Sokan úgy vélik, hogy a hagyományos kínai gyógynövények teljesen természetesek, minimális vagy egyáltalán nincsenek mellékhatásaik. A legújabb tanulmányok azonban azt mutatják, hogy a helytelen használat károsíthatja a szemet, és súlyos látásvesztéshez vezethet. Legyen óvatos a következő gyógynövényekkel:
1. Édesgyökér
A napi 50 grammot meghaladó bevitel mérgező hatást okozhat.
Egy tanulmány megállapította, hogy öt, naponta 186–746 gramm édesgyökeret szedő betegnél egyoldali vagy kétoldali szikrázó skótoma és látásvesztés jelentkezett, fejfájással és magas vérnyomással kísérve.
2. Ginkgo biloba
A ginkgo szintén az egyik leggyakrabban használt kínai gyógynövény. A ginkgo kivonat és az aszpirin hosszú távú együttes használata spontán intraokuláris vérzést okozhat az elülső kamrában. Ez azért fordul elő, mert mind a ginkgo, mind az aszpirin csökkenti a vérlemezkék aktivitását, és együttes hatásuk növeli a vérzés kockázatát.
3. Kriszantém
A tea formájában általánosan fogyasztott kriszantém súlyos allergiás kötőhártya-gyulladást válthat ki. Az allergiás kötőhártya-gyulladásban szenvedőknek, különösen azoknak, akik szénanáthában (szénanátha) szenvednek, különös óvatossággal kell eljárniuk, mivel a kriszantém fogyasztása könnyen allergiás reakciókat válthat ki ilyen személyeknél.
4. Chili paprika
A chili paprika gazdag A- és C-vitaminban. Kivonatait néha szemcseppekbe keverik a meibomián mirigy diszfunkció és a kötőhártya-gyulladás kezelésére. Irritáló tulajdonságai azonban súlyosbíthatják a kötőhártya-gyulladás tüneteit. Jelentések szerint a magas koncentrációjú chili kivonatot tartalmazó szemcseppek egyes betegeknél szaruhártya-fekélyeket okoztak.
5. Citrál
A citrál a citrom esszencia fő összetevője. Tanulmányok szerint 2–5 milligramm citrál kis adagjának majmoknak történő beadása emeli a szemnyomást, ami súlyos esetekben másodlagos glaukómához vezethet. Hasonló toxikus mellékhatások jelentkezhetnek embereknél is, ezért óvatosságra van szükség a használat során.
A belladonna-alkaloidokat tartalmazó gyógynövénykészítmények szintén emelhetik a szemnyomást és másodlagos zárt zugú glaukómát okozhatnak. Ennek oka, hogy tágítják a pupillát, ami rontja a kamravíz elvezetését. Ezenkívül a gyakran használt kínai gyógynövény, az efedra is emelheti a szemnyomást.
6. Sárgarépával kapcsolatos gyógynövények
Bár nincs olyan határozott tanulmány, amely a túlzott sárgarépafogyasztást a szürkehályog kialakulásával hozná összefüggésbe, egyes tudósok szerint a túlzott fogyasztás hozzájárulhat a szürkehályog kialakulásához. Ennek oka, hogy a sárgarépa olyan anyagokat tartalmaz, mint a kumarin és a psoralén, amelyek ultraibolya fény hatására mérgező vegyületekké alakulhatnak.Az ultraibolya sugárzás önmagában is szürkehályogot okozhat, és ezek a mérgező vegyületek tovább növelik a szürkehályog kialakulásának kockázatát. A kínai gyógynövénykészítmények sokféleségére tekintettel óvatosságra van szükség a lehetséges szemészeti toxicitás tekintetében. Ha bármilyen szemészeti rendellenesség jelentkezik – például vörösség, viszketés, fájdalom, fényérzékenység, könnyezés, látásromlás vagy látászavarok, például villanások vagy skóták –, akkor azonnal orvoshoz kell fordulni.