Onko laihtuminen hyödyllistä yli 50-vuotiaille? Viisikymppisenä ihminen alkaa ymmärtää kohtaloaan. Kiinassa keski-ikäisten ja vanhusten painonnousua tässä vaiheessa kutsutaan usein "kukoistukseksi", mikä viittaa onneen. Lääketieteelliseltä kannalta katsottuna, pitäisikö yli 50-vuotiaiden kuitenkin pyrkiä laihtumaan? Edistääkö painonpudotus yli 50-vuotiailla todella pitkäikäisyyttä, vai voiko se vähentää onnea? Aloitetaan tarkastelemalla liikalihavuutta.Liikalihavuus johtuu pääasiassa liiallisesta rasvan kertymisestä kehoon, mutta se voi johtua myös esimerkiksi Cushingin oireyhtymästä, jota lääketieteessä kutsutaan sekundaariseksi liikalihavuudeksi. Tällainen liikalihavuus paranee usein perussairauden hoidon myötä. Maailmanlaajuisesti yleisempi muoto on kuitenkin huonoista ruokailutottumuksista ja vähäisestä liikunnasta johtuva liikalihavuus, jota kutsutaan primaariseksi tai yksinkertaiseksi liikalihavuudeksi.Seuraavaa kaavaa voidaan käyttää arvioimaan henkilön liikalihavuutta:
Liikalihavuusindeksi = (todellinen paino - standardipaino) / standardipaino × 100 %
Standardipaino (kg) = (pituus cm - 100) × 0,92
Kotimaiset asiantuntijat pitävät yleensä liikalihavuusindeksiä yli 20 % liikalihavuuden merkkinä. Esimerkiksi:paino 80 kg, jonka normaalipaino on (170 - 100) × 0,92 = 64,4 kg. Hänen liikalihavuusindeksinsä on (80 - 64,4) / 64,4 × 100 % = 24,2 %, mikä osoittaa lievää liikalihavuutta.
Liikalihavuus voi aiheuttaa useita sairauksia.Yleisten liitännäissairauksien, kuten verenpainetaudin, diabeteksen, dyslipidemian, sepelvaltimotaudin ja kihdin lisäksi se lisää myös paksusuolen ja peräsuolen syövän sekä rintasyövän esiintyvyyttä. Todellisuudessa liikalihavuus voi ilmetä missä tahansa elämänvaiheessa. Kun se on kehittynyt, se voi laukaista edellä mainitut sairaudet ja vaarantaa terveyden. Siksi katsomme, että myös 50 vuoden iän jälkeen on edelleen varottava liikalihavuutta fyysisen hyvinvoinnin turvaamiseksi.
Kuinka yli 50-vuotiaiden tulisi sitten ehkäistä ja hallita liikalihavuutta? Ruokavalion muuttaminen ja rasvan saannin tiukka rajoittaminen ovat ensiarvoisen tärkeitä. Lisäksi säännöllisen, kohtuullisen liikunnan ylläpitäminen on tehokas strategia liikalihavuuden ehkäisemiseksi ja hallitsemiseksi.
Jo liikalihaville tulisi määrätä räätälöityjä vähäkalorisia ruokavalioita liikalihavuuden vakavuuden mukaan, ja niitä tulisi täydentää tehostetulla liikuntaohjelmalla painonpudotusta varten.Jos painonpudotustavoitteet eivät täyty näiden perushoitojen jälkeen ja jos liikalihavuus on vakavaa, painonpudotukseen voidaan käyttää lyhytaikaista lääkitystä, samalla kun haittavaikutuksia seurataan huolellisesti. Myös kirurgisia painonpudotusmenetelmiä voidaan harkita, mutta ne on varattu potilaille, joilla on vaikea, äärimmäinen liikalihavuus (painoindeksi >70 %) ja joille perus- ja lääkehoidot eivät ole tehonneet. Tällaisilla henkilöillä on usein liitännäissairauksia, kuten uniapnea ja kardiomyopatia.
On tärkeää huomata, että vaikka painonpudotus 50 vuoden iän jälkeen voi tarjota tiettyjä pitkäikäisyyteen liittyviä etuja, prosessin aikana on noudatettava varovaisuutta. Rasvan saantia tulisi rajoittaa, mutta sitä ei tulisi poistaa kokonaan, ja liikunnan tulisi olla kohtuullista, välttäen liiallista rasitusta. Erityistä varovaisuutta on noudatettava harkittaessa lääkehoitoa tai kirurgista painonpudotusta, ja turvallisuuden varmistamiseksi on konsultoitava perusteellisesti asiaankuuluvia lääketieteen ammattilaisia.