現在、宋祚民先生は80歳の高齢ながらなお精悍で、週に数日は外来診療を行い、患者への奉仕を堅持している。多くの後輩医師が感嘆し、自ずと及ばずと感じている。
精神養生
宋老は講義の中で、たびたび養生について言及された。宋老はこう言われる：「中国医学は養生を非常に重視しており、古典医学書において養生を論じた書物や章節は、まさに海のように広く、牛を疲れさせるほど多く、手を伸ばせばすぐに見つかるほどである。例えば『黄帝内経』は現存する中医学の最も古典的な著作であるが、この書物では養生を論じた章節が治療を論じた章節を上回っている。特に冒頭の『上古天真論』では『精神を内に守り、虚風賊邪を避け、時宜を得て、恬淡虚無の境地にあれ、真気はこれに従う」と述べているほか、「起居に常あり、飲食に節あり、妄りに労せず」とも記されている。ここには飲食、運動、生活習慣、自己防衛など多くの内容が含まれている。
宋老は、養生には精神養生と身体養生の二つの側面が含まれると考えていた。
精神養生が強調するのは、ある種の精神状態である。これは現代心理学の心理調節や情緒調節とは異なる。心理調節や情緒調節は、個人が意識的・目的的に自身の情緒や認知を調整し、それを通じて自己意識を制御するものである。一方、中医学の精神養生が重視するのは「恬淡虚無」であり、これは自己意識を弱め、特別な目的を持たず、欲求や求めがなく、安らかに内観する状態、つまり簡潔に言えば「無我」「忘我」である。この状態においてこそ、人の生命活動は最も自然で健康的なものとなる。この状態においてのみ、「精神」は「内守」し、「真気」は「従う」ことができる。では、どうすれば無我・忘我の境地に達することができるのか？宋老は言う：人間としてこれを成し遂げるには、必ず「捨てる」ことを学ばねばならない。「物に喜ばず、己に悲しまず」、自然の成り行きに任せるのである。現代社会において、人々がまさに達成できないのはこの点である。物欲、権力欲、金銭欲、口欲、肉欲、所有欲、貪欲、嫉妬、妄自尊大など、どうして淡泊虚無の境地に至り、精神を内守できるだろうか？ゆえに、精神養生を実現するには、欲望を克服し、自我を忘却しなければならない。
宋老は言う：私はすでに80歳を超え、医学の道に60年以上携わってきた。若い頃は生計のために医学を学び、中年期には一つ一つの病気を治せることに喜びを感じた。晩年になると、私の手で治癒した患者たちの幸せな顔を思い出し、彼らの病苦を和らげられたことに喜びを感じる。そして今もなお彼らのために何かできることに、私は大きな喜びを感じている。もし私にまだ何か望みがあるとすれば、それは生きている間に、周囲の庶民のためにもっと多くのことを成し遂げることです。
現在人々が語る養生とは、主に身体の養生を指し、飲食・生活習慣・情緒・運動を調節することで健康状態を強化し、長寿を目指すものです。これは実際には一種の自己防衛策でもあります。
食事：宋老の毎日の食事はあっさりした菜食が中心で、肉は控えめ、たまに少量の酒を飲み、味は淡白で辛いものは食べない。普段は「よく食べ、満腹になり、少なめに」を心がけていた：朝はしっかり食べる。午前中は診察に出かけることが多いので、必ずしっかり食べ、通常は小さな碗一杯の牛乳かお粥、卵一つ、饅頭か点心一つを食べる；昼食は腹いっぱい食べる。昼食は主食と副菜をバランスよく摂り、野菜を多く、肉は控えめに。麺類を好み、精白米と雑穀を組み合わせる。夕食は少量に抑える。胃の不調や寝つきの悪さを避けるため、宋老は粥だけを飲むことが多く、主食はほとんど摂らない。慶事の際のみ、白酒を少量（半両）飲むことがあり、宋老が豪飲する姿は一度も見たことがない。
生活習慣：早寝早起きは宋老が長年培った習慣であり、毎日昼食後には昼寝をする習慣もあった。宋老は「子午の眠り」を非常に重視していた。いわゆる「子午の眠り」とは古人の言い方で、子は子時（夜11時から午前1時）、午は午時（昼11時から午後1時）を指す。古人は、この時間帯が陰陽の盛衰の時であり、人は静寂に入り、自然界の変化に適応すべきだと考えた。特に子時の静寂はより重要であり、夜更かしは身体に大きなダメージを与えるとされた。
就寝前の習慣：宋老は就寝前と起床後、よく腹部を揉む運動を行った。方法は：仰向けになり全身をリラックスさせ、左手のひらで腹部を押さえ、右手を左手の甲に重ね、反時計回りに64周回転させ、次に時計回りに64周回転させる。その後、胸から腹部へ、上から下へ、64回押し下げる。力は優しく、皮膚の下まで届く程度にし、強く押しすぎないようにする。通常は毎晩寝る前に行うが、体調不良時は毎朝と就寝前に各1回行う。
運動：宋老は唐代の孫思邈が「流水不腐、戸枢不朽（流れる水は腐らず、戸の軸は動かず）」と説いたことを引用し、仕事以外の時間に太極拳や体操などの適度な運動を行うことが健康に有益だと述べた。鍛錬は一時的な気まぐれで無理に頑張るのではなく、風雨を問わず継続することが大切。同時に運動強度は適度に保ち、心身をリラックスさせることが重要。鍛錬を義務として急いで終わらせようとすると、かえって逆効果になる。
宋老は朝の運動を非常に重視していた。高齢者は一般的に腰痛や脚の痛み、歩行困難を抱えている。宋老は体調が優れず、毎日外来診療で半日座りっぱなしで、下肢の運動量が少なかった。そのため、朝の運動では、脚上げ、脚蹴り、膝回し、腰曲げなどの運動を多く行い、自ら「腰脚功」と呼んでいた。通常、毎回30分ほど行い、全身の血行を促進し、経絡を疏通し、筋骨を強化することを目的としていた。朝の運動後、宋老はしばしば力及ぶ範囲の家事、例えば掃除や洗濯を行います。朱熹の格言「黎明即起、洒掃庭除（夜明けと共に起き、庭を掃除する）」を実践し、手足を動かし体を鍛えるだけでなく、家のために何かをすること、さらに重要なのは家族間の関係を円滑にすることであり、これほど良いことはないと言います。
情志養生
宋老は、人が長寿を保つ上で最も重要なのは心構えだと語る。「生来のものはなく、死に際して持っていくものもない」という俗諺は、物質的享受に過度な要求をしてはならないことを示している。なぜなら、生活における見栄や競争は尽きることがなく、満足を知っている者だけが常に喜びを得られるからだ。満たされない時、人は自ら悩みを生み出し、正常な生理活動が妨げられ、健康を損ない、さらに老化を早めてしまう。中でも情緒の不安定さは極めて重要な要因である。
この世に生きる以上、人類のために有益なことを行えば、心は安らぐ。「良き宰相となれぬなら良き医者となれ」は人生の大きな志である。「医者」は崇高な職業であり、医師は他者の健康を助ける手段と捉え、そこから自己の喜びを生み出すべきである。医師は病を治し人を救うことを己の使命とすべきだ。
人が「我を忘れる」境地に達し、他人を助ける行為そのものを喜びと捉えられるなら、必ず長寿を全うできるだろう。
宋老の鍛錬法（腰腿功）：
準備姿勢：身体を直立させ、両足を肩幅に開き、両手を腰に当て、両目は前方を見据える。
1.足上げ運動：右足を8～16回上に上げ、次に左足を8～16回上げる。足を上げるたびに息を吸い、足を下ろすときに吐く。動作は均整を保ち、音を立てないこと。
2.膝回転：上体を前に屈め、両手で同時に膝を支え、両膝を曲げる。同時に時計回りに右から左へ8～16回回転させ、次に左から右へ回転させる。
3.蹴り上げ運動：両足を交互に前方へ蹴り上げる動作を各16回。蹴る際はつま先を下に曲げ、着地時は平らに伸ばす。
4.ハイキック運動：両足を交互に高く上げる動作を各16回。
5.脚上げ運動：まず右脚を8～16回上げ、次に左脚を8～16回上げる。
6.腰を曲げる運動：両指を組み、手のひらを前に向けてゆっくり腰を曲げ、手を足の方へ伸ばし、足に届く程度まで。8回～16回。
上記の運動は、最初は無理をせず適度に行い、続けることで次第に楽に行えるようになります。