Spomienkové oslavy v deň Lichun majú dlhú históriu, ktorá siaha najmenej 3 000 rokov do minulosti. V tej dobe bol boh Ju Mang, známy aj ako Boh obilia, uctievaný ako boh jari, ktorý vládol nad poľnohospodárskymi záležitosťami.Historické záznamy podrobne opisujú obrady dynastie Zhou v deň Lichun takto: tri dni predtým začal Syn neba pôst. V samotný deň osobne viedol troch vojvodov, deväť ministrov, feudálnych pánov a šľachticov osem li na východ od hlavného mesta, aby privítali jar a modlili sa za bohatú úrodu. Prečo bolo zvolené východné predmestie?Bolo to preto, že božstvo Ju Mang, uctievané počas uvítacích obradov, sídlilo na východe. Neskôr sa miesta konania týchto obradov rozšírili aj za východné predmestia. Napríklad text dynastie Song Mengliang Lu zaznamenáva: „V deň Lichun ministri a úradníci pod hodnosťou kancelára vstupujú do dvora, aby zablahoželali.“ To svedčí o tom, že uvítacie obrady sa presunuli z vidieka do cisárskeho dvora a stali sa vzájomnou výmenou pozdravov medzi úradníkmi.
V dynastii Čching sa slávnosť na privítanie jari vyvinula do významnej ľudovej udalosti, ktorá pritiahla širokú pozornosť a účasť verejnosti. V záznamoch o ročných obdobiach v Janjingu sa uvádza: „Deň pred začiatkom jari úradníci prefektúry Šuntian privítali jar na jarnom poli jeden li za Dongzhimenom.V deň jarnej rovnodennosti ministerstvo obradov predstavilo jarný horský trón, zatiaľ čo prefektúra Shuntian predstavila obraz jarného vola. Po obrade sa vrátili do úradu prefektúry, kde bol jarný vôl vyvedený a zabitý, čo je akt známy ako „bitie jari“. Text z čínskej dynastie Čching Qing Jialu ďalej uvádza, že rituály uctievania božstiev a predkov na jarnej rovnodennosti, hoci neboli tak veľkolepé ako tie na prvý deň prvého lunárneho mesiaca, prekonali rozsah obradov zimného slnovratu.
(i) Boh jari, Gumao
Gumao, božstvo jari, stelesňuje ducha vegetácie aj silu života. Je zobrazovaný ako vták s ľudskou tvárou a pravítkom v ruke, ktorý vládne nad jarnými záležitosťami. Dynastia Zhou zaviedla zvyk vítania jari vo Východnej sále, čo svedčí o dlhoročnej tradícii uctievania Gumaa.
V provincii Zhejiang sa deň pred jarným festivalom konala uvítacie slávnosť. V tento deň bol duch Gumao odnesený z mesta na horu, súčasne s obetovaním veľkovojvodovi roka. Ako božstvo, ktoré vládne nad aktuálnym rokom, veľkovojvoda riadi jeho šťastie a nešťastie, a preto je široko uctievaný. Uvítací sprievod často zahŕňal veľkolepé hudobné vystúpenia, prehliadky palankínov, ľudové divadlo, tance Yangko a rituály bitia býkov.Po tom, ako sprievod vstúpi do mesta z vidieka, dav ľudí lemuje ulice, aby sledoval a súťažil v hádzaní zŕn, čo je podívaná známa ako „sledovanie privítania jari“. V rituáloch privítania jari v Šan-tungu odev božstva predpovedá počasie na celý rok: klobúk znamená teplú jar, holá hlava chladnú; topánky predpovedajú hojné jarné dažde, zatiaľ čo bosé nohy znamenajú málo zrážok.Iné regióny vystavujú novoročné tlače s nápismi ako „Jarný vánok prináša šťastie“. V Guangzhou bubnovanie zaháňa epidémie na začiatku jari a modlí sa za mier. (II) Privítanie jari Privítanie jari je kľúčovou aktivitou na začiatku jari, ktorá si vyžaduje predchádzajúcu prípravu a nácviky, bežne známe ako „nácvik jari“. Až potom sa môže v deň začiatku jari uskutočniť formálna uvítacie slávnosť. Táto slávnosť sa koná deň pred začiatkom jari s cieľom privítať jar a boha jari.Na túto príležitosť je vymenovaný jarný úradník, zvyčajne žobrák alebo kurtizána, ktorého úlohou je oznámiť príchod jari. V minulosti boli v cisárskych kalendároch ilustrácie boha jari a jarného vola. Neskoré publikácie z obdobia Čching, ako napríklad Dian Shi Zhai Pictorial, zobrazovali „Chlapci korytnačky ohlasujú jarné slávnosti“ a „Medené bubny zaháňajú epidémie“ – kľúčové rituály osláv jarného festivalu.
(III) Bičovanie jarného vola
Zvyk bičovania jarného vola, známy aj ako bičovanie zemského vola, má starobylé korene a pretrval cez stáročia, hoci sa neskôr dodržiaval na jar. Rozvinul sa počas dynastií Tang a Song, najmä po tom, ako cisár Renzong zo Songu vydal „Traktát o zemskom vole“, ktorý ďalej šíril tento zvyk a ustanovil ho ako významný prvok ľudovej kultúry.Význam bičovania jarného vola presahoval odháňanie chladu a nabádanie k jarnému oračke; mal aj určité magické konotácie. V ľudovej tradícii provincie Šan-tung bol zemský vôl rozbitý a ľudia sa pobili o jeho zem, čo sa nazývalo „uchopenie jari“, pričom získanie hlavy vola bolo považované za šťastné znamenie. Ďalšie aktivity zahŕňali rituály zberu čaju na počesť jarného vola, zatiaľ čo v provincii Chu-pej sa konali aj obrady „Korytnačka ako posol jari“.Okrem svojej prítomnosti v cisárskych kalendároch boli vyobrazenia jarného vola bežne vyryté na novoročných tlačiach v rôznych regiónoch a slúžili ako šťastné symboly počas jarného festivalu.
Ceremónia privítania jarného vola v Zhejiangu mala charakteristické črty. Účastníci sa postupne poklonili volovi. Po rituáli sa dav vrhol dopredu, rozbil vola a pobral sa o jeho hlinené úlomky, aby ich rozsypal vo svojich ohradách pre dobytok.To svedčí o tom, že bičovanie jarného vola bolo tiež plodnostným rituálom: rozsypaním jeho hliny v ohradách pre dobytok sa verilo, že sa zvýši reprodukcia dobytka. (4) Hryzenie jari Začiatok jari má tiež svoje vlastné jedlá, predovšetkým jarné palacinky, reďkovky a taniere s pikantnou zeleninou. Na juhu sú populárne jarné závitky, ktoré v hojnom množstve predávajú pouliční predajcovia.Tu je potrebné upozorniť na dve veci: po prvé, hoci sa historicky pod pojmom „hryzenie jari“ rozumelo jedenie reďkoviek, v skutočnosti zahŕňa aj konzumáciu jarných palaciniek; po druhé, pojem „hľadanie jari“ znamená vítanie jari. Prečo reďkovky? Prevládajúce vysvetlenie je, že zmierňujú jarnú únavu. V skutočnosti však tento zvyk má širší význam; okrem boja proti letargii je jeho hlavným účelom oživiť telo, zachovať mladosť a zabrániť starnutiu.Päť pikantných tanierov pozostáva z piatich pikantných ingrediencií – jarnej cibule, cesnaku, papriky, zázvoru a horčicovej zeleniny – zmiešaných dohromady ako prísada do jedál.
Po začiatku jari sa ľudia radi vydávajú von, aby si vychutnali kvety v teplých dňoch plných kvetov, čo sa bežne nazýva „objavovanie jari mimo mesta“ alebo „kráčanie po jari“ – hlavné formy jarných výletov.