多くの研究が、瞑想にはストレス緩和、血圧降下、うつ病再発予防など様々な利点があることを示している。アトランタのエモリー大学の調査によると、正しい瞑想とは呼吸に意識を集中させ、それによって意識を調整する座禅であり、注意欠陥多動性障害などの治療に役立つ。
時折ぼんやりと瞑想することは正常な心理調節であり、健康に有益です。特に脳にとっては良い休息となります。ぼんやりすることは純粋な自己空間を創出し、静かな瞑想は血液循環を促進し、組織や器官に大量の酸素と栄養を供給してストレスを緩和します。
大笑い
心理的ストレス解消法として大笑いも効果的だ。米国ロマレンド大学の研究では、被験者がコメディ映画を観た後、コルチゾールとアドレナリンの分泌が減少する一方、エンドルフィンの分泌が増加することが判明した。
笑いはエンドルフィン分泌を促進し、痛みの耐性を高め、肉体的苦痛がもたらす心理的ストレスを緩和する。
抱擁
オキシトシンは「抱擁ホルモン」または「愛情ホルモン」とも呼ばれ、脳の視床下部ニューロンから分泌される。研究により、不安感や心理的ストレスを緩和することが判明している。ある動物実験では、草原ハタネズミを群れから隔離して単独飼育したところ、不安・ストレス・抑うつ症状を示したが、オキシトシンを注射すると症状が緩和された。
専門家によると、オキシトシンは通常、性行為・分娩・授乳時に自然に分泌されるが、友人との軽いスキンシップを伴う抱擁や愛犬との遊びなどの行為でも分泌が促進されるという。
好きなことを書き出す
研究では、ストレスの多い人が数分間かけて好きなことを書き出すことが、ストレス緩和と作業効率向上に役立つことが判明している。
この方法は心理的な「ポジティブエネルギー」を高め、一時的にネガティブな感情から離れ、心理的ストレスを緩和するのに役立つ。
高齢者は生活リズムを調整する術を学び、普段から人との交流を大切にし、毎日新聞を読むこと。体調が許せば広場ダンスに参加することも、高齢者の心理的ストレス緩和につながる。