Banyak yang percaya bahwa herbal tradisional Tiongkok sepenuhnya alami dengan efek samping minimal atau tidak ada sama sekali. Namun, studi terbaru menunjukkan bahwa penggunaan berlebihan dapat merusak mata, berpotensi menyebabkan kehilangan penglihatan yang parah. Berhati-hatilah dengan herbal berikut:
1. Licorice
Konsumsi harian melebihi 50 gram dapat menyebabkan efek samping toksik.
Sebuah studi menemukan bahwa lima pasien yang mengonsumsi 186–746 gram licorice setiap hari mengalami bintik buta unilateral atau bilateral dan kehilangan penglihatan, disertai dengan sakit kepala dan tekanan darah tinggi.
2. Ginkgo Biloba
Ginkgo juga merupakan salah satu herbal Tiongkok yang paling sering digunakan. Penggunaan jangka panjang ekstrak ginkgo bersama aspirin dapat menyebabkan perdarahan intraokular spontan di kamar anterior. Hal ini terjadi karena baik ginkgo maupun aspirin mengurangi aktivitas platelet, dan efek gabungannya meningkatkan risiko perdarahan.
3. Bunga Krisan
Bunga krisan sering dikonsumsi sebagai teh dan dapat memicu konjungtivitis alergi yang parah. Individu dengan riwayat konjungtivitis alergi, terutama yang pernah mengalami hay fever (hay fever), disarankan untuk berhati-hati, karena konsumsi bunga krisan dapat dengan mudah memicu reaksi alergi pada mereka.
4. Cabai
Cabai kaya akan vitamin A dan C. Ekstraknya kadang-kadang diformulasikan menjadi tetes mata untuk mengobati disfungsi kelenjar meibom dan konjungtivitis. Namun, sifat iritan cabai dapat memperburuk gejala konjungtivitis. Laporan menunjukkan bahwa tetes mata ekstrak cabai berkonsentrasi tinggi telah menyebabkan ulkus kornea pada beberapa pasien.
5. Citral
Citral adalah komponen utama minyak lemon. Studi menunjukkan bahwa pemberian dosis kecil 2–5 miligram citral pada monyet dapat meningkatkan tekanan intraokular, yang berpotensi menyebabkan glaukoma sekunder dalam kasus yang parah. Efek samping toksik serupa dapat terjadi pada manusia, sehingga perlu berhati-hati dalam penggunaannya.
Obat herbal yang mengandung alkaloid belladonna juga dapat meningkatkan tekanan intraokular dan menyebabkan glaukoma sudut tertutup sekunder. Hal ini karena alkaloid belladonna melebarkan pupil, mengganggu drainase humor aqueous. Selain itu, herba Cina yang umum digunakan, ephedra, juga dapat meningkatkan tekanan intraokular.
6. Herbal terkait wortel
Meskipun tidak ada studi definitif yang menghubungkan konsumsi wortel berlebihan dengan perkembangan katarak, beberapa ahli menyarankan bahwa konsumsi berlebihan dapat berkontribusi pada pembentukan katarak. Hal ini karena wortel mengandung zat seperti coumarin dan psoralen, yang dapat berubah menjadi senyawa toksik saat terpapar sinar ultraviolet.Radiasi ultraviolet sendiri dapat menyebabkan katarak, dan zat beracun ini semakin meningkatkan risiko perkembangan katarak.
Mengingat beragamnya obat herbal Tiongkok, kewaspadaan diperlukan terkait potensi toksisitas dan efek samping pada mata. Jika terjadi kelainan mata—seperti kemerahan, gatal, nyeri, fotofobia, air mata berlebihan, penglihatan menurun, atau gangguan penglihatan seperti kilatan cahaya atau skotoma—pemeriksaan dan pengobatan medis segera sangat penting.