性染色體是23對染色體中的一對，決定嬰兒性別。其餘22對稱為常染色體，決定嬰兒遺傳特徵。
性染色體分為X染色體與Y染色體兩類。卵子僅含X染色體，精子則含X染色體或Y染色體。當卵子與精子結合時，其染色體亦隨之結合。若形成兩條X染色體則為女嬰，若為X染色體與Y染色體組合則為男嬰。換言之，胎兒性別完全取決於父親，若精子攜帶X染色體則生女，攜帶Y染色體則生男。
研究分析指出，攜帶Y染色體的精子運動速度較快，而攜帶X染色體的精子則生命力較強，因此男女出生比例大致呈五五波。
以下列舉其他可能影響性別的因素供有興趣者參考，但需特別說明這些僅屬參考資訊，其影響概率遠低於變動因子。
男性職場壓力關聯性。男性壓力越大，睾丸越易受氣壓、溫度、水壓等劇烈變化影響，導致生命力較弱的Y染色體較早死亡，因而較易生育女嬰。
酸鹼環境關聯性。攜帶X染色體的精子在酸性環境中游動速度最快，Y染色體則在鹼性環境中活躍度較高。因此母親體內的pH值成為關鍵因素。
與性高潮的關聯性。正常女性陰道環境呈酸性，男性精液則屬鹼性。然而當女性達到性高潮時，陰道酸鹼值會逐漸降低，形成有利於攜帶Y染色體精子活動的環境。