所有假牙均設有卡環（扣具）或牙冠（套冠），透過勾掛（覆蓋）口腔內天然牙，使假牙能正常機能且不易脫落。全口假牙則藉由氣壓差與吸附力固定。具體而言，全口假牙的基托（底座）緊密貼合覆蓋的牙槽壩黏膜，兩者間形成氣壓差。基托與黏膜間的唾液在三者之間形成吸附力，大氣壓力與吸附力協同作用，共同構成全口假牙的固位力。
此原理如同將兩片沾濕的玻璃板重疊時，玻璃板-水-玻璃板之間產生的負壓與吸附力，使兩片玻璃板緊密貼合，即使施力也難以分離。根據物理學原理，此氣壓負壓與吸附力呈玻璃板面積的平方反比。因此高而寬的牙槽堤因面積大，所形成之氣壓負壓與吸附力亦強，故義齒固位效果優異。反之，低矮平坦的牙槽堤因面積較小，所形成的大氣負壓與吸附力較弱，故義齒固位性較差。牙醫師不願接診這類患者也是情有可原。
然而情況未必如此。臨床實務中，牙槽堤狀態良好的患者其全口義齒固位力未必理想，而牙槽堤狀態不佳的患者其全口義齒固位力卻表現優異的案例亦屢見不鮮。更甚者，曾有患者因全口假牙裝戴後，因材料品質不良導致上顎假牙基托中央斷裂為兩半，僅在裂縫兩側鑽數個孔洞以線縫合後繼續使用。其中甚至有患者未經縫合，僅佩戴半副假牙仍能咀嚼食物。此類現象無法單以負壓或吸附力解釋。