Sărbătorile comemorative din ziua Lichun au o istorie lungă, care datează de cel puțin 3.000 de ani. Zeitatea venerată în acea perioadă, Jiumang, cunoscută și sub numele de Zeul Cerealelor, era zeul primăverii care prezida afacerile agricole.Înregistrările istorice detaliază riturile Lichun ale dinastiei Zhou după cum urmează: cu trei zile înainte, Fiul Cerului începea postul. În ziua respectivă, el conducea personal cei Trei Duci, cei Nouă Miniștri, feudalii și nobilii la opt li est de capitală pentru a întâmpina primăvara și a se ruga pentru recolte bogate. De ce a fost aleasă suburbia estică?Motivul era că zeitatea Ju Mang, venerată în timpul ritualurilor de întâmpinare, locuia în est. Mai târziu, locurile de desfășurare a acestor ceremonii s-au extins dincolo de suburbiile estice. De exemplu, textul dinastiei Song Mengliang Lu consemnează: „În ziua de Lichun, miniștrii și oficialii cu rang inferior celui de cancelar intrau în curte pentru a oferi felicitări”. Acest lucru demonstrează că ritualurile de întâmpinare s-au mutat de la țară la curtea imperială, devenind un schimb reciproc de felicitări între oficiali.
Până în timpul dinastiei Qing, ceremonia de întâmpinare a primăverii evoluase într-un eveniment popular important, care atrăgea atenția și participarea publicului larg. Yanjing Suishi Ji consemnează: „În ziua precedentă începutului primăverii, oficialii prefecturii Shuntian au întâmpinat primăvara la Câmpul Primăverii, la un li distanță de Dongzhimen.În ziua echinocțiului de primăvară, Ministerul Ritualurilor prezenta Tronul Muntelui de Primăvară, în timp ce prefectura Shuntian oferea Pictura Boului de Primăvară. După ceremonie, se întorceau la sediul prefecturii, unde Boul de Primăvară era condus și lovit, un act cunoscut sub numele de „bătutul primăverii”. Textul din era Qing, Qing Jialu, menționa în continuare că ritualurile de venerare a zeilor și strămoșilor în ziua echinocțiului de primăvară, deși nu erau la fel de grandioase ca cele din prima zi a primei luni lunare, depășeau amploarea ceremoniei solstițiului de iarnă.
(i) Zeul primăverii, Gumao
Gumao, zeitatea primăverii, întruchipează atât spiritul vegetației, cât și forța vieții. Descrit ca o pasăre cu chip uman și cu o riglă în mână, el prezidează treburile primăverii. Dinastia Zhou a instituit practica întâmpinării primăverii în Sala de Est, indicând tradiția îndelungată de venerare a lui Gumao.
În provincia Zhejiang, în ziua precedentă Festivalului Primăverii avea loc o ceremonie de întâmpinare. În această zi, spiritul lui Gumao era dus în afara orașului și urcat pe munte, concomitent cu un sacrificiu adus Marelui Duce al Anului. Ca zeitate care prezidează anul curent, Marele Duce guvernează norocul și ghinionul acestuia, de aceea este venerat pe scară largă de popor. Procesiunea de întâmpinare includea adesea spectacole muzicale grandioase, parade cu palanchine, teatru popular, dansuri Yangko și ritualuri de bătut taurii.După ce zeitatea este dusă din mediul rural în oraș, mulțimile se adună pe străzi pentru a privi, întrecându-se să arunce boabe din cinci cereale într-un ritual cunoscut sub numele de „privirea întâmpinării primăverii”. În cadrul întâmpinării primăverii și sacrificiului Ju Mang din Shandong, îmbrăcămintea zeității este interpretată pentru a prezice vremea anului: o pălărie semnifică o primăvară caldă, un cap descoperit o primăvară rece, pantofii indică ploi abundente de primăvară, iar picioarele goale sugerează puține ploi de primăvară.Alte regiuni afișează gravuri de Anul Nou cu fraze precum „Briza primăverii aduce noroc”. În Guangzhou, toba alungă epidemiile la începutul primăverii, rugându-se pentru pace. (II) Bun venit primăverii Bun venit primăverii este o activitate crucială pentru începutul primăverii, care necesită pregătiri și repetiții prealabile, cunoscută în mod obișnuit sub numele de „repetiția primăverii”. Abia atunci poate avea loc ceremonia oficială de bun venit în ziua începerii primăverii. Această ceremonie are loc cu o zi înainte de începutul primăverii, cu scopul de a întâmpina primăvara și zeul primăverii.Pentru această ocazie este numit un oficial al primăverii, de obicei un cerșetor sau o curtezană, care are sarcina de a anunța sosirea primăverii. În trecut, calendarele imperiale conțineau ilustrații ale zeului primăverii și ale boului primăverii. Publicațiile din perioada târzie a dinastiei Qing, precum Dian Shi Zhai Pictorial, descriau „Băieții broască țestoasă vestesc primăvara” și „Tobe de cupru alungă epidemiile” – ritualuri esențiale ale sărbătorilor Festivalului Primăverii.
(III) Biciuirea boului de primăvară
Obiceiul biciuirii boului de primăvară, cunoscut și sub numele de biciuirea boului pământului, are origini străvechi și a persistat de-a lungul secolelor, deși mai târziu a fost observat în primăvară. Acesta a înflorit în timpul dinastiilor Tang și Song, în special după ce împăratul Renzong al dinastiei Song a promulgat „Tratatul despre boul pământului”, care a diseminat și mai mult această practică, stabilind-o ca un element semnificativ al culturii populare.Semnificația biciuirii boului de primăvară depășea alungarea frigului și îndemnul la aratul de primăvară; avea și anumite conotații magice. În tradiția populară din Shandong, boul de pământ era spart, iar oamenii se înghesuiau să ia pământul, numit „capturarea primăverii”, iar obținerea capului boului era considerată un semn de noroc. Alte activități includeau ritualuri de cules ceai pentru a onora boul de primăvară, în timp ce regiunile Hubei organizau și ceremonii „Tortoise Herald of Spring” (Țestoasa vestitoare a primăverii).Dincolo de prezența sa în calendarele imperiale, reprezentările boului de primăvară erau gravate în mod obișnuit în gravurile de Anul Nou din toate regiunile, servind ca imagini de bun augur în timpul Festivalului Primăverii.
Ceremonia de întâmpinare a boului de primăvară din Zhejiang avea caracteristici distinctive. Participanții se înclinau în fața boului în ordine. După ritual, mulțimea se năpustea înainte, spărgea boul și se înghesuia să ia lutul pentru a-l împrăștia în grajdurile lor.Această practică relevă Biciuirea Boului de Primăvară ca o formă de magie a fertilității: se credea că pământul de la Boul de Primăvară întâmpinat, când era împrăștiat în grajduri, sporea reproducerea bovinelor. (IV) Mușcarea Primăverii Începutul Primăverii are și propriile sale mâncăruri tradiționale, în principal clătite de primăvară, ridichi și platouri cu legume picante. În regiunile sudice, rulourile de primăvară sunt populare, vânzătorii ambulanți comercializându-le în abundență.Două aspecte merită atenție aici: în primul rând, deși istoric „mușcarea primăverii” era înțeleasă ca mâncarea ridichilor, aceasta include de fapt și consumul de clătite de primăvară; în al doilea rând, termenul „căutarea primăverii” semnifică întâmpinarea primăverii. De ce ridichi? Explicația predominantă este că acestea ameliorează oboseala de primăvară. În realitate, practica depășește acest aspect; dincolo de combaterea letargiei, scopul său principal este de a revigora corpul, păstrând tinerețea și prevenind îmbătrânirea.Platoul cu cinci ingrediente picante cuprinde cinci ingrediente picante – ceapă verde, usturoi, ardei, ghimbir și frunze de muștar – amestecate împreună ca condiment pentru mese.
După începutul primăverii, oamenii se bucură să iasă în natură pentru a savura florile în zilele calde și înflorite, cunoscută în mod obișnuit ca „explorarea primăverii în afara orașului” sau „pășirea primăverii” – principalele forme de ieșiri de primăvară.