Spominske slovesnosti na dan Lichun imajo dolgo zgodovino, ki sega vsaj 3000 let nazaj. Takrat so častili božanstvo Ju Mang, znano tudi kot Bog žita, kot pomladnega boga, ki je vladal kmetijskim zadevam.Zgodovinski zapisi podrobno opisujejo obrede Lichun iz dinastije Zhou: tri dni pred tem je Sin nebes začel postiti. Na sam dan je osebno vodil tri vojvode, devet ministrov, fevdalne gospodje in plemiče osem li vzhodno od prestolnice, da bi pozdravili pomlad in molili za bogato letino. Zakaj je bil izbran vzhodni predmestni del?To je bilo zato, ker je božanstvo Ju Mang, ki so ga častili na slovesnosti, prebivalo na vzhodu. Kasneje se je lokacija slovesnosti razširila preko vzhodnih predmestij. Na primer, besedilo dinastije Song Mengliang Lu navaja: »Na dan Lichun so ministri in uradniki pod rangom kanclerja vstopili na dvor, da bi čestitali.« To kaže, da se je slovesnost preselila s podeželja na cesarski dvor in postala izmenjava čestitk med uradniki.
V dinastiji Qing se je slovesnost sprejemanja pomladi razvila v pomemben ljudski dogodek, ki je pritegnil široko pozornost in udeležbo javnosti. Zapisi o letnih časih v Yanjingu navajajo: »Na dan pred začetkom pomladi so uradniki prefekture Shuntian pomlad sprejeli na pomladnem polju en li zunaj Dongzhimenta.Na dan pomladnega enakonočja je ministrstvo za obrede predstavilo pomladni gorski prestol, prefektura Shuntian pa sliko pomladnega vola. Po slovesnosti so se vrnili v prefekturo, kjer so pomladnega vola pripeljali in ga udarili, kar je znano kot »udarjanje pomladi«. Besedilo Qing Jialu iz dinastije Qing nadalje navaja, da so bili obredi čaščenja božanstev in prednikov na pomladno enakonočje, čeprav niso bili tako veličastni kot tisti na prvi dan prvega lunarnega meseca, po obsegu presegli slovesnosti zimskega solsticija.
(i) Bog pomladi, Gumao
Gumao, božanstvo pomladi, pooseblja duha rastlinstva in življenjsko silo. Upodobljen je kot ptica z človeškim obrazom in vladarskim merilom v roki, ki vladarji pomladnim zadevam. Dinastija Zhou je uvedla običaj pozdravljanja pomladi v vzhodni dvorani, kar kaže na dolgo tradicijo čaščenja Gumaoa.
V provinci Zhejiang je bil dan pred pomladnim festivalom posvečen slovesnosti sprejema. Na ta dan so duha Gumao odnesli iz mesta na goro, hkrati pa so darovali veliki vojvodi leta. Kot božanstvo, ki vladajo trenutnemu letu, veliki vojvoda vladajo njegovim srečo in nesrečo, zato je njegovo čaščenje zelo razširjeno. Sprejemna procesija je pogosto vključevala velike glasbene predstave, parade palankinov, ljudsko gledališče, plese Yangko in obrede pretepanja bikov.Ko procesija iz podeželja vstopi v mesto, se množica zbere ob ulicah, da bi gledala in se potegovala za metanje zrn, spektakel, znan kot »ogled spomladanskega sprejema«. V Shandongu spomladanski sprejem in čaščenje Jiumanga, oblačila božanstva napovedujejo vreme v letu: klobuk pomeni toplo pomlad, gola glava hladno; čevlji pomenijo obilno spomladansko deževje, medtem ko gola stopala pomenijo skopo deževje.Druge regije razstavljajo novoletne grafike z napisom »Pomladni vetrič prinaša srečo«. V Guangzhouju bobnanje na začetku pomladi odganja epidemije in moli za mir. (II) Pozdravljanje pomladi Pozdravljanje pomladi je ključna dejavnost za začetek pomladi, ki zahteva predhodno pripravo in vaje, splošno znane kot »vaje za pomlad«. Šele takrat se lahko na dan začetka pomladi odvije uradna slovesnost pozdravljanja. Ta slovesnost poteka dan pred začetkom pomladi, njen namen pa je pozdraviti pomlad in boga pomladi.Za to priložnost se imenuje pomladni uradnik, običajno berač ali kurtizana, ki ima nalogo, da oznani prihod pomladi. V preteklosti so cesarski koledarji vsebovali ilustracije boga pomladi in pomladnega vola. Pozne publikacije dinastije Qing, kot je Dian Shi Zhai Pictorial, so upodabljale »želvice, ki naznanjajo pomlad« in »bakrene bobne, ki odganjajo epidemije« – ključne obrede praznovanja pomladnega festivala.
(III) Bičanje spomladanskega vola
Običaj bičanja spomladanskega vola, znan tudi kot bičanje zemeljskega vola, ima starodavne korenine in se je ohranil skozi stoletja, čeprav se je kasneje praznoval spomladi. Razcvetel je v dinastijah Tang in Song, zlasti po tem, ko je cesar Renzong iz dinastije Song razglasil »Trakta o zemeljskem volu«, ki je še dodatno razširil to prakso in jo utrdil kot pomemben element ljudske kulture.Pomen bičanja spomladanskega vola je segal preko pregnanja mraza in spodbujanja spomladanskega oranja; imel je tudi določene magične konotacije. V ljudski tradiciji province Shandong so zemeljskega vola razbili, ljudje pa so se prerivali za njegovo zemljo, kar so imenovali »zajemanje pomladi«, pri čemer je bilo pridobivanje volove glave šteto za srečno znamenje. Dodatne dejavnosti so vključevale obrede nabiranja čaja v čast spomladanskemu volu, medtem ko so v regijah Hubei potekale tudi slovesnosti »Želva, glasnica pomladi«.Poleg prisotnosti v cesarskih koledarjih so bile upodobitve pomladnega vola pogosto vgravirane v novoletne odtise po različnih regijah, kjer so služile kot srečne podobe med pomladnim festivalom.
Ceremonija za dobrodošlico pomladnemu volu v Zhejiangu je imela posebne značilnosti. Udeleženci so se po vrsti poklonili volu. Po ritualu se je množica pognala naprej, razbila vola in se potegovala za njegovo glino, da bi jo raztresla po svojih hlevih.To kaže, da je bilo pretepanje spomladanskega vola tudi plodnostni obred: verjeli so, da zemlja iz pozdravljenega vola, razmetana po hlevih, izboljša reprodukcijo goveda. (4) Grizenje pomladi Za začetek pomladi so značilne tudi posebne jedi, predvsem pomladne palačinke, redkev in pladnji z ostrimi zelenjavami. Na jugu so priljubljene pomladne zavitke, ki jih ulični prodajalci prodajajo v izobilju.Tu je treba opozoriti na dve stvari: prvič, čeprav se je v preteklosti »grizenje pomladi« razumelo kot uživanje redkvic, vključuje tudi uživanje pomladnih palačink; drugič, izraz »iskanje pomladi« pomeni pozdravljanje pomladi. Zakaj redkvice? Splošno prepričanje je, da lajšajo pomladno utrujenost. Vendar pa ta praksa sega še dlje; poleg boja proti letargiji je njen glavni namen poživiti telo in ohraniti mladost.Pet pikantnih jedi obsega pet pikantnih sestavin – šalotko, česen, papriko, ingver in gorčično zelenje –, ki se zmešajo kot začimba za jedi.
Po začetku pomladi se ljudje radi odpravijo na izlete, da bi uživali v cvetju na toplih, cvetočih dneh, kar je splošno znano kot »raziskovanje pomladi zunaj mesta« ali »hodanje po pomladi« – glavni obliki pomladnih izletov.