Lichun dienos minėjimas turi ilgą istoriją, siekiančią mažiausiai 3000 metų. Tuo metu dievas Ju Mang, taip pat žinomas kaip Grūdų dievas, buvo garbinamas kaip pavasario dievas, atsakingas už žemės ūkio reikalus.Istoriniai šaltiniai aprašo Zhou dinastijos Lichun apeigas taip: prieš tris dienas Dangaus Sūnus pradėdavo pasninkauti. Pačią dieną jis asmeniškai vedė tris kunigaikščius, devynis ministrus, feodalus ir bajorus aštuonis li į rytus nuo sostinės, kad pasveikintų pavasarį ir pasimelstų už gausų derlių. Kodėl buvo pasirinktas rytinis priemiestis?Taip buvo todėl, kad dievybė Ju Mang, kuriai buvo skirta ceremonija, gyveno rytuose. Vėliau pavasario pasitikimo ceremonijos vieta išsiplėtė už rytinių priemiesčių ribų. Pavyzdžiui, Song dinastijos tekste „Mengliang Lu“ rašoma: „Lichun dieną ministrai ir pareigūnai, kurių rangas buvo žemesnis už kanclerio, atėjo į rūmus pasveikinti.“ Tai rodo, kad pavasario pasitikimo ceremonija persikėlė iš kaimo į imperatoriaus rūmus ir tapo pareigūnų pasisveikinimu.
Čingų dinastijos laikais pavasario sutikimo ceremonija tapo svarbiu liaudies renginiu, pritraukiančiu plačiosios visuomenės dėmesį ir dalyvavimą. „Yanjing Suishi Ji“ rašoma: „Prieš pavasario pradžią Shuntian prefektūros pareigūnai sutiko pavasarį pavasario lauke, esančiame už vieno li nuo Dongzhimen.Pavasario lygiadienio dieną Apeigų ministerija pristatydavo Pavasario kalno sostą, o Shuntian prefektūra – Pavasario jaučio paveikslą. Po ceremonijos jie grįždavo į prefektūros biurą, kur Pavasario jaučias išvedamas ir mušamas, o šis veiksmas vadinamas „pavasario mušimu“. Čingų laikų tekstas „Qing Jialu“ taip pat pažymi, kad pavasario lygiadienio ritualai, skirti dievams ir protėviams garbinti, nors ir nebuvo tokie didingi kaip pirmąjį mėnulio mėnesio dieną, tačiau savo mastu pranoko žiemos saulėgrįžos ceremonijas.
(i) Pavasario dievas Gumao
Gumao, pavasario dievas, įkūnija tiek augmenijos dvasią, tiek gyvybės jėgą. Vaizduojamas kaip žmogaus veidu paukštis su liniuote rankoje, jis vadovauja pavasario reikalams. Zhou dinastija įvedė pavasario sutikimo Rytų salėje tradiciją, o tai rodo ilgametę Gumao garbinimo tradiciją.
Zhejiang provincijoje dieną prieš pavasario šventę vyko sutikimo ceremonija. Šią dieną Gumao dvasia buvo išnešta iš miesto į kalnus, tuo pačiu metu aukojant aukas Didžiajam metų kunigaikščiui. Kaip dievybė, valdanti einamuosius metus, Didysis kunigaikštis valdo jų likimus ir nelaimes, todėl yra plačiai garbinamas. Sutikimo procesijoje dažnai dalyvavo didžiulės muzikos grupės, palankinų paradas, liaudies teatras, Yangko šokiai ir jaučių mušimo ritualai.Kai procesija iš kaimo įžengia į miestą, minios žmonių susirenka gatvėse stebėti ir varžosi mesti penkių javų grūdus ritualo, žinomo kaip „pavasario sutikimas“, metu. Shandongo pavasario sutikimo ir Jiumang aukojimo metu dievybės apranga pranašauja metų orą: skrybėlė reiškia šiltą pavasarį, nuoga galva – šaltą, batai reiškia gausius pavasario lietus, o basos kojos – mažai lietaus.Kituose regionuose eksponuojami Naujųjų metų atspaudai su frazėmis, pavyzdžiui, „Pavasario vėjas atneša laimę“. Guangžou būgnai pavasario pradžioje išvarė epidemijas, meldžiant taikos. (II) Pavasario sutikimas Pavasario sutikimas yra svarbi pavasario pradžios veikla, reikalaujanti išankstinio pasiruošimo ir repeticijų, paprastai vadinamų „pavasario repeticijomis“. Tik tada pavasario pradžios dieną gali vykti oficiali sutikimo ceremonija. Ši ceremonija vyksta dieną prieš pavasario pradžią, siekiant pasveikinti pavasarį ir pavasario dievą.Šiai progai paskiriamas pavasario pareigūnas, paprastai elgeta arba kurtizana, kurio užduotis – paskelbti pavasario atėjimą. Istoriškai imperatoriškuose kalendoriuose buvo pavaizduotas pavasario dievas ir pavasario jautis. Vėlyvosios Čing dinastijos leidiniuose, pavyzdžiui, „Dian Shi Zhai Pictorial“, buvo pavaizduoti „Vėžliai berniukai skelbia pavasarį“ ir „Vario būgnai išvarinėja epidemijas“ – svarbiausi pavasario šventės ritualai.
(III) Pavasario jaučio plakimas
Pavasario jaučio plakimo, dar vadinamo žemės jaučio plakimu, paprotys turi senas šaknis ir išliko per amžius, nors vėliau buvo švenčiamas pavasarį. Jis suklestėjo Tang ir Song dinastijų laikais, ypač po to, kai Song imperatorius Renzong paskelbė „Traktatą apie žemės jaučią“, kuris dar labiau išplatino šį paprotį ir padarė jį svarbia liaudies kultūros dalimi.Pavasario jaučio plakimo reikšmė buvo ne tik šalčio išvarymas ir pavasario arimo skatinimas, bet ir tam tikros magiškos konotacijos. Shandong liaudies tradicijoje žemės jautis buvo sudaužomas, o žmonės griebėsi jo žemės, vadinamos „pavasario grobiu“, kur jautio galvos įgijimas buvo laikomas laimingu ženklu. Papildomos veiklos apėmė arbatos rinkimo ritualus, skirtus pagerbti pavasario jautį, o Hubei regionuose taip pat vyko „Pavasario vėžlio heroldo“ ceremonijos.Pavasario jaučio motyvas buvo ne tik imperatoriškųjų kalendorių dalis, bet ir plačiai naudojamas Naujųjų metų atspauduose visose regionuose kaip palankus šventinio laikotarpio simbolis.
Zhejiang pavasario jaučio pasveikinimo ceremonija turėjo savitų bruožų. Dalyviai paklūpėdavo prieš jaučią, kol minia jį sudaužydavo. Tada žmonės griebdavosi jo molinių fragmentų, kad juos išbarstytų savo galvijų aptvaruose.Tai rodo, kad pavasario jaučio plakimas taip pat buvo vaisingumo ritualas: tikėta, kad pasveikinto jaučio molis, išbarstytas galvijų aptvaruose, padidina galvijų reprodukciją. (4) Pavasario kramtymas Pavasario pradžia taip pat turi savo maistą, pirmiausia pavasario blynus, ridikus ir aštrių daržovių patiekalus. Pietuose populiarūs pavasario suktinukai, kuriuos gatvės prekiautojai parduoda gausiai.Čia verta atkreipti dėmesį į du dalykus: pirma, nors istoriškai „kramtyti pavasarį“ buvo suprantama kaip ridikų valgymas, tai taip pat apima ir pavasario blynų valgymą; antra, terminas „ieškoti pavasario“ reiškia pavasario sutikimą. Kodėl ridikai? Dažnai aiškinama, kad jie padeda išsklaidyti pavasario letargiją. Tačiau „kramtyti pavasarį“ reiškia daugiau nei tik nuovargio mažinimą – jo pagrindinis tikslas yra pagyvinti qi, išsaugoti jaunystę ir užkirsti kelią senėjimui.„Penkių aštrių patiekalų lėkštė“ susideda iš penkių aštrių ingredientų – svogūnų laiškų, česnako, pipirų, imbiero ir garstyčių lapų – sumaišytų kartu kaip prieskoniai maistui.
Prasidėjus pavasariui, žmonės mėgsta išeiti į lauką pasigrožėti žiedais šiltomis, gėlėmis nuklotomis dienomis, vadinamomis „pavasario tyrinėjimu už miesto ribų“ arba „pavasario žengimu“ – pagrindinėmis pavasario išvykų formomis.