高齢者の健康管理は、食事や運動といった大きな面だけでなく、洗髪のような小さな習慣も見逃せません。高齢者に多い脳卒中やめまい、頭痛などの症状は、洗髪方法と関連している場合があります。そこで今回は、高齢者の洗髪に関する注意点をご紹介します。決して適当に洗ってはいけません。3つのポイントを見ていきましょう。
頭を後ろに反らさない。美容院では、頭を後ろに倒した姿勢で洗髪します。一部の高齢者も同様の姿勢で洗髪し、安全で快適だと考えています。しかし、この方法には大きな健康リスクが潜んでいます。後ろに倒して洗髪すると、高齢者の脳卒中を引き起こす可能性があります。仰向けの姿勢は頭部の椎骨動脈に一定の圧力をかけ、脳への血液供給量に直接影響を与えます。長時間続くと脳への血液供給不足を招き、めまい、吐き気、立ちくらみなどの症状を引き起こす可能性があります。高血圧や頸椎症のある高齢者は特に仰向けの洗髪を避けるべきです。高齢者にとって、体を前傾させた伝統的なうつむき姿勢の方が安全です。ただし高血圧患者は長時間うつむく姿勢を避け、シャワー時は直立した洗髪姿勢が適しています。
水温は適切に。高齢者の頭皮は温度刺激に敏感で、冷たすぎても熱すぎても血管を刺激し、異常な収縮を引き起こします。糖尿病、高血圧、動脈硬化のある高齢者は特に注意が必要です。長期間冷水で洗髪すると、脳神経が刺激に耐えられず、頭痛やめまいを引き起こす可能性があります。湯温が高すぎると髪を傷め、やけどの原因となります。洗髪に適した水温は約40℃です。この温度は頭皮と髪の洗浄、頭皮の血行促進、疲労回復などの効果があります。
髪は完全に乾かしてから就寝しましょう。多くの高齢者は朝起きてすぐに洗髪し、元気いっぱいに階下で運動する習慣があります。また、寝る直前に洗髪し、濡れた髪のまま就寝する人もいます。これらの習慣は好ましくありません。朝は気温が低く、濡れた髪は乾きにくく、湿気がこもることで頭痛を引き起こしやすくなります。また、濡れた髪と倦怠感を抱えたまま眠ると、翌朝は頭がぼんやりし、頭痛や倦怠感を感じやすくなります。睡眠中は頭部への血液供給が緩慢になるため、濡れた髪が水分とともに頭部の熱を奪ってしまうからです。
したがって、洗髪は日中の気温が安定した時間帯、あるいは夕食後の休息時間に行うのが最適です。ただし就寝時間からあまり間を空けないようにしましょう。洗髪後にタオルで頭を包む習慣も湿気を逃がさない原因となります。洗髪後は素早くタオルで拭くか、ドライヤーで乾かしましょう。
高齢者の洗髪に関する注意点をご紹介しました。お役に立てれば幸いです。この冬が皆様にとって健康で順調な季節となりますようお祈り申し上げます。