"Da bambino sono stato morso da un cane e non sono stato vaccinato, eppure sono ancora vivo!"
"Nato nell'85, di passaggio. Sono stato morso da cani tre volte e sono sopravvissuto senza problemi."
"Sono ancora vivo, e non è stato facile! Cresciuto in campagna, sono stato morso dai cani innumerevoli volte: vaccini? Quali vaccini? [smiley]"
Ahimè! Tutto quello che posso dire è che sei stato incredibilmente fortunato! Sebbene gli standard internazionali non impongano la vaccinazione per ogni morso di cane, la nostra situazione nazionale è diversa. Permettimi di spiegarti meglio.
1. È sufficiente un periodo di osservazione di dieci giorni dopo un morso di cane? Sfatare il mito
La rabbia, nota anche come idrofobia, ha un tasso di mortalità quasi del 100% una volta che compaiono i sintomi. È diffusa in oltre 150 paesi in tutto il mondo, presente ovunque tranne che in Antartide. Tuttavia, oltre il 95% delle infezioni mortali si verifica in Asia e Africa.
La prevalenza della rabbia raggiunge il 42% nell'Asia orientale e sud-orientale, il 9% in Africa, il 7% in America Latina e il 3% nell'Europa orientale. Thailandia, Indonesia, Nepal, Cina e India hanno i tassi di rabbia più alti a livello globale, con la Cina che registra in media oltre 2.000 decessi all'anno correlati alla rabbia.
I cani sono i principali vettori animali, rappresentando il 60% dei casi, seguiti dai primati (24%), dai gatti (10%) e dai pipistrelli (2%).
La somministrazione tempestiva del vaccino antirabbico dopo il morso di un cane è il consenso prevalente a livello nazionale. A livello internazionale, tuttavia, in particolare nei paesi sviluppati, il "metodo di osservazione di 10 giorni" rimane un approccio alternativo alla vaccinazione.
Cosa comporta questo? Il periodo di osservazione di 10 giorni significa che se un animale come un cane o un gatto rimane in buona salute e non mostra sintomi di rabbia dieci giorni dopo aver morso una persona, ciò indica che la saliva dell'animale non conteneva il virus della rabbia al momento dell'incidente, con un rischio minimo.
Va notato, tuttavia, che questo approccio non è applicabile in Cina. Essendo un Paese con un'alta incidenza di rabbia, il problema fondamentale risiede nella mancanza di immunizzazione degli animali domestici e nell'allevamento non regolamentato dei cani. L'adozione di un approccio di osservazione intermittente rischierebbe di ritardare il trattamento, dando al virus della rabbia il tempo di diffondersi.
La Cina spende oltre 10 miliardi di yuan all'anno per la prevenzione della rabbia, ma questi fondi sono destinati prevalentemente ai programmi di vaccinazione umana, il che, paradossalmente, compromette l'efficacia complessiva del controllo. In qualsiasi nazione o regione, il raggiungimento dell'immunità di gregge attraverso la vaccinazione di oltre il 70% dei cani potrebbe potenzialmente eradicare i focolai di rabbia. Attualmente, la gestione degli animali domestici in Cina è ancora in una fase embrionale e di transizione, ben lontana da questa soglia. Di conseguenza, la profilassi post-esposizione (PEP) rimane l'unico approccio praticabile in seguito a morsi di animali.
Al contrario, nei paesi a bassa prevalenza di rabbia, dove la malattia è in gran parte eradicata e animali come cani e gatti vengono regolarmente immunizzati, può essere applicato il periodo di osservazione di 10 giorni. Tuttavia, in Cina, sulla base delle "Linee guida per la prevenzione e il trattamento dell'esposizione alla rabbia (edizione 2009)", l'approccio più prudente rimane quello di somministrare il vaccino il più rapidamente possibile dopo un morso.
II. Qual è la patogenesi della rabbia?
Il virus della rabbia entra attraverso la pelle o le mucose nel sito del morso, replicandosi inizialmente in piccole quantità prima di legarsi ai recettori dell'acetilcolina sulle fibre nervose e invadere i nervi periferici vicini.
Il tempo che intercorre tra la penetrazione della ferita e l'invasione dei nervi periferici non è inferiore a tre giorni.Il virus si diffonde in modo centripeta lungo l'assoplasma dei nervi periferici a una velocità di circa 3 mm all'ora (5 cm/giorno). Una volta raggiunto il ganglio della radice dorsale, inizia a replicarsi in modo estensivo prima di invadere il midollo spinale e successivamente il cervello, colpendo l'intero sistema nervoso centrale.
Il virus alla fine si infiltra in vari tessuti e organi, con le concentrazioni più elevate riscontrate nelle ghiandole salivari, nelle papille gustative della lingua e nell'epitelio olfattivo.Il danno ai nuclei dei nervi vago, glossofaringeo e ipoglosso provoca spasmi dei muscoli respiratori e della deglutizione. Clinicamente, i pazienti manifestano idrofobia, dispnea, disfagia e altri sintomi, che alla fine portano alla morte. III. Come funziona il vaccino contro la rabbia? Gli agenti di immunizzazione passiva contro la rabbia sono anticorpi neutralizzanti, disponibili in due forme: siero immunitario e immunoglobulina.Durante la fase iniziale della vaccinazione, quando l'organismo non ha ancora prodotto titoli anticorpali neutralizzanti sufficienti, gli agenti di immunizzazione passiva contro la rabbia possono neutralizzare immediatamente il virus nel sito della ferita, impedendone la diffusione nel sistema nervoso. L'emivita degli agenti di immunizzazione passiva contro la rabbia è di 2-3 settimane, fornendo all'organismo il tempo e l'opportunità di sviluppare un'immunità attiva. L'uso combinato di agenti di immunizzazione passiva contro la rabbia e vaccini massimizza la protezione contro la rabbia.
IV. Come gestire correttamente la ferita?
Se le condizioni lo consentono, dopo un morso di cane, la ferita deve essere trattata per prima, seguita da un immediato ricovero in ospedale per la vaccinazione.
Dopo un morso, la priorità assoluta è la pulizia della ferita. Sciacquare la ferita continuamente con una soluzione di sapone al 20% e acqua corrente per almeno 15 minuti.In situazioni di emergenza in cui non è disponibile il sapone, è essenziale sciacquare la ferita solo con acqua corrente. Per le ferite profonde, è possibile utilizzare siringhe o dispositivi di irrigazione ad alta pressione per sciacquare la cavità della ferita; tuttavia, tali attrezzature non sono solitamente disponibili sul posto, rendendo necessaria una pronta assistenza medica.
Dopo l'irrigazione della ferita, disinfettare l'area con alcol al 75% o una soluzione di iodopovidone al 3%.
È fondamentale, data l'attuale alta prevalenza della rabbia, che la vaccinazione inizi il prima possibile dopo qualsiasi ferita da morso di animale, in particolare di gatti o cani, senza alcun ritardo.