Os pauzinhos são indispensáveis na mesa de jantar chinesa. Como diz o ditado, «a doença entra pela boca». Embora selecionemos meticulosamente os ingredientes, será que prestamos a mesma atenção aos pauzinhos, que entram frequentemente em contacto com a nossa boca? Para garantir a higiene alimentar, a utilização dos pauzinhos deve seguir normas de limpeza rigorosas: em primeiro lugar, devem ser substituídos regularmente; em segundo lugar, devem ser limpos adequadamente.
Cada vez que os pauzinhos são esfregados, ficam microfissuras na sua superfície, onde se acumula sujidade. O uso prolongado aprofunda essas fissuras, promovendo o crescimento microbiano e aumentando a probabilidade de abrigar E. coli, Staphylococcus aureus e Helicobacter pylori.Se os pauzinhos apresentarem manchas que não correspondem à cor natural da madeira, isso indica o crescimento de bolor e deterioração. Deformações ou empenamentos sugerem danos causados pela humidade ou armazenamento prolongado. Mudanças de cor significam alterações nas propriedades do material. Um odor azedo distinto sinaliza contaminação. Se algum destes sintomas ocorrer, os pauzinhos devem ser descartados. Recomendamos substituir os pauzinhos domésticos a cada três a seis meses.
A limpeza adequada dos pauzinhos envolve as seguintes etapas:
1. Lave os utensílios imediatamente após as refeições. Algumas pessoas têm o hábito de deixar as tigelas e os pauzinhos sem lavar ou de molho em água por horas antes de lavá-los, criando condições ideais para a proliferação de bactérias nos pauzinhos — e até mesmo contaminação interna que se mostra difícil de erradicar.
2. Após enxaguar bem com água corrente, escorra os pauzinhos completamente. Guarde-os com as pontas para cima num recipiente específico. Opte por um modelo com base e laterais perfuradas, colocando-o numa área bem ventilada, em vez de um armário hermético. Limpe regularmente o recipiente de armazenamento para evitar o crescimento de bactérias.
3. Certifique-se de realizar uma esterilização semanal a alta temperatura. Ferver os pauzinhos em água a 100 °C por 10 a 15 minutos alcança resultados de esterilização ideais.