De geslachtschromosomen vormen één paar van de 23 paar chromosomen en bepalen het geslacht van de baby. De overige 22 paar staan bekend als autosomen en bepalen de genetische samenstelling van de baby. Er zijn twee soorten geslachtschromosomen: het X-chromosoom en het Y-chromosoom. Een eicel bevat alleen een X-chromosoom, terwijl een zaadcel een X- of een Y-chromosoom bevat. Wanneer een eicel en een zaadcel samenkomen, combineren ook hun chromosomen.Als beide chromosomen X zijn, wordt de baby een meisje; als het ene chromosoom X is en het andere Y, wordt de baby een jongen. In wezen wordt het geslacht van de baby volledig bepaald door de vader: als het sperma een X-chromosoom draagt, wordt de baby een meisje; als het een Y-chromosoom draagt, wordt de baby een jongen. Sommige analyses suggereren dat sperma met het Y-chromosoom sneller zwemt, terwijl sperma met het X-chromosoom een grotere vitaliteit heeft. Daardoor blijft de verhouding tussen jongens en meisjes ongeveer gelijk.
Hieronder staan andere factoren die mogelijk van invloed kunnen zijn op de uitkomst, ter referentie voor de nieuwsgierige lezer. Er moet echter worden benadrukt dat dit slechts indicaties zijn, met kansen die veel lager zijn dan het werkelijke variatiepercentage.
Relatie met de zuur-base-balans. Sperma met het X-chromosoom zwemt het snelst in zure omstandigheden, terwijl sperma met het Y-chromosoom het beste gedijt in een basische omgeving. De interne pH-balans van de moeder speelt dus een rol.
Relatie met orgasme. De normale vaginale omgeving is zuur, terwijl sperma alkalisch is. Wanneer een vrouw echter een orgasme bereikt, neemt de zuurgraad in de vagina geleidelijk af, waardoor er gunstigere omstandigheden ontstaan voor sperma met het Y-chromosoom.