Muchos creen que las hierbas tradicionales chinas son totalmente naturales y tienen efectos secundarios mínimos o nulos. Sin embargo, estudios recientes indican que su uso indebido puede dañar los ojos y provocar una pérdida grave de la visión. Se recomienda precaución con las siguientes hierbas:
1. Regaliz
Una ingesta diaria superior a 50 gramos puede causar efectos tóxicos.
Un estudio descubrió que cinco pacientes que tomaban entre 186 y 746 gramos de regaliz al día experimentaban escotoma centelleante unilateral o bilateral y pérdida de visión, acompañados de dolores de cabeza y presión arterial elevada.
2. Ginkgo biloba
El ginkgo es también una de las hierbas chinas más utilizadas. El uso combinado a largo plazo de extracto de ginkgo y aspirina puede provocar hemorragias intraoculares espontáneas en la cámara anterior. Esto se debe a que tanto el ginkgo como la aspirina reducen la actividad plaquetaria, y su efecto combinado aumenta el riesgo de hemorragia.
3. Crisantemo
El crisantemo, que se consume habitualmente en forma de té, puede provocar conjuntivitis alérgica grave. Las personas con antecedentes de conjuntivitis alérgica, en particular aquellas que han padecido fiebre del heno (rinitis alérgica), deben tener especial precaución, ya que el consumo de crisantemo puede provocar fácilmente reacciones alérgicas en estas personas.
4. Chiles
Los chiles son ricos en vitaminas A y C. A veces, sus extractos se formulan en colirios para tratar la disfunción de las glándulas de Meibomio y la conjuntivitis. Sin embargo, sus propiedades irritantes pueden exacerbar los síntomas de la conjuntivitis. Hay informes que indican que los colirios con extracto de chile en alta concentración han causado úlceras corneales en algunos pacientes.
5. Citral
El citral es el componente principal del aceite de limón. Los estudios indican que la administración de pequeñas dosis de 2 a 5 miligramos de citral a monos eleva la presión intraocular, lo que puede provocar glaucoma secundario en casos graves. En los seres humanos pueden producirse efectos secundarios tóxicos similares, por lo que es necesario tener precaución durante su uso.
Los medicamentos a base de hierbas que contienen alcaloides de belladona también pueden elevar la presión intraocular y causar glaucoma secundario de ángulo cerrado. Esto se debe a que dilatan la pupila, lo que dificulta el drenaje del humor acuoso. Además, la efedra, una hierba china de uso común, también puede aumentar la presión intraocular.
6. Hierbas relacionadas con la zanahoria
Aunque no hay estudios específicos que relacionen el consumo excesivo de zanahorias con el desarrollo de cataratas, algunos estudios sugieren que el consumo excesivo puede contribuir a la formación de cataratas. Esto se debe a que las zanahorias contienen sustancias como la cumarina y el psoraleno, que pueden transformarse en compuestos tóxicos bajo la exposición a la luz ultravioleta.La radiación ultravioleta en sí misma puede provocar cataratas, y estos compuestos tóxicos aumentan aún más el riesgo de desarrollo de cataratas. Dada la gran variedad de medicamentos a base de hierbas chinas, es necesario estar atento a la posible toxicidad ocular. Si se produce alguna anomalía ocular, como enrojecimiento, picor, dolor, fotofobia, lagrimeo, disminución de la visión o alteraciones visuales como destellos o escotomas, es esencial consultar inmediatamente a un médico.