Narratore: Le Xue, assistente di volo di 25 anni
Registratore: Yang Ding, corrispondente di questo giornale
La bella Le Xue ha sorriso quando ha sentito che decine di migliaia di giovani donne aspirano a diventare assistenti di volo. Ha osservato che se ne pentiranno. Laureata in giurisprudenza, ha perseguito il suo sogno di volare nei cieli ed è diventata assistente di volo dopo la laurea.Eppure, dopo diversi anni, ora consiglia a chi ha aspirazioni simili: a meno che non siate costretti dalla necessità, non diventate assistenti di volo!
Volare nei cieli blu significava perdere la libertà
Da bambina, guardare gli aerei che solcavano il cielo azzurro mi riempiva sempre di meraviglia. Immaginavo che un giorno avrei volato insieme a loro, completamente libera.
Eppure, diventare assistente di volo, la professione più vicina al cielo azzurro e alle nuvole bianche, mi ha privato della mia libertà.
Questo ruolo confina una persona in una gabbia rigidamente formattata: spazi ristretti, saluti standardizzati, abbigliamento uniforme, persino sorrisi prescritti.
Guardando attraverso il finestrino della cabina si rivela la libertà sconfinata del cielo.All'interno della cabina, siamo solo un gruppo di assistenti di volo ragionevolmente ben pagati, che mostrano abilmente quello che viene definito un servizio più raffinato e umanizzato. Che netto contrasto e che squisita ironia! Ho superato innumerevoli ostacoli per raggiungere questa posizione, solo per ascendere al cielo blu libero in catene. Guardando il cielo da qui, anche se ugualmente blu, impallidisce rispetto alla meraviglia di guardarlo da terra da bambina.
${FDPageBreak}Umiliazioni dietro lo sfarzo
Il ruolo dell'assistente di volo può sembrare elegante e affascinante, ma chiunque abbia una visione autentica sa che è una professione estenuante e umiliante. A volte, siamo messi peggio dei camerieri nei piccoli ristoranti: spesso ci prepariamo e ci trucchiamo nel cuore della notte prima dell'imbarco, poi manteniamo un sorriso dolce mentre aspettiamo all'alba il nostro prossimo volo;Ogni volo dura almeno due ore e richiede un servizio quasi costante in piedi; i bagni devono essere puliti ogni cinque minuti e mantenuti immacolati in ogni momento; spingiamo carrelli pesanti con la precisione di un orologio per servire acqua e pasti; dobbiamo essere a completa disposizione dei passeggeri...
Tuttavia, ciò che mette davvero alla prova la resistenza degli assistenti di volo, e ciò che devono sopportare, sono le richieste impreviste che vanno oltre le loro competenze.La clientela dell'aereo tende ad essere relativamente benestante e spesso incontriamo passeggeri abituati all'arroganza che fanno richieste irragionevoli come se fossimo domestici, ignorando persino la nostra dignità più elementare.Una volta una donna ricca mi ha sputato in faccia con un pretesto banale, semplicemente perché suo marito mi aveva guardato due volte; un'altra volta, un passeggero voyeur mi ha chiamato al suo posto nel cuore della notte per recuperare un oggetto che aveva deliberatamente lasciato cadere ai suoi piedi... In ogni caso, non possiamo presentare reclami contro i passeggeri. All'inizio mi ritiravo in bagno per piangere in privato, ma ora rimango imperturbabile di fronte a tali umiliazioni, scegliendo invece di considerare le buffonate di certe persone come un intrattenimento gratuito.
Allo stesso tempo, destreggiarsi tra le "regole non scritte" predatorie interne ed esterne al settore richiede costante intelligenza e coraggio.
Quando sono entrata a far parte dell'azienda, un collega anziano mi ha dato questo consiglio: "Considera gli eventi normali come esperienze di vita; considera quelli anomali come prove della vita". Condivido questo punto di vista.
Tuttavia, le mie vere ansie sono nascoste sotto questa professione.
Assistenti di volo: volare sempre più vuoti
Questa è una professione che dipende dalla giovinezza: cosa c'è oltre il pensionamento?
Le nostre cerchie sociali sono ristrette. Durante il tempo libero, facciamo shopping con i colleghi o ci ritiriamo nei nostri letti per riposare le ossa stanche, occasionalmente rilassandoci a casa con musica o film.
Naturalmente, so che non tutti gli assistenti di volo trascorrono il tempo libero in modo così semplice. Mentre io sono a casa ad ascoltare musica o a guardare film, loro potrebbero essere in attesa che qualche ricco gentiluomo o uomo d'affari li porti via in un'auto di lusso verso luoghi esclusivi o che ricevano regali sontuosi.
Li capisco. La giovinezza scivola via come l'acqua; questa è proprio la manifestazione del vuoto e della paura del futuro che provano la maggior parte di noi che svolgono questa professione.
Li disprezzo, eppure anch'io temo il futuro. Accetto volentieri i rigori del volo e la solitudine a terra, ma l'unica cosa che non riesco a sopportare è il panico di non vedere dove mi porterà il mio cammino.
Spesso scherziamo tra di noi: "Assistente di volo, assistente di volo, più voli, più ti senti vuoto".Eh, dopo anni di voli, ho accumulato poco più di una modesta somma di denaro. Oltre a questo, non ho guadagnato nulla, si potrebbe dire che non ho imparato nulla.
Lo scorso marzo ho partecipato al matrimonio della mia cara amica Xiaoying. Ha sposato all'improvviso un piccolo imprenditore facoltoso. Dal suo aspetto al suo carattere, non riuscivo a discernere una sola qualità che lo rendesse degno di Xiaoying, una donna bella come un fiore, con modi così eleganti.Tuttavia, ho partecipato a numerosi matrimoni "eterogenei" tra colleghi. Notando il mio stupore, Xiaoying si è limitata a sorridere debolmente. "Se ho trascorso il decennio migliore della mia vita semplicemente accumulando un po' di soldi, allora devo sforzarmi di conservarli in seguito. Inoltre, non possiedo altre competenze per mantenere il mio precedente tenore di vita dopo il pensionamento dal volo".Un'ondata di malinconia mi ha travolto.
In realtà, molti dei miei compagni di classe dello stesso anno di laurea hanno ora raggiunto posizioni dirigenziali di medio livello in aziende, guadagnando stipendi annuali di 100.000 sterline e godendo di una vita agiata con auto e case. Fondamentalmente, grazie al loro precedente accumulo, hanno un ampio margine di crescita futura e prospettive illimitate. Io invece dovrò passare molti anni a consolidare ciò che ho guadagnato, e anche solo impedirne l'erosione si rivela difficile. È una situazione triste.
Il divario nella vita ora sembra un abisso: gli altri stanno salendo i gradini, mentre io sto scendendo. Una volta invidiavano il mio abbigliamento elegante; d'ora in poi, potrei sembrare trasandato e sfortunato, con una vita meno prospera di prima.
Dove si trova la strada per una carriera migliore?
In effetti, poche assistenti di volo sulle rotte nazionali rimangono nella professione oltre i trent'anni. In genere, molte si dimettono prima dei ventotto anni per sposarsi, spesso scegliendo partner che offrono sicurezza finanziaria. Alcune passano al personale di terra dopo il pensionamento dal volo, ma le condizioni di lavoro e la retribuzione non sono paragonabili.
Lo scorso aprile, la notizia di un'assistente di volo di una compagnia aerea nazionale che si è tolta la vita a causa delle "regole non dette" del settore ha solo rafforzato la mia determinazione: smettere di volare prima dei trent'anni e poi sfruttare le mie competenze per passare a una carriera rispettabile e ben retribuita.
Quando ho deciso di farlo, ho scoperto l'immensa difficoltà. Dopo tutto, pochi dei miei predecessori nel settore erano riusciti a compiere con successo una transizione del genere.
La mia laurea era in giurisprudenza, ma quando i colleghi lo venivano a sapere e mi chiedevano consigli legali, spesso mi trovavo in difficoltà. Al mio livello attuale, l'idea di ripassare e superare l'esame nazionale di abilitazione alla professione forense mi sembrava un sogno irrealizzabile.
Ho condiviso la mia situazione con i miei amici dell'università su QQ e loro mi hanno detto: "Non interagisci spesso con gli stranieri al lavoro? Perché non passi alla traduzione?". Ho quasi spruzzato il tè sul monitor. L'idea che la nostra conoscenza rudimentale dell'inglese potesse qualificarci per il lavoro di traduzione? Superare di nuovo l'esame CET-4 sarebbe già un risultato significativo.
So che dovrei trovare il tempo per migliorare me stessa, ma dopo il lavoro sono solitamente troppo stanca per fare altro che crollare dal sonno. E per mantenere la mia immagine professionale e aumentare la mia competitività, vari "compiti di bellezza" al di fuori del mio lavoro effettivo mi rubano ancora più tempo. Ho comprato dei libri, ma hanno passato più tempo sullo scaffale che nelle mie mani.
Non ho idea di cosa farò in futuro. La mia passata esperienza lavorativa mi ha offerto scarsa esposizione al mondo esterno, quindi non ho idea di cosa potrei fare altrove.
Le mie amiche mi chiedono spesso con invidia come si diventa assistente di volo, indagando sul mio stipendio e sulla mia vita privata. Io rispondo sempre con franchezza: a meno che non si sia costretti dalle circostanze, non c'è bisogno di diventare assistenti di volo; e se davvero la vita lo impone, ci sono molte professioni che pagano meglio di questo lavoro. Almeno, questo è vero nel lungo periodo.
Ogni volta che ritraggo la scaletta dell'aereo e chiudo la porta della cabina, mi chiedo quanti voli mi restano ancora da fare. Eppure so che ad ogni atterraggio mi avvicino alla fine di questa carriera. Questa professione è come una batteria al litio: può essere ricaricata solo da 600 a 1.000 volte.
Ogni volta che guardo fuori dal finestrino, il mio cuore si sente vuoto come il cielo.