.
Ældre mennesker er uegnede til "efterårskulde"
Personer med hjerte-kar- eller cerebrovaskulære lidelser og svagelige ældre med nedsat fysiologisk regulering er uegnede til "efterårskulde". Dette skyldes, at det sene efterår medfører betydelige temperatursvingninger med store variationer i temperaturforskelle, vindhastigheder og atmosfærisk tryk.Sådan uforudsigeligt vejr forårsager vasokonstriktion i huden og det subkutane væv, hvilket øger den perifere vaskulære modstand og hæver blodtrykket. Det øger også blodets viskositet, hvilket potentielt kan udløse angina pectoris eller myokardieinfarkt hos patienter med koronar hjertesygdom. I alvorlige tilfælde kan det føre til vaskulær ruptur, der forårsager slagtilfælde, hvilket resulterer i hemiplegi og udgør en livstruende risiko. Undgå derfor "efterårsfrost"-praksis.
Spædbørn og småbørn bør ikke udsættes for efterårskulden
Spædbørn og småbørn i deres vækst- og udviklingsfase samt børn med kroniske sygdomme eller svag konstitution bør ikke udsættes for efterårskulden.Personer med en historie med kronisk bronkitis, astma eller lignende tilstande bør også undgå "efterårskulde". Sådanne personer er tilbøjelige til at få tilbagefald eller forværring af symptomer, når de bliver forkølede eller udvikler en forkølelse. Desuden betegnes børn, der ofte bliver forkølede om efteråret og vinteren – med 1-2 episoder med feber og forkølelsessymptomer om måneden – medicinsk som "meget modtagelige børn". Sådanne børn bør ligeledes undgå "efterårskulde".