女性として最も憂鬱なのは、毎月避けられないあの1週間だ。イライラ、痛み、面倒……それに関連する言葉で気分が明るくなるものは一つもないように思える。しかし実はそうではない。月経は女性にとって多くの利点がある。美しく健康な女性は、月経が正常な内分泌を調節してくれるおかげであり、次世代を育むことにも深く関わっている。さらに、女性が病気を早期発見する手助けもしてくれるのだ。
第一の利点：妊娠の有無を判断する最初のサイン
妊娠可能年齢の既婚女性で、これまで規則的だった月経が10日以上遅れた場合、まず妊娠の可能性を考慮すべきです。妊娠が確認されたら、出産を望まない場合は速やかに避妊措置を講じ、出産を希望する場合は栄養管理に一層注意し、タバコ・アルコール・農薬・有害化学物質・放射線への接触を避け、胎児奇形を引き起こす可能性のある薬物の服用を控える必要があります。月経周期から出産予定日を予測できるため、妊娠中の健康管理や心理状態の安定に非常に有益です。
第二の利点：疾病の早期発見が可能
18歳を過ぎても月経が始まらない場合、または過去に正常な月経があった女性が3ヶ月以上無月経（妊娠・授乳・閉経によるものを除く）となった場合は、生殖器下部閉鎖症、先天性子宮欠損・子宮発育不全、卵巣腫瘍、下垂体腫瘍・機能低下、内分泌疾患・消耗性疾患の有無を検査する必要があります。さらに、月経の周期、量、随伴症状などの変化も、多くの疾患を発見・診断する重要な手がかりとなります。
第三の利点：過剰な鉄分の害を回避できる
ヘモクロマトーシスと呼ばれる遺伝性疾患は、患者の鉄代謝異常を引き起こしやすく、体内に過剰な鉄が蓄積する。鉄過剰は皮膚、心臓、肝臓、関節、膵臓などに徐々に病変をもたらす。鉄過剰の治療法の一つは、定期的に一定量の血液を排出することである。ヘモクロマトーシスによる器質的損傷は、女性では男性に比べて発生率がはるかに低く、ほとんど見られない。月経による周期的な出血が、過剰な鉄分をちょうど消費しているのだ。
第四の利点：造血機能の促進
月経による定期的な失血と造血のサイクルは、女性の循環器系と造血系に男性にはない「鍛錬」をもたらします。これにより女性は男性よりも予期せぬ失血への耐性が強く、失った血液を迅速に補充する新たな血液を製造できます。実践が証明しているように、体重や健康状態が同じ男女が同量の血液を突然失った場合、男性は死亡する可能性があるが、女性は救命処置に成功し最終的に回復する可能性がある。