Οι εορταστικές εκδηλώσεις την ημέρα του Lichun έχουν μακρά ιστορία, που χρονολογείται τουλάχιστον 3.000 χρόνια πίσω. Εκείνη την εποχή, η θεότητα Ju Mang, γνωστή και ως Θεός των Σιτηρών, λατρευόταν ως ο θεός της άνοιξης που προΐστατο των γεωργικών υποθέσεων.Τα ιστορικά αρχεία περιγράφουν λεπτομερώς τις τελετές Lichun της δυναστείας Zhou ως εξής: τρεις ημέρες πριν, ο Γιος του Ουρανού άρχιζε να νηστεύει. Την ίδια ημέρα, ο ίδιος οδηγούσε τους Τρεις Δούκες, τους Εννέα Υπουργούς, τους φεουδάρχες και τους ευγενείς οκτώ li ανατολικά της πρωτεύουσας για να καλωσορίσουν την άνοιξη και να προσευχηθούν για πλούσιες συγκομιδές. Γιατί επιλέχθηκε το ανατολικό προάστιο;Αυτό γινόταν επειδή η θεότητα Ju Mang, την οποία τιμούσε η τελετή, κατοικούσε στην ανατολή. Αργότερα, η τοποθεσία της τελετής υποδοχής επεκτάθηκε πέρα από τα ανατολικά προάστια. Για παράδειγμα, το κείμενο της δυναστείας Σονγκ Mengliang Lu αναφέρει: «Την ημέρα του Lichun, υπουργοί και αξιωματούχοι κάτω από το βαθμό του καγκελαρίου εισέρχονταν στην αυλή για να προσφέρουν τα συγχαρητήριά τους». Αυτό δείχνει ότι η τελετή υποδοχής είχε μεταφερθεί από την ύπαιθρο στην αυτοκρατορική αυλή, μετατρέποντας την σε μια ανταλλαγή χαιρετισμών μεταξύ αξιωματούχων.
Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τσινγκ, οι τελετές καλωσορίσματος της άνοιξης είχαν εξελιχθεί σε ένα σημαντικό λαϊκό γεγονός που προσέλκυε την προσοχή και τη συμμετοχή του ευρέος κοινού. Το Yanjing Suishi Ji αναφέρει: «Την ημέρα πριν από το Εαρινό Φεστιβάλ, οι αξιωματούχοι της επαρχίας Shuntian καλωσόρισαν την άνοιξη στο Εαρινό Πεδίο, ένα λι έξω από το Dongzhimen.Την ημέρα της Εαρινής Ισημερίας, το Υπουργείο Τελετών παρουσίαζε τον Θρόνο του Άνοιξης, ενώ η Επαρχία Shuntian πρόσφερε τον Πίνακα του Βοδιού της Άνοιξης. Μετά την τελετή, επέστρεφαν στο γραφείο της επαρχίας, όπου ο Βόδι της Άνοιξης οδηγούνταν και χτυπιόταν, μια πράξη γνωστή ως «χτύπημα της άνοιξης». Το κείμενο της εποχής Qing Qing Jialu σημείωσε επίσης ότι οι τελετές λατρείας των θεών και των προγόνων την Εαρινή Ισημερία, αν και δεν ήταν τόσο μεγαλοπρεπείς όσο αυτές της πρώτης ημέρας του πρώτου σεληνιακού μήνα, ξεπερνούσαν σε κλίμακα τις τελετές του Χειμερινού Ηλιοστασίου.
(i) Θεός της Άνοιξης, Gumao
Ο Gumao, η θεότητα της άνοιξης, ενσαρκώνει τόσο το πνεύμα της βλάστησης όσο και τη δύναμη της ζωής. Απεικονίζεται ως πουλί με ανθρώπινο πρόσωπο και χάρακα στο χέρι, και προΐσταται των υποθέσεων της άνοιξης. Η δυναστεία Zhou καθιέρωσε την πρακτική της υποδοχής της άνοιξης στην Ανατολική Αίθουσα, υποδηλώνοντας την μακρά παράδοση της λατρείας του Gumao.
Στην επαρχία Zhejiang, την ημέρα πριν από το Εαρινό Φεστιβάλ πραγματοποιούνταν τελετή καλωσορίσματος. Την ημέρα αυτή, το πνεύμα του Gumao μεταφερόταν έξω από την πόλη και πάνω στο βουνό, ταυτόχρονα με μια θυσία στον Μεγάλο Δούκα του Έτους. Ως θεότητα που προΐσταται του τρέχοντος έτους, ο Μεγάλος Δούκας κυβερνά τις τύχες και τις ατυχίες του, εξ ου και η ευρεία λατρεία του από τον λαό. Η πομπή καλωσορίσματος συχνά περιελάμβανε μεγαλοπρεπείς μουσικές παραστάσεις, παρελάσεις με παλαнкиν, λαϊκό θέατρο, χορούς Yangko και τελετές χτυπήματος ταύρων.Αφού η πομπή εισέλθει στην πόλη από την ύπαιθρο, πλήθη συγκεντρώνονται στους δρόμους για να παρακολουθήσουν και να ανταγωνιστούν στο ρίξιμο σπόρων, ένα θέαμα γνωστό ως «παρακολούθηση της υποδοχής της άνοιξης». Στην υποδοχή της άνοιξης και τη λατρεία του Jiumang στο Shandong, η ενδυμασία της θεότητας προλέγει τον καιρό της χρονιάς: ένα καπέλο σημαίνει μια ζεστή άνοιξη, ένα γυμνό κεφάλι μια κρύα, τα παπούτσια υποδηλώνουν άφθονες ανοιξιάτικες βροχές, ενώ τα γυμνά πόδια υποδηλώνουν σπάνιες βροχοπτώσεις.Άλλες περιοχές εκθέτουν εκτυπώσεις για το Νέο Έτος με φράσεις όπως «Η ανοιξιάτικη αύρα φέρνει καλή τύχη». Στο Γκουάνγκτζου, τα τύμπανα διώχνουν τις επιδημίες στην αρχή της άνοιξης, προσευχόμενοι για ειρήνη. (II) Καλωσορίζοντας την Άνοιξη Το καλωσόρισμα της άνοιξης είναι μια κρίσιμη δραστηριότητα για την αρχή της άνοιξης, που απαιτεί προηγούμενη προετοιμασία και πρόβες, κοινώς γνωστές ως «πρόβες για την άνοιξη». Μόνο τότε μπορεί να πραγματοποιηθεί η επίσημη τελετή καλωσορίσματος την ημέρα της έναρξης της άνοιξης. Αυτή η τελετή πραγματοποιείται την ημέρα πριν από την έναρξη της άνοιξης, με σκοπό να καλωσορίσει την άνοιξη και τον θεό της άνοιξης.Για την περίσταση διορίζεται ένας «Αξιωματούχος της Άνοιξης», συνήθως ένας ζητιάνος ή μια εταίρα, με αποστολή να ανακοινώσει την άφιξη της Άνοιξης. Ιστορικά, τα αυτοκρατορικά ημερολόγια περιείχαν εικόνες του Θεού της Άνοιξης και του Βοδιού της Άνοιξης. Εκδόσεις της ύστερης περιόδου Qing, όπως το Dian Shi Zhai Pictorial, απεικόνιζαν «Τα αγόρια-χελώνες προαναγγέλλουν την Άνοιξη» και «Τα χάλκινα τύμπανα διώχνουν τις επιδημίες» – βασικά τελετουργικά των εορτασμών της Άνοιξης.
(III) Μαστίγωμα του Βοδιού της Άνοιξης
Το έθιμο του μαστιγώματος του βοδιού της άνοιξης, γνωστό και ως μαστίγωμα του βοδιού της γης, έχει αρχαίες ρίζες και διατηρήθηκε ανά τους αιώνες, αν και αργότερα γιορταζόταν την άνοιξη. Άκμασε κατά τη διάρκεια των δυναστειών Τανγκ και Σονγκ, ιδιαίτερα μετά την έκδοση της «Πραγματείας για το Βόδι της Γης» από τον αυτοκράτορα Ρενζόνγκ της Σονγκ, η οποία διέδωσε περαιτέρω αυτή την πρακτική, καθιστώντας την σημαντικό στοιχείο της λαϊκής κουλτούρας.Η σημασία του μαστιγώματος του ανοιξιάτικου βοδιού ξεπερνούσε την απομάκρυνση του κρύου και την προτροπή για το ανοιξιάτικο όργωμα, καθώς είχε και ορισμένες μαγικές συνειρμούς. Στις λαϊκές παραδόσεις του Σαντόνγκ, το γήινο βόδι σπάζονταν και οι άνθρωποι έσπευδαν να πάρουν το χώμα του, σε μια τελετή που ονομαζόταν «κατάληψη της άνοιξης», όπου η απόκτηση του κεφαλιού του βοδιού θεωρούνταν ευοίωνη. Πρόσθετες δραστηριότητες περιλάμβαναν τελετές συλλογής τσαγιού για να τιμήσουν το ανοιξιάτικο βόδι, ενώ στις περιοχές του Χουμπέι πραγματοποιούνταν επίσης τελετές «Χελώνα αγγελιοφόρος της άνοιξης».Πέρα από την παρουσία του στα αυτοκρατορικά ημερολόγια, απεικονίσεις του βόδι της άνοιξης χαράζονταν συνήθως σε εκτυπώσεις για το Νέο Έτος σε όλες τις περιοχές, χρησιμεύοντας ως ευοίωνες εικόνες κατά τη διάρκεια του Εαρινού Φεστιβάλ.
Η τελετή καλωσορίσματος του βόδι της άνοιξης στο Ζετζιάνγκ είχε ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Οι συμμετέχοντες υποκλίνονταν στο βόδι με τη σειρά. Μετά το τελετουργικό, το πλήθος έσπευδε να σπάσει το βόδι και να αρπάξει τον πηλό του για να τον σκορπίσει στα μαντριά του.Αυτό αποκαλύπτει ότι το μαστίγωμα του Βοδιού της Άνοιξης ήταν επίσης ένα τελετουργικό γονιμότητας: η διασπορά του χώματος του στα μαντριά θεωρούνταν ότι ενίσχυε την αναπαραγωγή των βοοειδών. (4) Δαγκώνοντας την Άνοιξη Η αρχή της Άνοιξης έχει επίσης τα δικά της φαγητά, κυρίως τηγανίτες της Άνοιξης, ραπανάκια και πιατέλες με πικάντικα λαχανικά. Στο νότο, τα spring rolls είναι δημοφιλή, με τους πλανόδιους πωλητές να τα πουλάνε σε αφθονία.Δύο σημεία αξίζουν προσοχή εδώ: πρώτον, ενώ ιστορικά το «δάγκωμα της άνοιξης» νοούνταν ως η κατανάλωση ραπανάκια, στην πραγματικότητα περιλαμβάνει και την κατανάλωση τηγανιτών της άνοιξης. Δεύτερον, ο όρος «αναζήτηση της άνοιξης» σημαίνει καλωσόρισμα της άνοιξης. Γιατί ραπανάκια; Η επικρατούσα εξήγηση είναι ότι ανακουφίζουν από την ανοιξιάτικη κόπωση. Στην πραγματικότητα, η πρακτική αυτή εκτείνεται πέρα από αυτό. Πέρα από την καταπολέμηση της λήθαργίας, ο πρωταρχικός της σκοπός είναι να τονώσει το σώμα, να διατηρήσει τη νεότητα και να προλάβει τη γήρανση.Το πιάτο με τα πέντε πικάντικα συστατικά περιλαμβάνει πέντε πικάντικα συστατικά — κρεμμυδάκια, σκόρδο, πιπεριές, τζίντζερ και φύλλα μουστάρδας — αναμεμειγμένα ως καρύκευμα για τα γεύματα.
Μετά την έναρξη της άνοιξης, οι άνθρωποι απολαμβάνουν να βγαίνουν έξω για να απολαύσουν τα λουλούδια σε ζεστές, γεμάτες λουλούδια μέρες, κάτι που είναι γνωστό ως «εξερεύνηση της άνοιξης έξω από την πόλη» ή «περπατώντας την άνοιξη» — οι κύριες μορφές ανοιξιάτικων εκδρομών.