O início do outono de 2014 ocorreu a 7 de agosto. Sendo o décimo terceiro dos vinte e quatro períodos solares, marca a transição da estação em que o clima muda do calor para o frio e do frio para o frio intenso. A chegada do início do outono traz não só mudanças climáticas, mas também o surgimento gradual de vários vegetais sazonais de outono. Estes vegetais sazonais são ricos em nutrientes, alinhando-se com as necessidades de saúde humana. Entre os alimentos sazonais do outono, destacam-se o milho e a bucha vegetal.
I. Milho
O milho, também conhecido como milho doce ou espiga de milho, possui um sabor adocicado e natureza neutra. É valorizado por sua capacidade de regular a digestão, estimular o apetite, nutrir os pulmões, acalmar o coração, eliminar o calor úmido, beneficiar o fígado e a vesícula biliar e retardar o envelhecimento.Registos históricos indicam que o milho é originário da América do Sul, tendo a China iniciado o seu cultivo em meados do século XVI. Atualmente, o milho ocupa extensas áreas de plantação em toda a China, abrangendo variedades como milho amarelo, milho branco, milho ceroso e milho híbrido. Serve como alimento básico para as populações do norte da China, regiões montanhosas do sudoeste e outras áreas áridas de cultivo de cereais. O milho pode ser cozido em sopa como substituto do chá ou moído em farinha de milho para preparar bolos e pastéis de milho.
A medicina tradicional chinesa defende que o milho possui uma natureza neutra e um sabor doce, entrando nos meridianos do fígado, rins e bexiga. É valorizado pelas suas propriedades diuréticas e antiedematosas, efeitos calmantes para o fígado e promotores da vesícula biliar, ações fortalecedoras do baço e drenadoras da humidade, qualidades reguladoras do estômago e estimulantes do apetite, benefícios nutritivos para os pulmões e calmantes para o coração, e funções de eliminação do calor húmido. O consumo de milho durante a estação do equinócio de outono não só alivia a secura do outono, como também ajuda a retardar o processo de envelhecimento.
A medicina moderna reconhece o milho como rico em ácidos gordos insaturados, vitaminas, oligoelementos e aminoácidos.Pesquisas contemporâneas confirmam que os ácidos gordos insaturados do milho, particularmente o ácido linoleico (que compreende mais de 60%), atuam em sinergia com a vitamina E no gérmen para reduzir os níveis de colesterol no sangue e prevenir a sua deposição nas paredes arteriais. Consequentemente, o milho oferece benefícios preventivos e terapêuticos contra doenças coronárias, aterosclerose, hiperlipidemia e hipertensão.O milho contém flavonóides que exercem efeitos benéficos na mácula da retina, tornando-o benéfico para a saúde ocular quando consumido regularmente.O selénio e o magnésio presentes no milho possuem propriedades anticancerígenas: quando o selénio atua em conjunto com a vitamina E, pode prevenir mais de dez tipos de tumores, particularmente os cancros da mama e colorretal, que são os mais comuns. Além disso, o selénio regula a função da tiróide e ajuda a prevenir a catarata. O magnésio, por sua vez, inibe o desenvolvimento de células cancerígenas, ao mesmo tempo que melhora o peristaltismo intestinal, promovendo a expulsão de resíduos do corpo — um fator de importância significativa na prevenção do cancro.Contém um fator de longevidade — a glutationa — que, com a participação do selénio, gera glutationa oxidase, possuindo funções para restaurar a juventude e retardar o envelhecimento. A seda do milho também oferece benefícios para a beleza e a perda de peso. A vitamina E no gérmen do milho promove a divisão celular humana, prevenindo as rugas da pele; o efeito diurético da seda do milho também ajuda no controlo de peso.Os grãos de milho estufados expandem significativamente em volume, satisfazendo a fome em indivíduos com excesso de peso, ao mesmo tempo que são baixos em calorias, tornando-os um alimento adequado para a perda de peso.
A vitamina E abundante no milho aumenta a secreção hormonal através das gónadas, melhorando a função sexual e prevenindo o aborto espontâneo. Além disso, o ácido glutâmico no milho possui certas propriedades que estimulam o cérebro.
Prato de milho – Milho com pinhões:
Ingredientes: Milho, pinhões, pimento vermelho, cebola picada, açúcar, sal.
Método: Retire as sementes e lave o pimento vermelho, corte em fatias de 1 cm. Retire a casca e a seda da espiga de milho e, em seguida, retire os grãos. Aqueça uma frigideira em lume alto, adicione os pinhões crus e reduza para lume baixo para torrar a seco.Mexa frequentemente com uma espátula para garantir que fiquem uniformemente torrados e dourados. Quando todos os pinhões estiverem dourados, transfira-os para um prato grande para arrefecer. Leve uma panela com água para ferver em lume alto. Adicione os grãos de milho, reduza para lume médio e cozinhe por 5 minutos. Escorra bem.Aqueça uma wok em lume alto. Adicione óleo e, quando estiver aquecido a temperatura média-alta (cerca de 150 °C), frite as cebolinhas picadas até ficarem perfumadas. Adicione os grãos de milho e as tiras de pimentão vermelho, tempere com sal e açúcar e frite rapidamente. Despeje aproximadamente 1 colher de sopa (15 ml) de água ao redor da borda da wok, tampe e frite no vapor por 3 minutos. Retire a tampa, adicione os pinhões e frite em lume alto até ficar bem misturado.
Remédios caseiros à base de milho:
Remédio para eczema infantil: Selecione uma quantidade adequada de couve chinesa ou repolho (também podem ser usados outros vegetais frescos). Pique finamente as folhas e ferva em água por 15 minutos para criar um purê de vegetais. Cozinhe 20-30 g de fubá fino até formar um mingau, depois adicione o purê de vegetais e o açúcar mascavo para formar um mingau de vegetais. Alimente a criança em porções adequadas ao longo de várias refeições.
Infusão de seda de milho: Lave 30 g de seda de milho, adicione 500 ml de água e cozinhe em lume brando por 30 minutos. Deixe repousar brevemente, coe o líquido e beba com uma quantidade adequada de açúcar branco. Isso ajuda na diurese, reduz o inchaço, alivia a icterícia e reduz a pressão arterial. Adequado como bebida dietética para pessoas com edema, hipertensão ou nefrite crónica.
II. Luffa
A luffa, com a sua ternura verde-esmeralda e fragrância doce e crocante, é um vegetal ideal para a transição entre o verão e o outono. Possui alto valor nutricional, contendo proteínas, gorduras, carboidratos, fibra bruta, cálcio, fósforo, ferro, vitaminas B, incluindo riboflavina, vitamina C e saponinas — um componente também encontrado no ginseng.
O consumo de luffa no início do outono oferece benefícios significativos para a saúde. A medicina tradicional chinesa considera que o fruto da luffa é doce e de natureza neutra, possuindo propriedades para eliminar o calor do verão e arrefecer o sangue, desintoxicar e promover os movimentos intestinais, dissipar o vento e resolver a fleuma, hidratar a pele e realçar a beleza, desbloquear os meridianos, revigorar a circulação sanguínea e promover a lactação. As suas fibras, sementes, videiras, flores e folhas são todas medicinais.O sumo de luffa é aclamado como um «elixir de beleza». Cortar uma videira em crescimento libera uma seiva; aplicá-la com gaze no rosto ou na pele hidrata e previne rugas. Alternativamente, espremer diretamente a luffa e misturar com mel ou glicerina produz resultados igualmente excelentes.
A luffa oferece diversas aplicações culinárias, como sopas ou salteados, incluindo camarões com luffa, luffa salteada simples ou luffa refogada com cogumelos shiitake. A luffa salteada simples proporciona um sabor leve e refrescante, ao mesmo tempo que elimina o calor e drena a humidade; a luffa refogada com cogumelos shiitake nutre o qi e o sangue e desbloqueia os meridianos. Nota: Lave sempre bem a casca da luffa antes de cozinhar.
Luffa salteada a frio
Ingredientes: Luffa, cogumelos shiitake secos, óleo de sésamo, molho de soja, vinagre
Método: Lave e corte a luffa, escalde em água a ferver e, em seguida, misture com óleo de sésamo, molho de soja, vinagre e outros temperos para criar um prato salteado a frio.
A luffa também pode ser espremida para obter efeitos terapêuticos aprimorados. Por exemplo, o suco fresco de luffa misturado com mel na proporção de 10:1 possui propriedades para eliminar o calor, aliviar a tosse e dissolver o catarro.Remédios alimentares com luffa: Para hemorragia uterina: queime o miolo da luffa para obter cinza de luffa. Moa até obter um pó fino. Tome 3-6 g duas vezes ao dia com água salgada ou vinho de arroz para tratar hemorragia uterina ou menorragia.
Para dismenorreia: Decocte uma luffa seca em água e tome duas vezes ao dia para aliviar as dores menstruais.
Para menorragia: Torre as sementes ou folhas de luffa até ficarem carbonizadas, triture até obter um pó e tome com água salgada para tratar o fluxo menstrual excessivo. Em alternativa, queime uma luffa madura até ficar em cinzas, mantenha as suas propriedades, triture até obter um pó e tome 9 g por dose com água fervida salgada para menorragia.
Além disso, a fibra de bucha é frequentemente utilizada para tratar dores no peito e nas costelas, inchaço e sensibilidade nos seios causados pela estagnação do qi e do sangue. As sementes de bucha podem ser utilizadas para aliviar dores lombares persistentes, promover a regularidade intestinal e tratar a estagnação alimentar com icterícia. As folhas de bucha, quando ingeridas, dissipam o calor do verão e reduzem a febre; aplicadas externamente, possuem propriedades anti-inflamatórias e antibacterianas, tratando erupções cutâneas e abcessos.