Narradora: Le Xue, comissária de bordo de 25 anos
Gravador: Yang Ding, correspondente deste jornal
A bela Le Xue sorriu ao ouvir que dezenas de milhares de jovens mulheres aspiram a se tornar comissárias de bordo. Ela comentou que elas se arrependeriam. Formada em Direito, ela perseguiu seu sonho de voar pelos céus e se tornou comissária de bordo após a formatura.No entanto, após vários anos, ela agora aconselha aqueles com aspirações semelhantes: a menos que sejam compelidos pelas circunstâncias, não se tornem comissários de bordo!
Voar pelos céus azuis significava perder a liberdade
Quando criança, contemplar os aviões a cortar o céu azul sempre me enchia de admiração. Eu imaginava-me um dia a voar ao lado deles, totalmente livre.
No entanto, tornar-me comissária de bordo, a profissão mais próxima do céu azul e das nuvens brancas, roubou-me essa mesma liberdade.
A função confina-nos a uma gaiola rigidamente formatada: espaços confinados, saudações padronizadas, uniformes, até sorrisos prescritos.
Olhar pela janela da cabine revela a liberdade absoluta dos céus abertos.Dentro da cabine, somos apenas um grupo de comissários razoavelmente bem pagos, exibindo habilmente o que é chamado de serviço mais refinado e humanizado. Que contraste gritante e ironia requintada! Superei inúmeros obstáculos para chegar a esta posição, apenas para ascender aos céus azuis livres acorrentada. Ver o céu daqui, embora igualmente azul, empalidece em comparação com a maravilha de contemplá-lo do chão quando criança.
${FDPageBreak}Humilhação duradoura por trás do brilho
A função de comissário de bordo pode parecer elegante e glamorosa, mas qualquer pessoa com uma visão genuína sabe que é uma profissão exaustiva e humilhante. Às vezes, estamos em pior situação do que os empregados de mesa em pequenos restaurantes: frequentemente, arrumamo-nos e maquilhamo-nos a meio da noite antes do embarque e, depois, mantemos um sorriso doce enquanto esperamos pelo nosso próximo voo ao amanhecer.Cada voo dura pelo menos duas horas, exigindo um serviço quase constante em pé; os banheiros devem ser limpos a cada cinco minutos, mantidos imaculados o tempo todo; empurramos carrinhos pesados como um relógio para servir água e refeições; devemos estar à disposição dos passageiros...
No entanto, o que realmente testa a resistência dos comissários de bordo — e o que eles devem suportar — são as exigências inesperadas além de suas atribuições.A clientela da aeronave tende a ser relativamente abastada e frequentemente encontramos passageiros acostumados à arrogância que fazem exigências irracionais como se fôssemos empregados domésticos, desconsiderando até mesmo a nossa dignidade mais básica.Certa vez, uma mulher rica cuspiu na minha cara por um motivo trivial, simplesmente porque o marido dela tinha olhado para mim duas vezes. Outra vez, um passageiro voyeurista chamou-me ao seu assento no meio da noite para pegar um item que ele tinha deixado cair deliberadamente aos seus pés... De qualquer forma, não podemos apresentar queixas contra os passageiros. No início, eu me retirava para o banheiro para chorar em particular, mas agora permaneço imperturbável diante de tais indignidades, optando por considerar as travessuras de certas pessoas como entretenimento gratuito.
Simultaneamente, navegar pelas «regras não escritas» predatórias internas e externas da indústria exige inteligência e coragem constantes.
Ao entrar, um colega sênior aconselhou: «Trate as ocorrências normais como experiências de vida; considere as anormais como provações da vida.» Eu concordo com essa visão.
No entanto, as minhas verdadeiras ansiedades estão escondidas por baixo desta profissão.
Comissários de bordo: voando cada vez mais vazios
Esta é uma profissão dependente da juventude — o que há para além da reforma?
Os nossos círculos sociais são estreitos. Durante o tempo livre, ou fazemos compras com colegas ou retiramo-nos para as nossas camas para descansar os ossos cansados, ocasionalmente relaxando em casa com música ou filmes.
É claro que sei que nem todo o tempo livre dos comissários de bordo é tão simples assim. Enquanto estou em casa a ouvir música ou a ver filmes, eles podem estar à espera de algum cavalheiro rico ou empresário para levá-los num carro de luxo a locais sofisticados ou para receber presentes luxuosos.
Eu os entendo. A juventude escorre como água; essa é precisamente a manifestação do vazio e do medo do futuro que a maioria de nós nesta profissão sente.
Eu as desprezo, mas também temo o futuro. Aceito de bom grado os rigores do voo e a solidão em terra, mas a única coisa que não consigo suportar é o pânico de não ver para onde meu caminho me leva.
Costumamos brincar entre nós: "Comissária de bordo, comissária de bordo, quanto mais você voa, mais vazia você fica".Heh, após anos a voar, acumulei pouco mais do que uma modesta quantia de dinheiro. Além disso, não ganhei nada — pode-se dizer que não dominei nada.
Em março passado, fui ao casamento da minha querida amiga Xiaoying. Ela casou-se de repente com um pequeno empresário rico. Desde a aparência até ao caráter, não consegui discernir uma única qualidade que o tornasse digno de Xiaoying — uma mulher tão bonita como uma flor, com maneiras tão elegantes.No entanto, já participei em vários casamentos «mistos» entre colegas. Percebendo a minha perplexidade, Xiaoying limitou-se a sorrir levemente. «Se passei a melhor década da minha vida apenas a acumular um pouco de dinheiro, então devo esforçar-me para preservá-lo daí em diante. Além disso, não possuo outras competências para manter o meu padrão de vida anterior depois de me aposentar da aviação.»Uma onda de melancolia tomou conta de mim. Na verdade, muitos dos meus colegas de turma agora ocupam cargos de gerência média em empresas, ganham salários de seis dígitos e desfrutam de uma vida confortável, com carros e casas. Fundamentalmente, graças à sua acumulação anterior, eles têm um vasto espaço para crescimento futuro e perspectivas ilimitadas. No entanto, eu preciso passar anos consolidando o que conquistei — apenas evitar a sua erosão parece uma luta árdua. É profundamente desanimador.
A diferença na vida agora parece um abismo: os outros estão a subir os degraus, enquanto eu desço. Antes, eles invejavam as minhas roupas elegantes; doravante, posso parecer surrado e desbotado, com os meus dias menos esplêndidos do que antes.
Onde está o caminho para uma carreira melhor?
De facto, poucas comissárias de bordo em rotas domésticas permanecem na profissão depois dos trinta anos. Normalmente, muitas demitem-se antes dos vinte e oito anos para se casarem, muitas vezes escolhendo parceiros que oferecem segurança financeira. Embora algumas façam a transição para a equipa de terra depois de se aposentarem do voo, as condições de trabalho e a remuneração são incomparáveis.
Em abril passado, a notícia de uma comissária de bordo de uma companhia aérea doméstica que se suicidou devido às «regras tácitas» da indústria apenas reforçou a minha determinação: deixar de voar antes dos trinta anos e, em seguida, aproveitar as minhas competências para fazer a transição para uma carreira respeitável e bem remunerada.
Quando realmente me propus a fazer isso, descobri a imensa dificuldade envolvida. Afinal, poucos dos meus antecessores na indústria tinham feito essa transição com sucesso.
A minha licenciatura era em Direito, mas quando os colegas descobriram isso e me pediram conselhos jurídicos, muitas vezes não sabia o que dizer. No meu nível atual, a ideia de revisar e passar no Exame Nacional de Direito parecia nada menos que um sonho impossível.
Partilhei a minha situação com amigos da universidade pelo QQ, e eles comentaram: «Não interage frequentemente com estrangeiros no trabalho? Por que não mudar para tradução?» Quase cuspi o meu chá na tela. A ideia de que a nossa proficiência rudimentar em inglês poderia nos qualificar para o trabalho de tradução? Passar no exame CET-4 novamente seria uma conquista significativa.
Sei que deveria encontrar tempo para me aperfeiçoar, mas depois do expediente, geralmente estou exausta demais para fazer qualquer coisa além de cair na cama. E para manter minha imagem profissional e aumentar minha competitividade, várias "tarefas de beleza" fora do meu trabalho real consomem ainda mais tempo. Comprei livros, mas eles passaram mais tempo na estante do que nas minhas mãos.
Não tenho ideia do que farei a seguir. Minha experiência profissional anterior ofereceu pouca exposição ao mundo exterior, então não tenho ideia do que seria adequado para mim em outro lugar.
Conhecidas frequentemente perguntam-me com inveja como se tornar comissária de bordo, questionando sobre o meu salário e vida privada. Eu sempre respondo com sinceridade: a menos que seja forçada pelas circunstâncias, não há necessidade de se tornar uma; e se realmente for uma necessidade da vida, muitas profissões rendem mais do que esta. Pelo menos, é o que acontece a longo prazo.
Cada vez que retraio a escada de embarque da aeronave e fecho a porta da cabine, pergunto-me quantos voos ainda me restam. No entanto, sei que a cada aterragem, aproximo-me da paragem final desta carreira. Esta profissão é como uma bateria de lítio — só pode ser recarregada entre 600 a 1000 vezes.
Sempre que olho pela janela, o meu coração sente-se tão vazio como o céu.