Det kalla vinterklimatet påverkar människans endokrina system och ökar utsöndringen av sköldkörtelhormoner och adrenalin. Detta främjar och påskyndar nedbrytningen av de tre viktigaste termogena näringsämnena – protein, fett och kolhydrater – för att öka kroppens motståndskraft mot kyla, vilket leder till överdriven värmeförlust. Därför bör vinternäringen prioritera att öka kaloriintaget. Näringsexperter rekommenderar att man måttligt ökar konsumtionen av baslivsmedel och fetter samtidigt som man säkerställer ett tillräckligt intag av högkvalitativt protein.Kött såsom lamm, nötkött, kyckling och vilt, tillsammans med skaldjur såsom räkor, duva, vaktel och sjögurka, är rika på protein och fett, vilket ger en betydande värmeproduktion. Traditionell kinesisk medicin tillskriver dessa livsmedel egenskaper som gynnar njurfunktionen, stimulerar yang-energin, värmer mitten och nedre delen av kroppen, fyller på qi och genererar blod, vilket gör dem mycket effektiva för att bekämpa kyla.
Dessutom är känslighet för kyla kopplad till brist på kalcium och järn. Denna känslighet beror på otillräckligt intag av vissa mineraler. Kalciumnivåerna påverkar till exempel direkt hjärtmuskelns, blodkärlens och skelettmuskulaturens kontraktilitet och excitabilitet. Järnbrist i blodet är en primär orsak till anemi, som ofta yttrar sig i form av minskad värmeproduktion och låg kroppstemperatur. Följaktligen kan konsumtion av livsmedel som är rika på kalcium och järn öka kroppens motståndskraft mot kyla.Kalciumrika livsmedel är främst mjölk, sojaprodukter, kelp, laver, skaldjur, ostron, sardiner och räkor. Järnrika livsmedel är främst animaliskt blod, äggula, fläsklever, sojabönor, sesamfrön, svart svamp och röda dadlar. Kelp och laver främjar utsöndringen av tyroxin, vilket genererar värme.Sköldkörteln utsöndrar ett hormon som kallas tyroxin, vilket påskyndar oxidationen i många vävnadsceller, ökar kroppens värmeproduktion, förbättrar basalmetabolismen och påskyndar blodcirkulationen i huden, vilket förbättrar motståndskraften mot kyla. Jodrika livsmedel främjar utsöndringen av tyroxin. Sådana livsmedel är tång, laver, havsmossa, maneter, spenat, kinakål och majs.Djurlever och morötter ökar motståndskraften mot kyla. Kalla klimat förändrar vitaminmetabolismen i människokroppen avsevärt. Ökat intag av vitamin A och C stärker toleransen mot kyla och anpassningsförmågan, samtidigt som det ger ett välgörande skydd för blodkärlen.
Vanliga livsmedel som sesamfrön och solrosfrön tillhandahåller också viktiga ämnen för köldtålighet. Kallt väder ökar kroppens behov av metionin. Genom transmetylering tillför metionin de metylgrupper som behövs för anpassning till kyla. Därför bör vinterkosten innehålla rikligt med sesamfrön, solrosfrön och grönsaker.