Le celebrazioni commemorative nel giorno di Lichun hanno una lunga storia, che risale ad almeno 3.000 anni fa. A quel tempo, la divinità Ju Mang, conosciuta anche come il Dio del Grano, era venerata come il dio della primavera che presiedeva agli affari agricoli.I documenti storici descrivono in dettaglio i riti Lichun della dinastia Zhou come segue: tre giorni prima, il Figlio del Cielo iniziava il digiuno. Il giorno stesso, guidava personalmente i Tre Duchi, i Nove Ministri, i signori feudali e i nobili otto li a est della capitale per dare il benvenuto alla primavera e pregare per raccolti abbondanti. Perché fu scelta la periferia orientale?Questo perché la divinità Ju Mang, venerata durante i riti di benvenuto, risiedeva a est. In seguito, i luoghi in cui si svolgevano queste cerimonie si estesero oltre la periferia orientale. Ad esempio, il testo della dinastia Song Mengliang Lu riporta: "Il giorno di Lichun, i ministri e i funzionari di rango inferiore a quello di cancelliere entravano a corte per porgere le loro congratulazioni". Ciò dimostra che i riti di benvenuto si erano spostati dalla campagna alla corte imperiale, diventando uno scambio reciproco di saluti tra funzionari.
Durante la dinastia Qing, la cerimonia di benvenuto alla primavera si era evoluta in un importante evento popolare che attirava l'attenzione e la partecipazione di un vasto pubblico. Lo Yanjing Suishi Ji riporta: "Il giorno precedente l'inizio della primavera, i funzionari della prefettura di Shuntian davano il benvenuto alla primavera nel Campo di Primavera, a un li fuori da Dongzhimen.Il giorno dell'equinozio di primavera, il Ministero dei Riti presentava il Trono della Montagna di Primavera, mentre la prefettura di Shuntian offriva il Dipinto del Bue di Primavera. Dopo la cerimonia, tornavano all'ufficio della prefettura, dove il Bue di Primavera veniva condotto fuori e colpito, un atto noto come "picchiare la primavera". Il testo dell'era Qing Qing Jialu osservava inoltre che i rituali per adorare le divinità e gli antenati durante l'equinozio di primavera, sebbene non fossero grandiosi come quelli del primo giorno del primo mese lunare, superavano la portata delle celebrazioni del solstizio d'inverno.
(i) Dio della primavera, Gumao
Gumao, la divinità della primavera, incarna sia lo spirito della vegetazione che la forza della vita. Raffigurato come un uccello dal volto umano con un righello in mano, presiede agli affari primaverili. La dinastia Zhou istituì la pratica di dare il benvenuto alla primavera nella Sala Orientale, indicando la lunga tradizione di venerazione di Gumao.
Nella provincia di Zhejiang, il giorno precedente il Festival di Primavera era caratterizzato da una cerimonia di benvenuto. In questo giorno, lo spirito di Gumao veniva portato fuori dalla città e su per la montagna, contemporaneamente ai sacrifici al Granduca dell'Anno. In quanto divinità che presiede l'anno in corso, il Granduca governa le sue fortune e sfortune, da qui il culto popolare diffuso. La processione di benvenuto includeva spesso grandi spettacoli musicali, sfilate di palanchini, teatro popolare, danze Yangko e rituali di bastonatura dei tori.Dopo che la processione entra in città dalla campagna, la folla si raduna lungo le strade per assistere e gareggiare nel lancio di chicchi di grano, uno spettacolo noto come "guardare l'accoglienza della primavera". Nei riti di accoglienza della primavera dello Shandong, l'abbigliamento della divinità predice il tempo dell'anno: un cappello significa una primavera calda, una testa scoperta una fredda; le scarpe predicono abbondanti piogge primaverili, mentre i piedi nudi indicano scarse precipitazioni.Altre regioni espongono stampe di Capodanno con frasi come "La brezza primaverile porta fortuna". A Guangzhou, i tamburi scacciano le epidemie all'inizio della primavera, pregando per la pace. (II) Accoglienza della primavera L'accoglienza della primavera è un'attività cruciale per l'inizio della stagione, che richiede preparativi e prove preliminari, comunemente noti come "prove di primavera". Solo allora può avere luogo la cerimonia ufficiale di benvenuto il giorno dell'inizio della primavera. Questa cerimonia si svolge il giorno prima dell'inizio della primavera, con lo scopo di dare il benvenuto alla primavera e al dio della primavera.Per l'occasione viene nominato un Funzionario della Primavera, in genere un mendicante o una cortigiana, con il compito di annunciare l'arrivo della primavera. Storicamente, i calendari imperiali presentavano illustrazioni del dio della primavera e del bue della primavera. Pubblicazioni della tarda dinastia Qing come il Dian Shi Zhai Pictorial raffiguravano "I ragazzi tartaruga annunciano la primavera" e "I tamburi di rame scacciano le epidemie", rituali fondamentali delle celebrazioni del Festival di Primavera.
(III) Frustare il bue di primavera
L'usanza di frustare il bue di primavera, nota anche come frustare il bue della terra, ha origini antiche ed è sopravvissuta nei secoli, anche se in seguito è stata osservata in primavera. Ha avuto grande diffusione durante le dinastie Tang e Song, in particolare dopo che l'imperatore Renzong della dinastia Song promulgò il "Trattato sul bue della terra", che diffuse ulteriormente questa pratica, rendendola un elemento significativo della cultura popolare.Il significato della frusta del bue di primavera andava oltre il dissipare il freddo e sollecitare l'aratura primaverile; aveva anche alcune connotazioni magiche. Nelle tradizioni popolari dello Shandong, il bue di terra veniva distrutto e la gente si accalcava per raccoglierne la terra, in un rito chiamato "catturare la primavera", in cui ottenere la testa del bue era considerato di buon auspicio. Altre attività includevano rituali di raccolta del tè per onorare il bue di primavera, mentre nelle regioni dell'Hubei si tenevano anche cerimonie chiamate "Tartaruga araldo della primavera".Oltre alla sua presenza nei calendari imperiali, le raffigurazioni del bue di primavera erano comunemente incise nelle stampe di Capodanno in tutte le regioni, fungendo da immagini di buon auspicio durante il Festival di Primavera.
La cerimonia di benvenuto al bue di primavera dello Zhejiang possedeva caratteristiche distintive. I partecipanti si inchinavano al bue in sequenza. Dopo il rituale, la folla si precipitava in avanti, frantumava il bue e si contendeva la sua argilla per spargerla nei recinti del bestiame.Ciò rivela che anche frustare il Bue di Primavera era un rito di fertilità: si credeva che spargere la sua terra nei recinti del bestiame aumentasse la riproduzione bovina. (4) Mordere la primavera L'inizio della primavera ha anche i suoi cibi tipici, principalmente frittelle di primavera, ravanelli e piatti di verdure piccanti. Nel sud sono popolari gli involtini primavera, venduti in abbondanza dai venditori ambulanti.Due punti meritano attenzione: in primo luogo, mentre storicamente "mordere la primavera" era inteso come mangiare ravanelli, esso comprende anche il consumo di frittelle di primavera; in secondo luogo, il termine "cercare la primavera" significa dare il benvenuto alla primavera. Perché i ravanelli? Una credenza comune è che allevino la stanchezza primaverile. Tuttavia, "mordere la primavera" va oltre questo scopo; oltre a combattere la letargia, la sua funzione principale è quella di rinvigorire il corpo, preservando la giovinezza.Il piatto dei cinque ingredienti piccanti comprende cinque ingredienti piccanti - scalogno, aglio, peperoni, zenzero e senape - mescolati come condimento per i pasti.
Dopo l'equinozio di primavera, le persone amano avventurarsi fuori per godersi i giorni fioriti della primavera, comunemente noti come "esplorare la primavera fuori città" o "calpestare la primavera" - le forme principali delle gite primaverili.