高齢になると、多くの人は不安を感じます。なぜなら、高齢になると身体機能が大幅に低下し、病気にかかりやすくなるだけでなく、思考も鈍くなり、行動も不便で、どこに行くにも苦労するからです。日々を過ごすうちに、自分が日に日に老いていくのを感じ、いついなくなるかと思うと怖くなります。冬は寒さが厳しく、高齢者が適切な養生を怠ると体調を崩しやすく、「もう長くはない」と感じがちです。注意すべきは、養生を心がけることで長寿につながることです。
高齢者が冬に長寿を延ばすための方法とは？
1. 適切な運動
多くの高齢者は外出して運動する習慣があります。運動を続ける高齢者は体力が強く、顔色も良く、非常に元気そうに見えます。冬は非常に寒く、屋外の気温は低いため、早朝に運動に出ると風邪を引きやすくなります。体力の弱い人は、暖かい室内から寒い屋外に出ると、心脳血管疾患を引き起こすリスクもあります。
したがって、屋外運動の習慣がある高齢者は、朝の運動は避けることをお勧めします。冬の寒い時期は午前10時頃に出かけるのが適切で、この時間帯は比較的暖かく、室内と屋外の温度差が激しくないためです。
2、十分な防寒対策
寒くなれば防寒が必要なのは周知の事実ですが、特に注意すべき部位は頭部、上腕、背中、腰、腹部、太ももです。一度体が冷えると、風邪だけでなく頭痛など様々な不調を引き起こし、高齢者を病気の苦しみに陥らせます。
そのため、高齢者には正しい防寒対策をお勧めします。例えば外出時は帽子をしっかり着用し、耳まで覆えるタイプが最適です。また、締め付け具合は適度なものが良いでしょう。きつすぎると頭部が圧迫され頭痛の原因に、緩すぎると保温効果が不十分になります。例えば、柔らかく通気性の良い綿の下着を着用すると、汗をかいた後も衣服が乾きやすく、体が冷えにくくなります。また、アウターにはダウンジャケットがおすすめです。ゆったりとしたサイズで保温性に優れ、寒がりな高齢者でも重ね着しやすく、手足の動きも妨げられません。
3、ビタミン補給
高齢者は日常的に新鮮な野菜や果物を多く摂取しましょう。これらは豊富なビタミンを含み、特にビタミンAとCは体内に取り込まれると寒さへの適応能力を高め、病気への抵抗力を強化します。これらのビタミンを豊富に含む食品には、にんじん、キウイ、かぼちゃ、白菜などがあります。
ただし、脾胃が弱い高齢者の方は、果物を直接食べるのは避けた方が良いでしょう。冷たい食べ物は胃腸を刺激するためです。果物をお粥やスープにして食べることをお勧めします。
4、適切な栄養補給
高齢になると体内の栄養が急速に失われます。高齢者の体内に十分な栄養を保ち、身体のエネルギー供給を満たすためには、適切な栄養補給が必要です。そのため、高齢者は適切な食事を心がけ、適した食材を選ぶ必要があります。
例えば豆腐は、イソフラボンやタンパク質を豊富に含み、虚弱体質の改善や気力の増進に効果があります。適度に摂取することで肝臓保護や代謝機能の向上も期待でき、骨粗鬆症などの改善にも役立ちます。
例えば山芋には粘液タンパク質が含まれており、摂取することで血管の弾力性を保ち、動脈硬化を予防できます。また、皮下脂肪の蓄積を減らす効果があるため、高齢者が摂取することで肥満予防にもつながります。
例えば黒木耳は栄養価が非常に高く、カロテン、ビタミン、ミネラル、レシチンなどを含んでいるため、気を補い血を生む効果があります。常食することで血液凝固を予防し、心脳血管疾患の発症率を低下させます。
最後に編集部から注意喚起です。冬季は非常に寒いため、体力の弱い方や病気のご高齢の方は外出を控えるのが望ましいです。家でテレビを見たり、編み物をしたりする程度にしましょう。この寒さでは多くの地域で雪が降っており、移動が困難な高齢者が外出すると事故を起こしやすくなります。