冬の寒冷な気候は人体の内分泌系に影響を与え、甲状腺ホルモンやアドレナリンなどの分泌を増加させます。これにより、タンパク質・脂質・炭水化物という三大熱源栄養素の分解が促進・加速され、体の耐寒能力を高めます。この過程で人体の熱量損失が過剰になります。したがって、冬の栄養摂取は熱量増加を主眼とすべきです。栄養専門家によれば、冬季は主食と油脂の摂取を適度に増やし、良質なタンパク質の供給を確保することが推奨されます。羊肉、牛肉、鶏肉、鹿肉、エビ、鳩、ウズラ、ナマコなどの食品はタンパク質と脂肪を豊富に含み、発熱量が多く、中医学では腎を益し陽を壮め、中焦を温め下腹部を温め、気を補い血を生む機能があるとされ、防寒効果が最も優れている。
さらに、冷え性にはカルシウムと鉄の不足が関係している。体が冷えやすいのは、特定のミネラル摂取量が少ないためである。例えば、体内のカルシウム含有量は心筋・血管・筋肉の伸縮性や興奮性に直接影響する。血液中の鉄分不足は鉄欠乏性貧血の主な原因であり、発熱量の低下や体温低下などを引き起こす。したがって、カルシウムと鉄を豊富に含む食品を摂取することで、体の耐寒性を高めることができる。カルシウムを含む食品には主に牛乳、豆製品、昆布、海苔、貝類、牡蠣、イワシ、エビなどがあります。鉄分を含む食品は主に動物の血、卵黄、豚レバー、大豆、ゴマ、黒キクラゲ、ナツメなどです。
昆布や海苔は甲状腺ホルモンの分泌を促進し、熱産生を助けます。人体の甲状腺分泌物には「甲状腺ホルモン」と呼ばれる物質が含まれており、体内の多くの組織細胞の酸化を促進し、身体の発熱能力を高め、基礎代謝率を向上させ、皮膚の血液循環を加速させ、寒さへの抵抗力を高めます。ヨウ素を含む食品は甲状腺ホルモンの分泌を促進します。ヨウ素が豊富な食品には、昆布、海苔、発菜、クラゲ、ほうれん草、白菜、トウモロコシなどがあります。動物のレバーやニンジンは耐寒性を高めます。寒冷気候は人体のビタミン代謝に顕著な変化をもたらします。ビタミンAとビタミンCの摂取量を増やすことで耐寒性と寒冷適応力が向上し、血管を良好に保護します。
普段摂取するゴマやヒマワリの種も、耐寒に必要な栄養素を供給します。寒冷時は体内のメチオニン需要が増加します。メチオニンは転移作用により、寒冷適応に不可欠な一連のメチル基を提供します。したがって冬季はゴマ、ヒマワリの種、野菜などを積極的に摂取すべきです。