«Fui mordido por um cão quando era criança e não tomei a vacina, mas aqui estou, ainda vivo!»
«Nascido em 1985, passando por aqui. Fui mordido por cães três vezes e sobrevivi muito bem.»
«Ainda estou vivo, e não tem sido fácil! Cresci no campo e fui mordido por cães inúmeras vezes — vacinas? Que vacinas? [smiley]»
Infelizmente! Tudo o que posso dizer é que você teve uma sorte incrível! Embora as normas internacionais não exijam a vacinação para todas as mordidas de cão, as nossas circunstâncias nacionais são diferentes. Deixe-me explicar melhor.
1. Um período de observação de dez dias é suficiente após uma mordida de cão? Desmistificando o mito
A raiva, também conhecida como hidrofobia, tem uma taxa de mortalidade de quase 100% após o aparecimento dos sintomas. É prevalente em mais de 150 países em todo o mundo, encontrada em todos os lugares, exceto na Antártida. No entanto, mais de 95% das infecções fatais ocorrem na Ásia e na África.
A prevalência da raiva atinge 42% no Leste e Sudeste Asiático, 9% na África, 7% na América Latina e 3% na Europa Oriental. Tailândia, Indonésia, Nepal, China e Índia têm as taxas mais altas de raiva globalmente, com a China registrando mais de 2.000 mortes relacionadas à raiva por ano, em média.
Os cães são os principais animais vetores, responsáveis por 60% dos casos, seguidos por primatas (24%), gatos (10%) e morcegos (2%).
A administração imediata da vacina contra a raiva após uma mordida de cão é o consenso predominante no país. Internacionalmente, no entanto, especialmente em nações desenvolvidas, o «método de observação de 10 dias» continua sendo uma abordagem alternativa à vacinação.
O que isso implica? O período de observação de 10 dias significa que, se um animal como um cão ou gato permanecer saudável e não apresentar sintomas de raiva dez dias após morder uma pessoa, isso indica que a saliva do animal não continha o vírus da raiva no momento do incidente, representando um risco mínimo.
No entanto, é importante notar que esta abordagem não é aplicável na China. Como um país com alta incidência de raiva, a questão fundamental reside na falta de imunização entre animais domésticos e na criação não regulamentada de cães. A adoção de tal abordagem de observação intermitente provavelmente atrasaria o tratamento, dando tempo para o vírus da raiva se espalhar.
A China gasta mais de 10 mil milhões de yuans anualmente na prevenção da raiva, mas este financiamento é predominantemente direcionado para programas de vacinação humana, o que, paradoxalmente, compromete a eficácia geral do controlo. Em qualquer nação ou região, alcançar a imunidade de grupo através da vacinação de mais de 70% dos cães poderia potencialmente erradicar os surtos de raiva. Atualmente, a gestão de animais de estimação na China permanece em fase inicial e de desenvolvimento, ficando muito aquém deste limiar. Consequentemente, a profilaxia pós-exposição (PEP) continua a ser a única abordagem viável após mordidas de animais.
Por outro lado, em países com baixa prevalência de raiva, onde a doença está amplamente erradicada e animais como cães e gatos são imunizados rotineiramente, pode ser aplicado o período de observação de 10 dias. No entanto, na China, orientada pelas «Diretrizes para a Prevenção e Gestão da Exposição à Raiva (Edição de 2009)», a abordagem mais prudente continua a ser a administração da vacina o mais rapidamente possível após uma mordida.
II. Qual é a patogénese da raiva?
O vírus da raiva entra através da pele ou das membranas mucosas no local da mordida, replicando-se inicialmente em pequenas quantidades. Em seguida, liga-se aos recetores de acetilcolina nas fibras nervosas, invadindo os nervos periféricos próximos.
O tempo entre a penetração da ferida e a invasão do nervo periférico não é inferior a três dias.O vírus se espalha centripeta ao longo do axoplasma dos nervos periféricos a uma taxa de aproximadamente 3 mm por hora (5 cm/dia). Ao atingir o gânglio da raiz dorsal, ele começa a se replicar extensivamente antes de invadir a medula espinhal e, subsequentemente, o cérebro, afetando todo o sistema nervoso central.
O vírus acaba por se infiltrar em vários tecidos e órgãos, com as concentrações mais elevadas encontradas nas glândulas salivares, nas papilas gustativas da língua e no epitélio olfativo.Os danos nos núcleos vago, glossofaríngeo e hipoglosso podem causar espasmos dos músculos respiratórios e da deglutição. Clinicamente, os pacientes apresentam hidrofobia, dispneia, disfagia e outros sintomas, levando à morte. III. Como funciona a vacina contra a raiva após a injeção? Os agentes de imunização passiva contra a raiva são anticorpos neutralizantes, disponíveis em duas formas: soro imunológico e imunoglobulina.Durante as fases iniciais da vacinação, quando o corpo ainda não produziu anticorpos neutralizantes suficientes, os agentes de imunização passiva contra a raiva podem neutralizar imediatamente o vírus no local da ferida, impedindo a sua propagação para o sistema nervoso. A meia-vida dos agentes de imunização passiva contra a raiva é de 2 a 3 semanas, dando ao corpo tempo e oportunidade para desenvolver imunidade ativa. O uso combinado de agentes de imunização passiva contra a raiva e vacinas maximiza a proteção contra a raiva.
IV. Como tratar adequadamente a ferida?
Quando as condições permitirem, após uma mordida de cão, a ferida deve ser tratada primeiro, seguida de atendimento hospitalar imediato para vacinação.
Após uma mordida, a prioridade principal é a limpeza da ferida: lave continuamente a ferida com solução de sabão a 20% em água corrente por pelo menos 15 minutos.Em situações urgentes em que não há sabão disponível, enxaguar com água corrente limpa continua a ser essencial. Para feridas profundas, podem ser utilizadas seringas ou dispositivos de irrigação de alta pressão para lavar a cavidade da ferida; no entanto, esse equipamento normalmente não está disponível no local, sendo necessária atenção médica imediata.
Após a irrigação da ferida, desinfete a área com álcool a 75% ou solução de iodopovidona a 3%.
Crucialmente, dada a elevada prevalência atual da raiva, a vacinação deve começar o mais rapidamente possível após qualquer ferimento por mordida de animal, particularmente de gatos ou cães, sem qualquer atraso.