Como mulher, o aspeto mais desanimador é aquela semana inevitável todos os meses — irritabilidade, desconforto, inconveniência... Parece que nenhum termo associado a ela evoca uma disposição alegre. No entanto, essa percepção é enganosa. A menstruação oferece inúmeros benefícios para as mulheres: mulheres bonitas e saudáveis devem muito à sua regulação da função endócrina normal; ela desempenha um papel vital na nutrição da próxima geração; e permite que as mulheres detectem doenças em um estágio inicial.
Benefício um: o primeiro indicador de uma possível gravidez
Para mulheres casadas em idade fértil com ciclos regulares, um atraso de mais de dez dias na menstruação justifica considerar a possibilidade de gravidez. Após a confirmação, aquelas que não planeiam engravidar devem procurar imediatamente medidas contraceptivas; aquelas que desejam engravidar devem prestar mais atenção à nutrição e evitar a exposição ao tabaco, álcool, pesticidas, produtos químicos nocivos, radiação e medicamentos que podem causar anomalias fetais.Os ciclos menstruais também permitem calcular a data prevista para o parto, o que beneficia muito tanto os cuidados pré-natais quanto o bem-estar psicológico da mãe.Segundo benefício: deteção precoce de doenças
Se uma menina não menstruar aos 18 anos, ou se uma mulher com ciclos anteriormente regulares tiver amenorreia com duração superior a três meses (excluindo gravidez, lactação ou menopausa), é necessário realizar exames para verificar condições como obstrução do trato genital inferior, ausência congénita ou hipoplasia do útero, tumores ovarianos, tumores ou hipofunção hipofisária, distúrbios endócrinos ou doenças degenerativas.Além disso, variações no tempo da menstruação, no volume do fluxo e nos sintomas associados fornecem pistas cruciais para identificar e diagnosticar inúmeras condições.
Terceiro benefício: evitar danos causados pelo excesso de ferro
Uma doença hereditária conhecida como hemocromatose predispõe os indivíduos a distúrbios do metabolismo do ferro, levando ao acúmulo excessivo de ferro no organismo. Essa sobrecarga de ferro causa lesões graduais na pele, coração, fígado, articulações, pâncreas e outros órgãos. Um tratamento para a sobrecarga de ferro envolve a remoção periódica de um volume medido de sangue.O risco de danos nos órgãos causados pela hemocromatose é significativamente menor nas mulheres do que nos homens, podendo até ser insignificante. Isso ocorre porque a menstruação — a perda periódica de sangue — expele efetivamente o excesso de ferro.
Quarto benefício: melhora a função hematopoiética
A perda e reposição cíclica de sangue induzida pela menstruação proporciona aos sistemas circulatório e hematopoiético femininos uma forma de «treino» ausente nos homens. Isto permite às mulheres suportar perdas de sangue inesperadas de forma mais eficaz do que os homens, produzindo rapidamente sangue novo para compensar a perda.Evidências práticas demonstram que, quando homens e mulheres com peso e saúde comparáveis perdem a mesma proporção de sangue inesperadamente, os homens são mais propensos a sucumbir a resultados fatais, enquanto as mulheres mantêm as perspetivas de ressuscitação bem-sucedida e eventual recuperação.