一般而言，決定分娩難度的關鍵因素主要有四項：
因素一：骨盆結構
骨盆由骶骨、尾骨及兩側骨盆骨（由髂骨、坐骨、恥骨融合形成）構成。骶骨與髂骨之間、骶骨與尾骨之間，皆由強韌韌帶支撐連結形成關節，通常不具活動性。妊娠後受荷爾蒙影響，韌帶略為鬆弛，各關節微幅鬆弛，有助於分娩。連接雙側腸骨恥骨線與骶骨上緣的線條構成骨盆的「骨盆邊界線」。此邊界線將骨盆劃分為上下兩部分，上部稱為大骨盆（偽骨盆），下部稱為小骨盆（真骨盆，簡稱骨盆）。大骨盆在妊娠期間支撐增大的子宮，但不參與分娩過程。臨床上可透過觀察大骨盆形態或測量特定徑距等方式，間接掌握真骨盆狀態。
骨盆由兩側前方的無名骨（由髂骨、坐骨、恥骨圍繞而成）、骶骨及尾骨連結形成的通道，即所謂「產道」。
評估骨盆產容量最關鍵的測量項目如下：
1. 入口部產科徑
2. 坐骨棘間距
3. 恥骨下角與雙結節間距
4. 三平面（入口・中間・出口）後矢狀徑
5. 骶椎屈曲度與長度
上述客觀評估指標僅能透過骨盆X光攝影測量。然因輻射曝露可能提高嬰幼兒未來罹患白血病風險，故未廣泛採用。
通常僅於分娩遲滯時考慮施行此檢查。或依據臨床判斷與超音波檢查，當確認胎頭與骨盆不協調時，方決定剖腹產適應症。
由於女性骨盆變化極大，無法進行嚴格分類。基於實用需求，可依骨盆入口形態將骨盆分為以下四類：
1. 女性型：圓形或橫橢圓形。
2. 男性型：心臟型或楔形。
3. 類人猿型：長前後橢圓形。
4. 平坦型：橫卵圓形但前後徑極短。
此四類骨盆對分娩的影響為：「女性型」與「類人猿型」有利分娩；「男性型」與「平坦型」則不利於陰道分娩。當然，骨盆形態無法肉眼透視，「臀部寬大則分娩輕鬆」的說法僅屬推測。
因素二：胎兒
胎兒姿勢、產位、體型、位置、頭圍、胸圍、胎數及健康狀態等，皆可能影響分娩過程與分娩方式。胎兒體重超過4000公克時，難產風險將隨之增加。
現今許多孕婦自懷孕初期體重即增加5公斤，甚至未過孕期一半便出現體重增幅遠超正常標準的案例。這類孕婦多因過度重視營養攝取，每餐食量較以往大幅增加，且大量攝取甜食、高脂肪及高碳水化合物食物。其目的在於讓胎兒增重。若胎兒過大，勢必得選擇剖腹產。剖腹產本身風險雖低，但對母體而言仍是手術，可能引發子宮內膜癒合。未來若需進行人工流產手術，其難度亦將提高。此外，過大的嬰兒罹患肥胖症、糖尿病等營養過剩相關疾病的機率，亦高於一般兒童。
因素三：子宮收縮力
時至今日，分娩啟動的真正機制仍未完全釐清。正常情況下，約在妊娠40週時，子宮達到一定伸展程度、子宮頸周邊神經叢受刺激、胎盤分泌特殊激素、血中雌激素與黃體酮濃度下降，以及生理心理因素等複合作用，共同觸發分娩啟動。
簡言之，分娩期來臨時子宮會開始規律性收縮。陣痛初期疼痛感可能類似經痛，也有人形容如同嚴重腹瀉時的痛感。部分孕婦會出現加劇的腰背疼痛，無論如何皆存在個體差異。
陣痛強度會逐漸增強，持續一定時間後又逐漸減弱消失。隨後兩次陣痛間隔逐漸縮短，持續時間則逐步延長，此即分娩前的子宮收縮，亦稱陣痛。
子宮收縮初期間隔約20至30分鐘，隨後逐漸縮短至15分鐘、10分鐘乃至5分鐘，持續時間亦從20至40秒延長至1分鐘。
分娩時子宮收縮的間隔、持續時間與強度具有特定規律性：隨著間隔縮短、持續時間延長，收縮強度亦逐步增強，顯示分娩臨近。子宮肌層的收縮作用將破裂胎膜，受壓迫的胎兒無法繼續滯留子宮腔，開始緩慢向子宮頸口移動。此過程促使子宮頸口擴張，最終將胎兒排出體外。
若陣痛強度過高或產程過短，可能引發產道撕裂傷；反之產程過長則暗示子宮收縮不良或胎骨盆不符，需採取適當處置，必要時施行剖腹產。
因素四：心理因素
分娩雖屬自然生理現象，對孕婦而言卻是巨大的身體變化與精神刺激。研究顯示，產婦最恐懼的是分娩疼痛、其次為大量出血，再者是難產。產前恐懼感會透過中樞神經系統抑制子宮收縮，引發陣痛不全而延長分娩過程。
緊張狀態會激發交感神經-腎上腺素系統，導致兒茶酚胺大量釋放。此現象將增加周邊動脈阻力、升高血壓，進而引發胎兒缺血缺氧，造成子宮內胎兒窘迫。孕婦情緒穩定度是難產的重要影響因子，研究顯示情緒不穩定的產婦難產率高於情緒穩定者。情緒不穩定的產婦往往出現分娩時間延長或伴隨不規則子宮收縮的傾向。
為確保分娩時情緒穩定，孕婦應在妊娠期間掌握相關分娩知識，藉此理解各分娩階段狀況，消除對分娩的恐懼心理。當心理準備充分時，便能積極配合醫護人員，促成順利分娩。
分娩難度無法憑肉眼判斷
臨床上存在部分易早產的孕婦，其子宮、胎盤、羊水及胎兒均未發現異常因素，只能歸因於孕婦體質因素。顯然是其子宮存在過度敏感收縮的傾向。
另一方面，亦有不少孕婦在預產期過後兩週仍未見子宮收縮跡象，即便胎盤已鈣化且羊水量減少，唯有透過催產素注射方能實現自然分娩。
分娩基本原則
嚴格執行孕期健康管理，注重均衡營養攝取與適當體重控制，合理調配工作與休息。接受分娩教育，為生產做好充分心理準備
定期進行產檢，於足月臨近時（妊娠37～38週）由醫師評估孕期整體狀況，依據產道、產力、胎兒三大要素預測分娩順暢度。若產道與胎兒狀態正常，且陣痛開始後子宮收縮協調有力，多數情況下可預期順利分娩。
分娩過程中子宮收縮的疼痛，可能影響產婦情緒、飲食與排泄，甚至干擾分娩進展。然而，心理準備充分的產婦可透過腹式呼吸緩解疼痛，並與醫師、助產師、護理師密切配合，通常能順利度過分娩過程。
當子宮口完全開大進入第二產程時，即進入分娩的關鍵階段。此階段不僅子宮收縮強度與頻率達巔峰，胎頭壓迫直腸更需產婦頻繁呼氣用力，實屬耗費體力的艱辛過程。若能妥善運用胸式呼吸、正確施力並配合醫護人員，即可有效率地順利分娩。
進入第三產程後，胎兒娩出約5至30分鐘內，胎盤將自然剝離排出。產後需於產房觀察休息1至2小時，期間可飲用黑糖水或少量進食，並輕柔按摩子宮以促進收縮、抑制出血。