입춘에 무엇을 먹어야 건강에 좋을까? 입춘은 24절기 중 첫 번째 절기로, 입춘에 먹는 전통 음식이 무엇인지 알고 계신가요? 입춘에는 주로 춘병(春餅), 무, 오신반(五辛盤) 등이 있으며, 남부 지방에서는 춘권(春卷)을 먹는 풍습이 있어 거리 곳곳에서 춘권을 파는 장사꾼들을 볼 수 있습니다. 아래에서 입춘의 네 가지 전통 음식을 소개합니다.
1. 춘병(春餅)
당나라 『사시보경(四時寶鏡)』에 "입춘에는 갈대, 춘병, 생채소를 먹으며 이를 '채반(菜盤)'이라 부른다"고 기록되어 있습니다. 이로 미뤄 당나라 사람들도 이미 입춘에 채반을 차리고 춘병을 먹기 시작했음을 알 수 있습니다.소위 춘병은 또 연잎빵이라 불리며, 사실 뜨거운 물로 반죽한 얇은 빵이다. 작은 물반죽 두 조각 사이에 기름을 발라 얇게 밀어 구운 후 두 장으로 떼어낸다. 춘병은 채소를 말아 먹는 용도로, 채소에는 조림과 볶음이 포함된다.
청나라 『조정집(調鼎集)』에는 춘병의 제조법이 기록되어 있다: "밀가루 반죽을 밀어 햄, 닭고기 등을 넣거나 사계절 제철 채소 심을 넣어 기름에 튀겨 손님에게 대접한다. 또 염육(鹹肉)과 마늘꽃, 검은 대추, 호두, 양탕(洋糖), 백탕(白糖)을 함께 갈아 춘병에 싸서 썰어낸다."이는 청나라 시대의 먹는 방식이다. 현재의 춘병은 제작 방법에서 여전히 고대의 굽거나 찌는 방식을 이어가고 있으며, 크기는 개인의 취향에 따라 정할 수 있다. 먹을 때 어떤 사람들은 달콤한 간장 소스를 발라 파를 말아 먹기도 하고, 어떤 지역에서는 간장에 절인 곱창과 닭고기 채 등을 춘병 사이에 끼워 먹는 것을 중요하게 여긴다.
2、춘판
춘판은 또 '오신판(五辛盤)'이라 불리며, 다섯 가지 매운 생채소를 가늘게 썰어 접시에 담아 만든다. 『본초강목』에는 "오신채는 설날과 입춘에 파, 마늘, 부추, 댁초, 겨자잎 등 매운 어린 채소를 섞어 먹는 것으로, 새해를 맞이하는 뜻을 담았다"고 기록되어 있다. 이 풍습은 당나라, 송나라, 금나라, 원나라로 전해졌다.예를 들어 원나라 여룻추재(耶律楚材)의 《입춘일 역중에서 궁춘반을 만들다》 시에는 연근, 완두콩, 파, 댕기풀, 부추순, 당면을 사용한 춘반에 대해 언급되어 있다.
닝진(宁津) 일대에서는 파, 마늘, 고추, 생강, 겨자를 썰어 양념해 먹으며 이를 오신반이라 부른다. 이는 술안주로도, 선물로도 주고받는다.파나 노란 감을 선물로 주고받는 경우도 있다.
3. 춘권
춘병 외에도 춘권은 입춘날 사람들이 자주 먹는 명절 음식이다. 춘권은 고대 입춘날 춘판을 먹던 풍습에서 변형된 것이다. 송대에는 '권전병(卷煎餅)'이라는 것이 있었는데, 이는 춘병과 춘권의 과도기적 형태였다.원나라 시대 《가정에 꼭 필요한 일류집전》에는 이미 춘병에 속재료를 싸서 기름에 튀겨 먹는 기록이 등장한다. 청나라 시대에는 춘권이라는 명칭이 등장했다.
춘권은 구운 둥근 얇은 밀가루 피에 속재료를 싸서 긴 막대 모양으로 만든 후, 기름에 넣어 노릇노릇하게 부풀어 오를 때까지 튀겨낸다. 속재료는 고기나 채소, 짠맛이나 단맛으로 다양하게 만들 수 있다.
4. 무
한나라 시대 최실의 『사민월령』에 따르면, 우리나라에는 아주 오래전부터 "입춘 날 생채소를 먹어 새해를 맞이한다"는 풍습이 있었다. 명나라와 청나라 이후에는 이른바 "입춘 무 씹기(咬春)"가 주로 입춘 날 무를 먹는 것을 가리켰다. 명나라 류여우의 『절중지·음식호상기략』에 "다음날 입춘이 되면 귀천을 막론하고 모두 무를 씹는다"고 하여 이를 '입춘 무 씹기'라 불렀다. 청나라 푸차둔숭의 『연경 세시기』에도 "입춘을 맞이하니 부유한 집에서는 봄떡을 많이 먹고, 여성들은 무를 사 먹으며 이를 '입춘 무 씹기'라 하여 봄철 나른함을 물리친다고 한다"고 기록되어 있다.
왜 무를 먹을까? 비교적 널리 알려진 설은 봄철 나른함을 해소할 수 있다는 것이다.입춘 후 기온이 점차 상승하면 사람의 양기(陽氣)도 서서히 발산된다. 식이 보양을 중시하는 중국인들은 이때 매운맛과 단맛이 나며 발산 작용을 하는 특성을 지닌 음식을 선택해 몸이 천시에 순응하도록 한다. 소동파(蘇東坡)는 시에서 이렇게 읊었다. "무뿌리에는 아직 새벽 이슬이 맺혀 있고, 가을이 오면 동쪽 뜰에 서리와 눈이 가득하다. 무는 자식을 낳고 겨자는 손자를 둔다."이시진은 무에 대해 더욱 극찬하며, "뿌리와 잎 모두 생으로 먹을 수 있고, 익혀 먹을 수 있으며, 장으로, 된장으로, 식초로, 설탕으로, 젓갈로, 밥으로 만들 수 있어 채소 중 가장 유익한 것"이라고 평가했다. 무는 가래를 묽게 하고, 기를 통하게 하며, 기침을 멈추는 등의 약용 가치도 있다. 아마도 이것이 고대인들이 입춘에 무를 먹으라고 권했던 본래 의도일 것이다.
지금은 춘병(春餅)이나 춘반(春盤)을 먹는 풍습은 거의 사라지고, 대체로 만두와 국수를 먹으며 이를 "입춘 만두와 입춘 국수"라 부른다. 입춘 날에는 다른 풍습도 많다. 루베이(魯北)와 루시(魯西) 일대에서는 입춘 날 어머니가 색색의 천 조각으로 "봄 수탉", "봄 아기" 등의 작은 장난감을 만들어 아이들에게 명절 선물로 준다.텅저우(滕州), 후이민(惠民) 등지에서는 천연두 예방접종을 받지 않은 어린이들에게 봄 수탉의 부리에 콩알을 한 줄 물려주는데, 몇 살이면 몇 알을 물리게 하여 닭이 콩을 먹으면 천연두나 홍역 같은 병을 먹어치울 수 있다는 뜻이다.