立秋は秋の最初の節気で、孟秋の正式な始まりを示す。「秋」とは暑さが去り涼しさが訪れることを指し、気候が暑さから涼しさへ、さらに涼しさから寒さへと移行する過渡期である。「燥」は秋の主気であり、秋の乾燥した気候が次第に顕著になるため、人々は「秋の乾燥症候群」への対策を講じるべきである。
秋燥には区別すべき二つの症状がある
秋燥は一般的に温燥と涼燥に分けられる。温燥は燥病の一つであり、立秋の時期には温燥が多く見られる。この時期はまだ暑さが残っており、体内の熱が完全に冷めきっていない状態、あるいは長期間の晴天による乾燥や強い日照りが原因となる。病因としては温熱を併せ持つことが多く、陰陽属性では陽に属する。温燥は熱を伴い、その性質は陽に属し、津液の損傷と熱が特徴である。温燥は燥と熱の両方を併せ持ち、燥は肺津を損傷し、熱は肺陰を損傷するため、その性質は陽に属する。
温燥は燥邪と熱邪の感受の軽重により、その症状の程度に差がある。
温燥軽症では、邪気が表を襲い肺経が病み、津液が損傷されて肺の清粛機能が失われる。主な症状は、全身の発熱がさほど強くないこと、痰を伴わない乾いた咳、あるいは痰が少なく粘り気があり咳で出にくいこと、咽頭乾燥と口渇、舌紅で津液が少ないこと、脈が浮数であることである。
温燥重症では、燥熱が甚だしく肺の気陰がともに消耗し、頭痛・全身発熱、乾いた咳（痰なし）、咽頭乾燥・鼻腔乾燥、喘息・胸悶、心煩・口渇、舌乾燥・苔なしなどの症状が現れる。
立秋における養生法陰を養い気を益し「秋の乾燥」を防ぐ
立秋の節気において「秋の乾燥」を予防・治療するには、陰を養い気を益すことが鍵となる。陰を養えば肺の乾燥を防ぎ、気を益せば肺気を温養できる。陰を養い気を益すことは、生活のあらゆる面から取り組むことができる——
1. 野菜や果物を多く摂って秋の乾燥を防ぐ
中医学では、乾燥は六淫の邪気の一つであり、秋の主気とされる。その性質は乾燥しており、津液を消耗しやすい。したがって食事面では、野菜や果物を多く摂取しましょう。これらは人体の津液を補い、生津潤燥（津液を生じ乾燥を潤す）、清熱通便（熱を清め便通を良くする）の効果があります。また、蜂蜜、百合、蓮の実、人参、蓮根、梨、胡麻、木耳などの清補（体を穏やかに補う）食材を使った百合粥、甘露粥、牛乳粥などもおすすめです。
2、衣服の着脱で秋の乾燥を防ぐ
天候の変化や個人の体質に応じて衣服を適宜調整し、外感風寒を予防しましょう。早すぎる「厚着」は避け、耐寒訓練（いわゆる「秋の寒さに耐える」習慣）を心がけてください。適度な耐寒トレーニングや有酸素運動（登山、ウォーキング、太極拳、サイクリング、ダンスなど）を行うとよい。冷水浴も風邪・鼻水・気管支炎予防に効果的であり、普段から冷水洗顔・冷水足浴・冷水鼻洗浄を行い、体力に自信のある人は冷水浴も推奨される。
3、情緒調節で秋の乾燥を防ぐ
立秋以降、「秋老虎（夏の残暑）」と呼ばれる暑さが続くことがありますが、このような天候は人の気分をイライラさせやすく、「情緒的な熱中症」に注意が必要です。高齢者は秋の気候変化への適応力や耐性が低いため、特に予防を重視すべきです。
心を静め、精神を安らかに保ち、気分を爽快にすることが大切です。悲しみや憂いを抱くことは避け、たとえ悲しい出来事に遭遇しても、自ら積極的に解消すべきです。同時に、秋の「容平の気」に適応するため、精神を収斂させることも必要です。中医学では、程度の差こそあれ笑いは呼吸器・胸腔・腹部・内臓・筋肉などに適切な調和作用をもたらすと考えられており、「笑って肺を宣発させる」ことが推奨される。ただし高血圧や動脈硬化の患者、手術後の患者は大声で笑ったり狂ったように笑ったりすることは避けるべきである。