많은 사람들이 한약재가 천연 성분으로 부작용이 적거나 전혀 없다고 믿지만, 최근 연구에 따르면 한약재의 남용은 눈을 손상시키고 심한 시력 상실까지 초래할 수 있습니다. 따라서 다음 한약재 사용 시 주의가 필요합니다:
1. 감초
하루 50g 이상의 감초를 복용하면 독성 부작용이 발생할 수 있습니다.
한 연구에 따르면, 매일 186~746g의 감초를 복용한 5명의 환자에게서 한쪽 또는 양쪽 눈에 섬광성 맹점과 시력 상실이 발생했으며, 동시에 두통과 혈압 상승이 동반되었습니다.
2. 은행나무
은행나무 역시 가장 흔히 사용되는 한약재 중 하나로, 은행나무 추출물과 아스피린을 장기간 병용 복용 시 자발적 전방출혈이 발생할 수 있습니다. 이는 은행나무와 아스피린이 모두 혈소판 활성 저하 작용을 하여 함께 복용할 경우 출혈 위험을 증가시키기 때문입니다.
3. 국화
국화는 차로 자주 마시지만, 특히 꽃가루 알레르기(건초열) 병력이 있는 사람은 국화 섭취 시 심각한 알레르기성 결막염을 유발할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
4. 고추
고추는 비타민 A와 비타민 C가 풍부하며, 그 추출물은 눈약으로 만들어져 눈꺼풀샘염과 결막염 치료에 사용되기도 합니다. 자극성이 있어 결막염의 자극 증상을 악화시킬 수 있습니다. 일부 환자가 고농도 고추 추출물로 만든 안약을 사용해 각막 궤양이 발생했다는 보고도 있습니다.
5. 레몬알데히드
레몬알데히드는 레몬 에스테르의 주요 성분이다. 연구에 따르면 원숭이가 2~5mg의 소량 레몬알데히드를 복용하면 안압이 상승하며, 심한 경우 이차적으로 녹내장이 발생할 수 있다. 사람에게도 동일한 독성 부작용이 나타날 수 있으므로 사용 시 주의가 필요하다.
안압 상승 및 이차적 폐쇄각 녹내장을 유발할 수 있는 한약재로는 아코니움속 식물도 있습니다. 이 식물들은 동공을 확장시켜 방수 배출 장애를 일으킬 수 있기 때문입니다. 또한 흔히 사용되는 한약재 마황(麻黃) 역시 안압 상승을 유발할 수 있습니다.
6. 당근류 약초
당근 과다 섭취와 백내장 발병 간의 연관성에 대한 구체적인 연구는 아직 없으나, 일부 학자들은 당근을 과다 섭취할 경우 백내장이 발생할 수 있다고 주장한다. 당근에는 쿠마린, 푸토스테롤 등의 성분이 포함되어 있으며, 이러한 물질들은 자외선의 작용으로 유독성 물질로 변할 수 있기 때문이다.자외선 자체가 백내장을 유발할 수 있으며, 이러한 유독 물질은 백내장 진행 위험을 증가시킵니다.
한약재 종류가 다양하므로 사용 시 눈에 미치는 독성 부작용에 주의해야 합니다. 눈이 붉어지거나 가렵고, 통증, 광과민증, 눈물, 시력 저하 또는 눈앞에 번쩍임이나 어두운 점이 나타나는 등 이상 증상이 발생하면 즉시 병원에서 검사와 치료를 받아야 합니다.