社会の発展に伴い、インターネットは今や人々の生活に欠かせないものとなり、多くの人にとって生活様式そのものとなっています。ネットから離れると生活が成り立たないと感じる人も少なくなく、特に用事がなくても習慣的にネットに接続します。これは典型的なネット依存症の症状であり、心身に悪影響を及ぼします。では、ネット依存症の危険性とは何でしょうか？どうすればネット依存症から遠ざかれるのか？
ネット依存症の危険性
関連研究によると、ネット依存症（ネット中毒）の発症ピークは一般的に15～20歳で、17歳に頂点に達する。その背景には教育制度の要因もあれば、人格的特性も影響している。現実の状況は、中程度から重度のうつ病とネット依存症に関連性があることを示しており、さらにうつ病に関連する人格特性、例えば低い自尊心、動機付けの欠如、外部からの承認を求める傾向、拒絶されることへの恐怖などもネット依存症の発生要因となり得る。このことから、その原因面ではネット強迫症と共通点があることがわかる。
現在、国内ではネット依存症に対する統一的な定義はまだ確立されていないが、総じてネット依存症は強迫性症状の現れとみなすことができる。さらに、専門家の中にはネット依存症の本質は強迫性障害そのものであると考える者もいる。
もちろん、ネット依存症とネット強迫症の関係を探ることは二次的な問題であり、最も重要なのは、保護者や当事者にネット依存症が身体機能や人格の発達健全性などに及ぼす危害を認識させ、早期に制御することである。
ネット依存は必然的に青少年の視力低下、体内時計の乱れ、神経衰弱などの生理的特徴を引き起こし、ネット利用を停止すると不眠、頭痛、集中力低下、消化不良、吐き気・食欲不振、体重減少などの症状が現れる。時にはネット依存者は行動障害を示し、対人関係を断つ、短気になる、攻撃性を示すなどの異常行動を引き起こし、中には犯罪の深淵へと転落する者もいる。
ネット依存症の解消については、教育専門家は「素質教育を実践に移し、対等なコミュニケーションで子どもの心に寄り添い、本人が最も言いたいことを語らせた上で、状況に応じて適切な指導を行うことが重要」と指摘している。
ネット強迫症の予防
1、幼少期からの個性育成が極めて重要である。過度で画一的な要求を避け、強迫症予防に大きく寄与する。特に親自身に性格上の問題がある場合は一層注意が必要である。
2、集団活動や文化・スポーツ活動に参加し、理想や興味のある仕事に従事する。生活における趣味を育み、新たな興奮点を作り出すことで病的な興奮点を抑制する。
3、自然に従う姿勢を持つ。強迫観念が生じた際は抵抗したり反対の考えで「中和」しようとせず、「不安」を抱えたままやるべきことを実行する。強迫行為が生じた際は、これが自然の摂理に反する過剰反応であると理解し、徐々にその動作を減らして正常な人と同じレベルまで持っていく。継続的な練習が必ず効果をもたらす。
4、心理衛生に注意し、様々なストレスに対処する積極的な方法や技術を学ぶよう努め、自信を高め、困難から逃げず、苦難や挫折に耐える心理的資質を養うことが予防の鍵である。
ネット強迫症から遠ざかる方法
1、家族は患者に、依存行動がいつ発生したのか、ネット依存の原因を理解させ、ネットへの没頭が本人と家族にもたらす損失を認識させ、適切な回復計画を立てる手助けをすべきである。
2、ネット依存症患者は仮想世界に没頭し現実から離脱しているが、実際には非常に孤独である。周囲の人々は愛情や友情、愛情をもってケアし、彼らが孤立していないと感じさせ、自ら進んで仮想感情世界から抜け出し、現実生活における自分の居場所を見つけられるよう導く必要がある。
3、患者自身も忍耐と自信を持ち、ネットから離れてより良く生きられると確信すべきである。普段は節度を保ち、生活環境を変え、ネット接触前の生活状態にできるだけ戻すよう努め、地域・職場・学校が提供する現実の社交世界に参画し、社会に再統合されることが重要である。
4、ネット依存症患者本人と家族の力だけでは制御が難しい場合、外部支援を求めることも有効である。例えば、ネット依存を理解する心理カウンセラー、良質なサポートグループ、ネット依存症から回復した経験者など。ただし、これらの個人や団体を選ぶ際には慎重に行動し、誤った選択で被害に遭わないよう注意が必要である。適切に選択すれば、これらの個人や団体は患者の回復プロセスを加速させることができる。
ネット依存症患者は日常生活において、注意をネットに集中させず、注意をそらす方法を学ぶべきです。長時間のネット利用は心理的健康に悪影響を及ぼします。特にやることがない時は、本を読んだり、音楽を聴いたり、友人と話したりするなど、ネットを利用しない時間を持ちましょう。