Ældre har mindre fysisk modstandsdygtighed end unge, så de må afholde sig fra overdreven drikkeri. Nedenfor beskrives farerne ved alkoholmisbrug hos ældre voksne. Hvis et ældre familiemedlem drikker meget, er det vigtigt at gribe ind.
Moderat alkoholindtag kan have sundhedsmæssige fordele, men overdreven indtagelse er skadeligt, især for ældre. Mange ældre er afhængige af alkohol og drikker meget hver dag. Hvad er farerne ved alkoholmisbrug blandt ældre?
1. Forringelse af fedtstofskiftet
Overdreven alkoholindtag forstyrrer fedtstofskiftet hos ældre.Ethanol bremser fedtsyreoxidation, hvilket potentielt fremmer lagring af fedt fra kosten. Dette øger fedtsyntesen i leveren, hæver triglyceridniveauet i serum og øger risikoen for hypertriglyceridæmi. 2. Forårsager mangel på flere næringsstoffer Alkohol er en ren energikilde, der nedbrydes for at producere energi i kroppen.Overdreven alkoholindtagelse forringer næringsstofoptagelsen, hvilket fører til mangler på flere næringsstoffer. Dette sker, fordi: - Kraftigt alkoholforbrug reducerer indtagelsen af fødevarer, der er rige på essentielle næringsstoffer (proteiner, vitaminer, mineraler). - Nedsat indtagelse af fødevarer, der er rige på mikronæringsstoffer, nedsætter appetitten. - Kronisk overdreven alkoholindtagelse beskadiger slimhinden i fordøjelseskanalen, hvilket forringer fordøjelsen og optagelsen af næringsstoffer.
3. Skader på fordøjelsessystemet
En enkelt episode med stort alkoholforbrug kan udløse akut gastritis, mens vedvarende stort alkoholforbrug fører til mere alvorlig kronisk gastritis. Alkoholforbrug er også en direkte årsag til akut pancreatitis.
4. Direkte skade på leveren
Ethanol, den primære komponent i alkohol, har direkte toksiske virkninger på væv og organer. Leveren er det organ, der er mest følsomt over for ethanol. Kontinuerligt overdrevent alkoholforbrug beskadiger levercellerne, forstyrrer den normale levermetabolisme og kan føre til alkoholisk hepatitis og skrumpelever.Overdreven alkoholindtagelse forstyrrer også fedtstofskiftet. Ethanol bremser fedtsyreoxidation og fremmer lagring af fedt fra kosten. Øget fedtsyntese i leveren hæver triglyceridniveauet i serum, hvilket øger risikoen for hyperlipidæmi.
5. Skader på nervesystemet
Overdreven alkoholindtagelse forringer hukommelsen, opmærksomheden, dømmekraften, motoriske funktioner og følelsesmæssige reaktioner alvorligt.Overdreven alkoholindtagelse forårsager sløret tale, sløret syn og tab af balance. Alkoholmisbrug kan også udløse voldelige episoder, hvilket skader både den personlige sundhed og den sociale stabilitet. 6. Fremkalder tinnitus hos ældre Mange ældre nyder at drikke, men set ud fra et sundhedsmæssigt perspektiv udgør overdreven alkoholindtagelse en betydelig fysisk risiko og kan føre til tinnitus.Kronisk, ukontrolleret alkoholmisbrug kan føre til alkoholforgiftning. Desuden irriterer alkohol slimhinderne i halsen, hvilket kan forårsage faryngitis. Denne betændelse kan blokere øregangen og i sidste ende udløse tinnitus. Derfor skal ældre voksne drikke alkohol med måde. Hvis der opstår symptomer som tinnitus eller ubehag i halsen, er det desuden vigtigt at søge øjeblikkelig konsultation hos en specialist på et øre-næse-hals-hospital.
7. Øget risiko for kroniske sygdomme
Befolkningsbaserede epidemiologiske undersøgelser viser, at langvarigt, overdreven alkoholforbrug øger risikoen for forhøjet blodtryk, slagtilfælde, demens og kræft.Desuden kan overdreven alkoholindtagelse svække og beskadige hjertemusklen, fremme væksten af fibrøst væv og alvorligt forringe hjertefunktionen. Kraftig alkoholindtagelse har ingen fordele overhovedet. Alkoholmisbrug eller udvikling af en drikkevaner er meget skadeligt for ældres sundhed, og de bør minimere deres alkoholindtagelse og især undgå stærke spiritus.