Pôrodné bolesti predstavujú prirodzenú fyziologickú reakciu počas pôrodu. Po stáročia bolo toto intenzívne utrpenie považované za nevyhnutnú súčasť procesu. S pokrokom spoločnosti a modernou medicínou sa ľudstvo pustilo do dlhodobého výskumu a bádania s cieľom zmierniť nepohodlie pri pôrode.Počnúc úspešným pôrodom kráľovnej Viktórie v roku 1853 s použitím chloroformu, analgézia pri pôrode prešla vývojom cez „prirodzené metódy pôrodu“, „epidurálnu anestéziu“, „farmakologickú analgéziu“, „PCEA“ až po súčasnú ambulantnú analgéziu pri pôrode (CSEA). Bez ohľadu na použitú metódu zostáva cieľom umožniť matkám dosiahnuť vedomý, bezbolestný prirodzený pôrod a usilovať sa o čo najpriaznivejšie podmienky pôrodu.
Základné charakteristiky ideálnej analgézie pri pôrode
1. Presné a úplné zmiernenie bolesti matky.
2. Jednoduché podávanie, rýchly nástup účinku, spoľahlivá účinnosť a schopnosť uspokojiť potreby analgézie počas celého pôrodu.
3. Vyhnutie sa motorickej blokáde bez ovplyvnenia kontrakcií maternice alebo pohyblivosti matky.
4. Žiadne nepriaznivé účinky na dýchanie, krvný obeh alebo metabolizmus matky.
5. Udržuje vedomie matky, čo jej umožňuje zúčastniť sa na pôrodnom procese.
6. Umožňuje chirurgický zákrok, ak je to potrebné.
7. Nespôsobuje depresiu plodu a neovplyvňuje postnatálny rast a vývoj novorodenca.
8. Je ľahko zvládnuteľná pre pôrodníkov a gynekológov.