Cosa causa il gonfiore ai piedi negli anziani?
Le manifestazioni cliniche del gonfiore ai piedi negli anziani variano a seconda della causa sottostante. Ad esempio, se causato dalla gotta, l'alluce, il tallone e le ginocchia possono diventare improvvisamente rossi, gonfi e doloranti, accompagnati da febbre e fastidio lancinante. Se derivante da patologie cardiache, gli anziani possono anche soffrire di palpitazioni, respiro corto e affanno.
1. L'edema nutrizionale deriva in genere da una ridotta assunzione di cibo, da un'insufficiente quantità di proteine di alta qualità e da un indebolimento della funzione digestiva. Questo spiega perché alcuni anziani soffrono di edema nonostante abbiano scarso appetito.
2. La sindrome della vena cava inferiore deriva principalmente da un ritorno venoso compromesso. Di solito si manifesta con gonfiore unilaterale, che in genere colpisce prima un piede.
3. Anche il clima può contribuire al gonfiore dei piedi. Durante la stagione calda, i vasi sanguigni periferici si dilatano, causando congestione capillare. Ciò provoca un lieve gonfiore della pelle, del tessuto sottocutaneo e dei tessuti molli, un fenomeno analogo all'espansione e alla contrazione termica.
4. Gonfiore ai piedi derivante da malattie sistemiche. Gli anziani con malattie cardiache, ridotta funzione cardiaca o disturbi renali ne soffrono frequentemente. Ad esempio, la nefrite può causare gonfiore ai piedi e in alcuni casi può segnalare una condizione sottostante che richiede attenzione. Anche l'ipertensione può indurre tale gonfiore.
6. Anche il gonfiore dovuto a un eccessivo apporto di sodio, a farmaci inadeguati o a infezioni locali come il beriberi è comune tra gli anziani.
7. Gonfiore idiopatico dei piedi: colpisce prevalentemente le donne anziane e si presenta tipicamente in modo bilaterale con lieve gravità. Si verifica spesso dopo una prolungata posizione eretta o uno sforzo fisico e si attenua gradualmente con il riposo o sdraiandosi.
Cosa si dovrebbe fare in caso di gonfiore ai piedi negli anziani?
Gli anziani che soffrono di gonfiore ai piedi dovrebbero prima sottoporsi a una visita medica per identificarne la causa e ricevere un trattamento adeguato. Se il gonfiore è accompagnato da forte dolore, consultare uno specialista ortopedico. Se è presente gonfiore al viso, consultare un nefrologo. Se è accompagnato da palpitazioni, respiro affannoso o mancanza di respiro, consultare un cardiologo. Se altri sintomi non sono evidenti, consultare un geriatra.Se il gonfiore è accompagnato da forte dolore, l'anziano dovrebbe dedicarsi ad attività a basso impatto, evitando esercizi faticosi come l'alpinismo o il sollevamento pesi per evitare di aggravare la condizione.