Zimowy klimat wpływa na układ hormonalny człowieka, zwiększając wydzielanie hormonów tarczycy i adrenaliny. Sprzyja to i przyspiesza rozkład trzech głównych składników odżywczych wytwarzających ciepło – białka, tłuszczu i węglowodanów – aby zwiększyć odporność organizmu na zimno, co prowadzi do nadmiernej utraty ciepła. Dlatego też zimą należy priorytetowo traktować zwiększenie spożycia kalorii. Eksperci ds. żywienia zalecają umiarkowane zwiększenie spożycia podstawowych produktów spożywczych i tłuszczów, zapewniając jednocześnie odpowiednią podaż wysokiej jakości białka.Mięso, takie jak baranina, wołowina, kurczak, dziczyzna, a także owoce morza, w tym krewetki, gołębie, przepiórki i strzykwy, są bogate w białko i tłuszcze, które zapewniają znaczne wytwarzanie ciepła. Tradycyjna medycyna chińska przypisuje tym pokarmom właściwości korzystne dla funkcji nerek, pobudzające energię yang, ogrzewające środkową i dolną część ciała, uzupełniające qi i generujące krew, dzięki czemu są one najbardziej skuteczne w walce z zimnem.
Ponadto wrażliwość na zimno jest związana z niedoborem wapnia i żelaza. Ta podatność wynika z niewystarczającego spożycia niektórych minerałów. Na przykład poziom wapnia ma bezpośredni wpływ na kurczliwość i pobudliwość mięśnia sercowego, naczyń krwionośnych i mięśni szkieletowych. Niedobór żelaza we krwi jest główną przyczyną anemii, często objawiającej się zmniejszoną produkcją ciepła i niską temperaturą ciała. W związku z tym spożywanie produktów bogatych w wapń i żelazo może zwiększyć odporność organizmu na zimno.Pokarmy bogate w wapń to przede wszystkim mleko, produkty sojowe, wodorosty, algi, skorupiaki, ostrygi, sardynki i krewetki; pokarmy bogate w żelazo to głównie krew zwierzęca, żółtka jaj, wątróbka wieprzowa, soja, nasiona sezamu, czarne grzyby i czerwone daktyle. Wodorosty i algi wspomagają wydzielanie tyroksyny, generując w ten sposób ciepło.Tyroksyna, hormon wydzielany przez tarczycę, przyspiesza utlenianie w wielu komórkach tkankowych, zwiększając zdolność organizmu do wytwarzania ciepła. Zwiększa to podstawową przemianę materii, przyspiesza krążenie krwi w skórze i poprawia odporność na zimno. Pokarmy bogate w jod stymulują wydzielanie tyroksyny. Należą do nich wodorosty, algi, mech morski, meduzy, szpinak, kapusta pekińska i kukurydza.Wątroba zwierzęca i marchewka zwiększają odporność na zimno. Zimny klimat znacząco zmienia metabolizm witamin w organizmie człowieka. Zwiększone spożycie witamin A i C wzmacnia tolerancję na zimno i zdolność adaptacji, a jednocześnie zapewnia korzystną ochronę naczyń krwionośnych.
Powszechne produkty spożywcze, takie jak nasiona sezamu i nasiona słonecznika, również dostarczają niezbędnych składników zwiększających odporność na zimno. Niskie temperatury zwiększają zapotrzebowanie organizmu na metioninę. Poprzez transmetylację metionina dostarcza grupy metylowe niezbędne do adaptacji do zimna. Dlatego dieta zimowa powinna zawierać duże ilości nasion sezamu, nasion słonecznika i warzyw.