Rudens pradžia yra tryliktasis saulės terminas tradiciniame kinų kalendoriuje, kuris kasmet pasiekiamas rugpjūčio 7 arba 8 dieną, kai saulė pasiekia 135 laipsnius ekliptikos. Komentare apie septyniasdešimt du saulės terminus paaiškinama: „Septintojo mėnesio terminas: simbolis „立“ (lì, reiškiantis „įkurti“) aiškinamas kaip pavasarį (pavasario pradžia). „秋“ (qiū, reiškiantis „ruduo“) reiškia rinkimą; šiuo metu viskas pradeda rinktis ir trauktis.“
„Ruduo“ reiškia vasaros karščio pabaigą ir vėsos atėjimą, žymintį sezono pradžią. Liqiu metu paulownia medis neišvengiamai pradeda mesti lapus, todėl atsirado posakis „Krenta vienas lapas, ir ruduo žinomas“.Rudenį žymintis hieroglifas (秋) sudaro grūdų (禾) ir ugnies (火) radikalus, reiškiantys derliaus nokimą. Rudens pradžia paprastai skelbia vasaros karščio pabaigą ir artėjantį rudenį. Nors po to išlieka vasaros šiluma, įskaitant ir „rudens tigro“ karštį, bendra tendencija yra vis šaltesnis oras. Senovės kinai šį saulės terminą laikė svarbiu vasaros ir rudens sandūros momentu ir jam teikė didelę reikšmę.
Senovės kinų tradicija rudens pradžią skirstė į tris etapus: „Pirmas etapas: atvyksta vėsūs vėjai; antras etapas: susidaro balta rasa; trečias etapas: šaltos cikados čirškauja“. Tai apibūdina, kaip po rudens pradžios vėjai atneša gaivų vėją, kuris skiriasi nuo vasaros karščio; vėliau iš žemės pakyla rytinis rūkas; ir galiausiai šaltos cikados, pajutusios rudens yin energiją, pradeda čirškėti.
Įrašai rodo, kad Song dinastijos laikais Liqiu dieną į rūmų sales buvo atnešami vazoniniai paulownia medžiai. Liqiu valandą dvaro astronomas garsiu balsu skelbdavo: „Atėjo ruduo.“ Po šio paskelbimo paulownia numesdavo vieną ar du lapus, simbolizuojančius rudens pradžią.Tiesą sakant, pagal klimatologinius standartus ruduo prasideda, kai vidutinė dienos temperatūra antroje metų pusėje stabilizuojasi žemiau 22 °C. Išskyrus regionus, kuriuose visada vyrauja žiema, arba tuos, kur pavasaris ir ruduo susilieja be vasaros, nedaugelis Kinijos regionų įžengia į rudenį būtent rudens pradžioje.