El término solar «Inicio del otoño» de 2014 cayó el 7 de agosto. Como decimotercero de los veinticuatro términos solares, marca la estación de transición en la que el clima pasa del calor al frescor y del frescor al frío. La llegada del «Inicio del otoño» no solo trae consigo cambios climáticos, sino también la aparición gradual de diversas hortalizas de temporada otoñales. Estas hortalizas de temporada son ricas en nutrientes, lo que se ajusta a las necesidades de salud humana. Entre los alimentos de temporada otoñales, destacan el maíz y la esponja vegetal.
I. Maíz
El maíz, también conocido como maíz dulce o mazorca de maíz, tiene un sabor dulce y una naturaleza neutra. Se valora por su capacidad para regular la digestión, estimular el apetito, nutrir los pulmones, calmar el corazón, eliminar el calor húmedo, beneficiar al hígado y la vesícula biliar y retrasar el envejecimiento.Los registros históricos indican que el maíz es originario de Sudamérica, y que China comenzó a cultivarlo a mediados del siglo XVI. En la actualidad, el maíz ocupa extensas áreas de cultivo en toda China, incluyendo variedades como el maíz amarillo, el maíz blanco, el maíz ceroso y el maíz híbrido. Es un alimento básico para las poblaciones del norte de China, las regiones montañosas del suroeste y otras zonas áridas donde se cultiva el grano. El maíz se puede hervir en sopa como sustituto del té o molerlo para preparar tortas y pasteles de maíz.
La medicina tradicional china sostiene que el maíz tiene una naturaleza neutra y un sabor dulce, y que entra en los meridianos del hígado, los riñones y la vejiga. Se valora por sus propiedades diuréticas y antiedematosas, sus efectos calmantes para el hígado y estimulantes para la vesícula biliar, sus acciones fortalecedoras del bazo y drenantes de la humedad, sus cualidades reguladoras del estómago y estimulantes del apetito, sus beneficios nutritivos para los pulmones y calmantes para el corazón, y sus funciones de eliminación del calor húmedo. El consumo de maíz durante la temporada del equinoccio de otoño no solo alivia la sequedad otoñal, sino que también ayuda a retrasar el proceso de envejecimiento.
La medicina moderna reconoce que el maíz es rico en ácidos grasos insaturados, vitaminas, oligoelementos y aminoácidos.Las investigaciones contemporáneas confirman que los ácidos grasos insaturados del maíz, en particular el ácido linoleico (que constituye más del 60 % de su contenido), actúan sinérgicamente con la vitamina E del germen para reducir los niveles de colesterol en sangre y prevenir su depósito en las paredes arteriales. En consecuencia, el maíz ofrece beneficios preventivos y terapéuticos contra las enfermedades coronarias, la aterosclerosis, la hiperlipidemia y la hipertensión.El maíz contiene flavonoides que ejercen efectos beneficiosos sobre la mácula de la retina, por lo que su consumo regular es beneficioso para la salud ocular.El selenio y el magnesio del maíz poseen propiedades anticancerígenas: cuando el selenio actúa en combinación con la vitamina E, puede prevenir más de diez tipos de tumores, en particular los cánceres de mama y colorrectal, que son los más comunes. Además, el selenio regula la función tiroidea y ayuda a prevenir las cataratas. Por su parte, el magnesio inhibe el desarrollo de las células cancerosas y, al mismo tiempo, mejora la peristalsis intestinal, lo que favorece la expulsión de los desechos corporales, un factor de gran importancia en la prevención del cáncer.Contiene un factor de longevidad, el glutatión, que, con la participación del selenio, genera glutatión oxidasa, que posee funciones para restaurar la juventud y retrasar el envejecimiento. La seda de maíz también ofrece beneficios para la belleza y la pérdida de peso. La vitamina E del germen de maíz promueve la división celular humana, previniendo las arrugas de la piel; el efecto diurético de la seda de maíz también ayuda a controlar el peso.Los granos de maíz inflados aumentan considerablemente su volumen, lo que sacia el hambre de las personas con sobrepeso y, al mismo tiempo, son bajos en calorías, lo que los convierte en un alimento adecuado para perder peso.
La abundante vitamina E del maíz mejora la secreción hormonal a través de las gónadas, lo que mejora la función sexual y previene los abortos espontáneos. Además, el ácido glutámico del maíz posee ciertas propiedades que estimulan el cerebro.
Plato de maíz: maíz con piñones:
Ingredientes: maíz, piñones, pimiento rojo, cebolleta picada, azúcar y sal.
Preparación: quitar las semillas y lavar el pimiento rojo, cortarlo en rodajas de 1 cm. Quitar la cáscara y las hebras de la mazorca de maíz y desgranarla. Calentar una sartén a fuego alto, añadir los piñones crudos y bajar el fuego para tostarlos en seco.Remover con frecuencia con una espátula para que se tuesten y doren uniformemente. Cuando todos los piñones estén dorados, pasarlos a un plato grande para que se enfríen. Poner a hervir una olla con agua a fuego fuerte. Añadir los granos de maíz, bajar a fuego medio y cocer durante 5 minutos. Escurrir bien.Calienta un wok a fuego alto. Añade aceite y, una vez que esté caliente a temperatura media-alta (unos 150 °C), saltea las cebollas tiernas picadas hasta que desprendan aroma. Añade los granos de maíz y las tiras de pimiento rojo, sazona con sal y azúcar y saltea brevemente. Vierte aproximadamente 1 cucharada (15 ml) de agua alrededor del borde del wok, tapa y fríe al vapor durante 3 minutos. Retira la tapa, añade los piñones y saltea a fuego alto hasta que todo quede bien mezclado.
Remedios caseros a base de maíz:
Remedio para el eccema infantil: Seleccione una cantidad adecuada de col china o col (también se pueden utilizar otras verduras frescas). Pique finamente las hojas y hiérvalas en agua durante 15 minutos para crear un puré de verduras. Cocine 20-30 g de harina de maíz fina hasta obtener unas gachas, luego añada el puré de verduras y el azúcar de roca para formar unas gachas de verduras. Alimente al bebé en porciones adecuadas en varias tomas.
Infusión de seda de maíz: Lave 30 g de seda de maíz, añada 500 ml de agua y déjelo hervir a fuego lento durante 30 minutos. Deje reposar brevemente, cuele el líquido y bébalo con una cantidad adecuada de azúcar blanco. Esto ayuda a la diuresis, reduce la hinchazón, alivia la ictericia y baja la presión arterial. Es adecuado como bebida terapéutica para personas con edema, hipertensión o nefritis crónica.
II. Luffa
La luffa, con su ternura verde esmeralda y su fragancia crujiente y dulce, es una verdura ideal para la transición entre el verano y el otoño. Tiene un alto valor nutricional, ya que contiene proteínas, grasas, carbohidratos, fibra bruta, calcio, fósforo, hierro, vitaminas B, incluida la riboflavina, vitamina C y saponinas, un componente que también se encuentra en el ginseng.
El consumo de luffa durante el comienzo del otoño ofrece importantes beneficios para la salud. La medicina tradicional china sostiene que el fruto de la luffa es dulce y de naturaleza neutra, y que posee propiedades para eliminar el calor del verano y enfriar la sangre, desintoxicar y promover los movimientos intestinales, disipar el viento y resolver la flema, hidratar la piel y mejorar la belleza, desbloquear los meridianos, vigorizar la circulación sanguínea y promover la lactancia. Sus fibras, semillas, enredaderas, flores y hojas son todas medicinales.El jugo de luffa es aclamado como un «elixir de belleza». Al cortar una enredadera en crecimiento se libera una savia que, cuando se aplica en la cara o la piel con una gasa, hidrata y previene las arrugas. Alternativamente, exprimir la luffa directamente y mezclarla con miel o glicerina produce resultados igualmente excelentes.
La luffa ofrece diversas aplicaciones culinarias, como sopas o salteados, incluyendo gambas con luffa, luffa salteada sin condimentar o luffa estofada con setas shiitake. La luffa salteada sin condimentar proporciona un sabor ligero y refrescante, al tiempo que elimina el calor y drena la humedad; la luffa estofada con setas shiitake nutre el qi y la sangre y desbloquea los meridianos. Nota: Lave siempre bien la piel de la luffa antes de cocinarla.
Ensalada fría de luffa
Ingredientes: Luffa, setas shiitake secas, aceite de sésamo, salsa de soja, vinagre
Método: Lavar y cortar la luffa, escaldar en agua hirviendo y mezclar con aceite de sésamo, salsa de soja, vinagre y otros condimentos para crear una ensalada fría.
La luffa también se puede exprimir para potenciar sus efectos terapéuticos. Por ejemplo, el zumo fresco de luffa mezclado con miel en una proporción de 10:1 tiene propiedades para eliminar el calor, aliviar la tos y disolver la flema.
Remedios dietéticos con luffa:
Para el sangrado uterino: quema la médula de la luffa para obtener ceniza de luffa. Muélela hasta obtener un polvo fino. Toma de 3 a 6 g dos veces al día con agua salada o vino de arroz para tratar el sangrado uterino o la menorragia.
Para la dismenorrea: Hervir una esponja de lufa seca en agua y tomar dos veces al día para aliviar el dolor menstrual.
Para la menorragia: Tostar las semillas o las hojas de lufa hasta que se carbonicen, molerlas hasta obtener un polvo y tomarlas con agua salada para tratar el flujo menstrual excesivo. Alternativamente, quemar una esponja de lufa madura hasta convertirla en cenizas, conservar sus propiedades, molerla hasta obtener un polvo y tomar 9 g por dosis con agua hirviendo salada para la menorragia.
Además, la fibra de esponja vegetal se emplea con frecuencia para tratar el dolor de pecho y costillas, la hinchazón y la sensibilidad mamaria causadas por el estancamiento del qi y la sangre. Las semillas de esponja vegetal pueden utilizarse para aliviar el dolor lumbar persistente, favorecer la regularidad intestinal y tratar el estancamiento de alimentos con ictericia. Las hojas de esponja vegetal, cuando se ingieren, eliminan el calor del verano y reducen la fiebre; aplicadas externamente, poseen propiedades antiinflamatorias y antibacterianas, y tratan las erupciones cutáneas por calor, los forúnculos y las llagas.