立春に食べる養生食は？立春は二十四節気の最初の節気ですが、立春に食べる伝統的な食べ物をご存知ですか？立春には春餅（春巻き風薄焼き）、大根、五辛盤（辛味野菜の盛り合わせ）などが代表的で、南方では春巻きが流行り、街中には春巻きを売る行商人が多く見られます。以下に立春の四大伝統食をご紹介します。
1、春餅（春餅）
唐代の『四時宝鏡』には「立春には葦（あし）、春餅、生菜を食べ、『菜盤（さいばん）』と呼ぶ」と記されています。これは唐代の人々がすでに春の味覚を試す「春盤」や春餅を食べ始めていたことを示しています。春餅は別名「荷葉餅」とも呼ばれ、実は湯打ちした生地の薄い餅である。二枚の小判形の生地の間に油を塗り、薄く伸ばして焼くと、二つに剥がせる。春餅は野菜を巻いて食べるもので、野菜には煮物や炒め物などが含まれる。
清代の『調鼎集』には春餅の製法が記されている：「麺皮を伸ばし、ハムや鶏肉などを包み、あるいは季節の野菜の芯を加え、油で揚げて客に供する。また塩漬け肉、ニンニクの花、黒棗、胡桃の実、洋糖、白糖を共に砕き、春餅に巻いて切り分ける」。これは清代の食べ方である。現代の春餅は、古代の焼きまたは蒸し製法を継承しており、大きさは個人の好みに応じて調整できる。食べる際には、甘い味噌を塗ってネギを巻いて食べる人もいれば、地域によっては煮込んだ豚の胃袋の細切りや鶏肉の細切りなどを春餅で挟んで食べる習慣もある。
2、春盤
春盤は「五辛盤」とも呼ばれ、五種類の辛味のある生野菜を細かく刻んで盛り付けたものである。『本草綱目』には「五辛菜とは、元旦や立春に葱、蒜、韭、蓼蒿、芥子の辛味のある若葉を混ぜて食すもので、新たな年を迎える意味がある」と記されている。この風習は唐、宋、金、元へと伝わった。例えば元代の耶律楚材は『立春日驛中作窮春盤』という詩を残しており、その中で蓮根、豌豆、葱、蒌蒿、韭黄、春雨を用いて春盤を作ったと記している。
寧津一帯では葱、蒜、椒、姜、芥を切って調え、五辛盤と呼ぶ。これは酒の肴として食卓に並ぶだけでなく、贈り物としても用いられる。青ニラや黄柑を贈る習慣もあった。
3、春巻
春餅に加え、春巻も立春に食される代表的な節句料理である。春巻は古代の立春に春盤を食す習俗から発展した。宋代には「巻煎餅」と呼ばれる、春餅と春巻の中間的な形態が存在した。元代の『居家必用事類全集』には、春餅に具材を巻いて揚げた食べ方の記述が現れている。清代には春巻という名称が登場した。
春巻の作り方は、焼いた円形の薄い皮に具材を巻き、棒状にした後、油で黄金色に揚がるまで揚げる。具材は肉でも野菜でも、塩味でも甘味でもよい。
4、大根
漢代の崔寔『四民月令』によれば、中国では古くから「立春に生菜を食べる…新たな季節を迎える意味」という食習慣があった。明清時代以降、「咬春（ばいちゅう）」とは主に立春に大根を食べることを指す。明代の劉若愚『酌中志・飲食好尚紀略』に「翌日の立春の時、貴賤を問わず皆大根をかじる」と記され、これを「咬春」と呼んだ。清代の富察敦崇『燕京歳時記』にも「打春（立春）の日は、富裕層は春餅を食べ、女性は多く大根を買って食す。これを『咬春』といい、春の倦怠感を払うと言われている」と記されている。
なぜ大根を食べるのか？最も一般的な説は春の眠気を解消するためである。立春を過ぎると気温が徐々に上昇し、人の陽気が次第に発散していく。食養生を重んじる中国人は、この時期に辛味と甘味を持ち発散作用のある特性を備えた食物を選び、身体を天時に順応させる。蘇東坡は詩にこう詠んでいる。「大根の根にはまだ朝露を含み、秋になれば霜雪が東園を満たす。大根は子を産み、芥子は孫を持つ」李時珍は大根をさらに高く評価し、「根も葉も生で食べられ、煮ても、味噌漬けにも、豆味噌漬けにも、酢漬けにも、砂糖漬けにも、干し物にも、ご飯にもできる。野菜の中で最も有益なものだ」と述べた。大根には痰を切る、気を巡らせる、咳を止めるなどの薬効もある。これこそが、古人が立春に大根を食べることを推奨した本来の意図だったのだろう。
現在では、春餅や春盤を食べる習慣はほとんど見られず、一般的には餃子と麺を食べ、「迎春餃子打春麺」と呼ばれる。立春の日には他にも多くの習俗がある。魯北と魯西の一帯では、立春の日、母親が色とりどりの布切れで「春公鶏」や「春娃娃」などの小さな玩具を縫い、子供たちに節句の贈り物として渡す。滕州や恵民などの地域では、牛痘を接種していない子供には、春公鶏のくちばしに大豆を一粒ずつ挟ませる。年齢に応じて豆の数を増やし、鶏が豆を食べることで天然痘や麻疹などの病気を食べ尽くすという意味合いがある。