Als vrouw is het meest ontmoedigende aspect die onvermijdelijke week elke maand: prikkelbaarheid, ongemak, ongemak... Het lijkt erop dat geen enkele term die hiermee verband houdt ooit een vrolijke stemming oproept. Toch is deze perceptie misleidend. Menstruatie biedt tal van voordelen voor vrouwen: mooie, gezonde vrouwen hebben veel te danken aan de regulering van de normale endocriene functie; het speelt een enorme rol bij het grootbrengen van de volgende generatie; en het stelt vrouwen in staat om ziekten in een vroeg stadium op te sporen.
Voordeel één: de eerste indicator van een mogelijke zwangerschap
Voor getrouwde vrouwen in de vruchtbare leeftijd met een voorheen regelmatige cyclus is een menstruatie die meer dan tien dagen te laat is, een reden om een zwangerschap te overwegen. Na bevestiging moeten vrouwen die niet van plan zijn zwanger te worden, onmiddellijk anticonceptie gebruiken; vrouwen die wel zwanger willen worden, moeten extra aandacht besteden aan voeding en blootstelling aan tabak, alcohol, pesticiden, schadelijke chemicaliën, straling en medicijnen die afwijkingen bij de foetus kunnen veroorzaken, vermijden.Aan de hand van de menstruatiecyclus kan ook de geschatte uitgerekende datum worden berekend, wat zowel de prenatale zorg als het psychisch welzijn van de moeder ten goede komt.Tweede voordeel: vroege opsporing van ziekten
Als een meisje op 18-jarige leeftijd nog niet menstrueert, of als een vrouw met voorheen regelmatige cycli langer dan drie maanden geen menstruatie heeft (met uitzondering van zwangerschap, borstvoeding of menopauze), is onderzoek gerechtvaardigd naar aandoeningen zoals obstructie van het lagere genitale stelsel, aangeboren afwezigheid of hypoplasie van de baarmoeder, ovariumtumoren, hypofysetumoren of hypofunctie, endocriene stoornissen of slopende ziekten.Bovendien zijn veranderingen in de menstruatiecyclus, de hoeveelheid bloedverlies of begeleidende symptomen cruciale indicatoren voor het identificeren en diagnosticeren van tal van aandoeningen.
Derde voordeel: schade door overmatig ijzer vermijden
Een erfelijke aandoening die bekend staat als hemochromatose maakt mensen vatbaar voor stoornissen in het ijzermetabolisme, wat leidt tot overmatige ijzerophoping in het lichaam. Deze ijzerstapeling veroorzaakt geleidelijk letsels in de huid, het hart, de lever, de gewrichten, de alvleesklier en andere organen. Een behandeling voor ijzerstapeling bestaat uit het periodiek verwijderen van een afgemeten hoeveelheid bloed.Het risico op orgaanschade door hemochromatose is bij vrouwen aanzienlijk lager dan bij mannen, en kan zelfs verwaarloosbaar zijn. Dit komt doordat menstruatie – het periodieke bloedverlies – het overtollige ijzer effectief afvoert.
Vierde voordeel: verbetert de hematopoëtische functie
Het cyclische bloedverlies en de aanvulling daarvan als gevolg van de menstruatie zorgen ervoor dat het vrouwelijke bloedsomloop- en hematopoëtische systeem een vorm van 'training' krijgt die bij mannen ontbreekt. Hierdoor kunnen vrouwen beter dan mannen omgaan met onverwacht bloedverlies, omdat ze snel nieuw bloed aanmaken om het verlies te compenseren.Praktisch bewijs toont aan dat wanneer mannen en vrouwen met een vergelijkbaar gewicht en een vergelijkbare gezondheid onverwachts dezelfde hoeveelheid bloed verliezen, mannen vaker een fatale afloop hebben, terwijl vrouwen kans maken op succesvolle reanimatie en uiteindelijk herstel.