鼻に近い内眼角に位置する涙溝は、下眼瞼を視覚的に突出させやすいため、しばしば眼袋と誤認されます。
眼袋は、下眼瞼の皮膚・皮下繊維組織の老化・弛緩により眼窩脂肪を支える力が弱まり、眼窩内脂肪が外側に突出・垂れ下がることで生じます。若い患者では下眼瞼の局所的な隆起が、中高年患者では下眼瞼の局所的な隆起に加え皮膚の弛み・しわが現れます。涙溝は眼袋の内側下縁にある三日月形のくぼみで、照明を当てるとより顕著になります。この部位は下眼瞼と顔面皮膚の境界領域であり、皮膚の厚さに大きな差があります。若い頃は皮膚が張っており、眼瞼と顔面皮膚のコラーゲン・皮下脂肪が豊富で境界が不明瞭だが、加齢に伴い両者の差が拡大し境界が鮮明化、交界部に明らかな溝が形成される。眼袋と涙溝の出現はいずれも疲労感や老け顔を招く。違いは、顕著な涙溝が悲しみや哀愁、泣き終わったばかりの錯覚を与える点である。
涙溝の出現は、しばしば目の下のたるみをより目立たせることがあります。一部の若者は、涙溝が現れただけで上まぶたが膨らんで見えるため、誤って眼袋ができていると思い込み、眼袋除去手術を要求することがあります。同様に、既に手術を受けた人でも、涙溝の問題が改善されていないため、医師が眼袋を完全に除去しなかったと誤解する場合があります。これらの問題の根本は眼袋そのものではなく、涙溝を改善することにあります。涙溝の溝を平らにすれば、眼袋は明らかに改善されます。
涙溝のくぼみを充填するには、通常ヒアルロン酸注入法が用いられます。涙溝充填に用いるヒアルロン酸の主成分であるヒアルロン酸原は、もともと肌内に存在しています。適切にヒアルロン酸を補充することで、肌が体内および皮膚表面から大量の水分を吸収するのを助けるだけでなく、ヒアルロン酸注入による美容整形は、肌の長期的な保湿力と抗老化能力を高める効果もあります。
涙溝充填用ヒアルロン酸製剤の分子選択は、涙溝の深さに応じて決定します。深い涙溝には分子量の大きいヒアルロン酸を使用し、注入位置もやや深く設定します。通常、内出血は生じませんが、ヒアルロン酸注入後は冷却で緩和・回復促進が可能です。ただし強く押さないよう注意が必要です。一般的に涙袋充填後の外観に異常は見られませんが、内出血が生じた場合は約72時間の回復期間が必要です。術後は保湿と紫外線対策を徹底し、充填直後のサウナ・スチームバス利用は避けることで、ヒアルロン酸の代謝促進による効果低下を防ぎます。
ヒアルロン酸注入時、針が誤って眼周囲の血管を損傷すると、最初は濃い目のクマのように見えます。瘀血が消退し始めると、皮膚表面にヨードチンキを塗ったような黄褐色の光沢が現れることがあります。したがって、涙袋のフィラー施術は重要な予定の数日前に行わないようにし、必ず専門の正規病院と経験豊富な医師を選んで施術を受けることが重要です。これにより安全性が確保され、術後の効果もより良くなります。