Forårets begyndelse markerer den første af de fireogtyve soltermer, hvor 'begyndelse' betyder starten på sæsonen. Perioden fra den dag, hvor denne term begynder, indtil lige før sommerens begyndelse, kaldes samlet foråret. Foråret symboliserer vækst, dyrkning og såning. Som man siger: 'Årets planer lægges om foråret', og siden oldtiden har forårets begyndelse været en vigtig højtid, kendt som forårsfesten.Traditionelt er de femten dage af Lichun opdelt i tre perioder: "Første periode: østenvinden tørrer isen; anden periode: insekter i dvale begynder at røre på sig; tredje periode: fisk svømmer under isen." Dette beskriver, hvordan østenvinden bringer varme og får jorden til at tø.Fem dage efter forårets begyndelse vågner de overvintrende insekter gradvist op i deres huler. Fem dage senere begynder isen på floderne at smelte, og fiskene begynder at svømme tæt på overfladen. På dette tidspunkt ligger der stadig isfragmenter, der endnu ikke er smeltet helt, på vandet, som om de bæres af fiskene.Men yin-kulden vedvarer og markerer en overgangsfase, hvor yin aftager og yang vokser, kulden forsvinder og varmen kommer. Forårsvejret svinger dramatisk med betydelige temperaturudsving. Ifølge naturens egenskaber svarer foråret til træ og resonerer med leveren. Traditionel kinesisk medicin hævder, at leveren styrer den frie strømning, regulerer blodvolumenet, harmoniserer følelserne, hjælper fordøjelsen, blødgør sener og nærer øjnene. Derfor fokuserer sundhedspleje i foråret primært på at beskytte leveren.
Foråret kræver særlig opmærksomhed på leverpleje for at harmonisere med årstidens rytme. Leveren trives med en jævn strømning og har spredende funktioner, mens træet symboliserer vækst – derfor forbindes leveren med "træ". Leverens fysiologiske rolle er at regulere strømningen. Da stigende yang-energi let kan udtømme yin på dette tidspunkt, bør der lægges særlig vægt på at nære yin. Leverstagnation overmander let miltens jord, og følelsesmæssig stress kan svække milt-mave-funktionen, hvilket gør det nødvendigt at forhindre "leverildens opstigning".En rolig sindstilstand forhindrer ikke kun leverildens opstigning, men fremmer også væksten af yang-energi. Efter forårsfesten, når vejret gradvist bliver varmere og alting genoplives, stiger yang-energien i menneskekroppen også og udvider sig udad med forårets ankomst.
Sundhedspleje i foråret bør være i overensstemmelse med den stigende yang-energis egenskaber. Både kost og daglige rutiner bør være i harmoni med leverens natur og understøtte miltens funktion for at sikre balancen mellem de fem organer og dermed opnå målet om sygdomsforebyggelse og sundhedspleje.Korrekt leverpleje om foråret baner vejen for helbred og lang levetid hele året rundt. Hvordan plejer man leveren? Traditionel kinesisk medicin hævder, at leveren er et robust organ, yin i substans, men yang i funktion. At genopbygge leverens yin og berige leverblodet danner det væsentlige grundlag for dens opstigende og spredende funktioner. Dette forhindrer også overdreven eller mangelfuld lever-qi-bevægelse og opretholder dens yin-yang-balance.
Her er flere kinesiske urter, der nærer, blødgør og understøtter leverens opstigende funktion:
1. Hvid pæonirod (Bai Shao)
Den tørrede rod af Paeonia lactiflora, en plante af familien Ranunculaceae. Bitter og sur i smagen, let kold i naturen; trænger ind i lever- og miltmeridianerne. Den sure smag trænger ind i leveren, nærer blodet, konsoliderer yin, blødgør leveren for at lindre smerter og beroliger lever-yang.Denne urt nærer blodet og blødgør leveren, lindrer trang og lindrer smerter. Den er indiceret til smerter i brystet og siden, mavesmerter og stivhed i lemmerne som følge af ubalance i lever-qi. Når den bruges rå, konsoliderer hvid pæonirod yin og dæmper lever-yang, hvilket gør den velegnet til hovedpine og svimmelhed på grund af hyperaktiv lever-yang. Klinisk anvendes den også til blodmangel med bleghed, uregelmæssig menstruation, spontan svedtendens og nattesved.
Moderne forskning viser, at denne urt indeholder paeoniflorin, benzoesyre, flygtige olier, fedtholdige olier, harpikser, tanniner, sukkerarter, stivelse, slimstoffer og proteiner. Den har en beskyttende virkning på leveren og hæmmer mavesyresekretionen.
Forbered som afkog til oral administration, 3-9 gram dagligt, eller indarbejd i piller eller pulver. Hvid pæonirod og rød pæonirod blev ikke skelnet i Divine Farmer's Classic of Materia Medica, hvor de samlet blev betegnet som pæonirod. Det var først i slutningen af Tang-dynastiet og begyndelsen af Song-dynastiet, at de to blev differentieret.Selvom både hvid og rød pæon stammer fra samme plante og har en let kold natur, står der i klassiske tekster: "Hvid nærer, rød dræner; hvid konsoliderer, rød spreder." Hvid pæon nærer blodet og beroliger leveren og er fremragende til at konsolidere yin; rød pæon køler blodet og stimulerer cirkulationen og er fremragende til at sprede stasis. Derfor bruges hvid pæon ofte i formler til at nære blodet, genopbygge yin og regulere menstruationen.Rød pæonirod foretrækkes i formler til at rense varme, afkøle blodet og fremme blodcirkulationen for at fjerne stasis.Sød og sur i smagen, kold i naturen; trænger ind i nyre- og levermeridianerne. Dens sure smag trænger ind i leveren og nærer både lever og nyrer, samtidig med at den afkøler blodet og standser blødninger. Indikeret til løse tænder, for tidlig grånelse af håret, svimmelhed med tinnitus, ømhed i lænden og knæene, yin-mangel med blodvarme, hæmoptyse, epistaxis, hæmaturi, blodig dysenteri, metrorragi og menorrhagi samt traumatisk blødning.Ved for tidligt gråt hår på grund af nyresvigt kombineres Polygonum aviculare med forberedt Polygonum multiflorum og morbærfrugt. Ved nyresvigt-relateret lændesmerter, natlig udløsning, træthed og tinnitus kombineres Polygonum aviculare med Ligustrum lucidum.Moderne forskning viser, at denne urt indeholder nikotin, trithionmethanol, trithionformaldehyd, saponiner, tanniner, bitre stoffer, isoflavonglykosider og scutellarin. Dens vandige ekstrakt har betydelige hæmostatiske virkninger og øger også koronar blodgennemstrømning.
10-30 gram dagligt, kan tilberedes som afkog eller juice til oral indtagelse.
3. Ligustrum-frugt
Frugten af Ligustrum lucidum, en plante af familien Oleaceae.Bitter, sød, neutral i sin natur; trænger ind i lever- og nyremeridianerne. Nærer lever og nyrer, styrker lænd og knæ, forbedrer synet og mørkner håret. Behandler yin-mangel med indre varme, svimmelhed, sløret syn, tinnitus, ømhed i lænd og knæ, for tidlig grånelse af håret. Ben Cao Zai Xin siger: "Nærer yin og gavner nyrerne, supplerer qi og beroliger leveren. Behandler smerter i lænd og ben, regulerer menstruationen og harmoniserer blodet."Moderne forskning viser, at det blandt andet indeholder ligustrin, oleuropein, oleanolsyre, 4-hydroxy-β-phenylethyl-β-D-glucosid og betulin. Oleanolsyre har antihepatisk, hypoglykæmisk, hypolipidemisk og antiaterosklerotisk virkning.
Til indvortes brug koges 5-10 gram dagligt; kan tilberedes som en pasta eller indgå i piller. Ligustrum-bær lægges i blød i risvin i forholdet 1:1 og indtages i afmålte mængder dagligt.