Tandproteser har klammer eller kroner, der griber fat om de naturlige tænder i munden, så protesen kan fungere korrekt uden at løsne sig. Helproteser er afhængige af atmosfærisk undertryk og adhæsive kræfter for at blive på plads. Mere specifikt danner protesebasen en tæt forsegling med slimhinden, der dækker alveolærkammen, hvilket skaber et vakuum mellem dem.Spyt mellem bundpladen og slimhinden genererer yderligere klæbekraft. Den kombinerede virkning af atmosfærisk tryk og vedhæftning udgør fastholdelseskraften for komplette proteser. Dette princip afspejler to overlappende vandvædede glasplader: vakuummet og klæbekraften mellem glas-vand-glas får pladerne til at klæbe tæt sammen og modstå adskillelse.Ifølge fysiske principper er dette atmosfæriske vakuum og denne klæbekraft proportional med overfladearealet af de to glasplader. Derfor har en høj og bred alveolær kam et større overfladeareal, hvilket genererer et større atmosfærisk vakuum og en større klæbekraft, hvilket resulterer i en bedre proteseretention. Omvendt har en lav og flad alveolær kam et mindre overfladeareal, hvilket producerer et svagere atmosfærisk vakuum og en svagere klæbekraft, hvilket fører til en dårligere proteseretention.Det er ikke overraskende, at nogle tandlæger er tilbageholdende med at behandle sådanne patienter. Virkeligheden er dog ikke helt sådan. I klinisk praksis observeres det ofte, at patienter med gunstige alveolære kamforhold ikke nødvendigvis oplever optimal fastholdelse med deres helproteser, mens patienter med dårlige alveolære kamforhold stadig kan opnå tilfredsstillende fastholdelse med deres helproteser.Desuden oplever nogle patienter, der bærer helproteser, at den øverste protesebase splittes på midten på grund af dårlig materialekvalitet. De borer flere huller på hver side af brudlinjen, binder dem sammen med tråd og fortsætter med at bære protesen. Blandt sådanne patienter afstår nogle simpelthen helt fra ligering og bærer kun den ene halvdel af protesen og formår alligevel at tygge mad.Disse fænomener kan ikke forklares med atmosfærisk undertryk eller klæbekræfter.