【性味歸經】性味：鹹味、寒性。
①《吳普本草》：「味酸鹹，性寒，無毒。」
②《本草再新》：「味苦，性寒，無毒。」
歸經：入肝經、胃經、腎經三經；
①《要藥分劑》：「入胃經。」
②『本草再新』：「入脾經。」
【功效・主治】
1. 消痰散結：①用於瘰癧（頸部及腋下淋巴結腫脹），可與海藻、夏枯草、僵蚕、赤芍、炮山甲等配伍。②瘰癧症可合用海藻、黃藥子、赤芍、全蠍、蜈蚣等。③腹腔腫瘤（肝脾腫大）可與三棱、莪術、鱉甲、桃仁、丹參、赤芍等配伍。
2.利水消腫：①腎性浮腫可與五苓散、五皮飲配伍，或單獨與海藻煎服。②小便淋痛、熱澀短數（熱淋）時，可單獨煎服本品。
【鑑別應用】
1.昆布與海蛤殼皆味鹹性寒，具軟堅消痰、利水消腫之效。然海藻主入肝經，擅長軟化硬結、消散結塊，適用於甲狀腺腫、睾丸腫脹疼痛、肝脾腫大等症。海蛤殼主入肺經，清熱降痰功效顯著，多用於痰火引起之咳嗽、胸痛等證。
2.昆布與海藻功效大致相似。海藻擅長軟化硬結、消散結塊，兼具利水清熱之效，偏重於有形實證。昆布則以消痰結、散瘿瘤見長，消導作用強勁，下氣最為迅速，長期服用可達瘦身之效。
【配伍應用】
1.與海藻配伍：兩藥皆具化痰散結功效，合用可倍增療效，為治療瘰癧、瘿瘤之常用組合。
2.與白僵蚕配伍：昆布除痰軟結，白僵蚕化痰散結。兩藥合用可強化化痰軟結散結之力，適用於瘿瘤・瘰疬。
3.與車前子合用：兩藥皆具利水消腫之效，合用可產生相乘作用，增強利水功效，適用於水腫・腳氣等症。
【使用注意事項】
1.與甘草相克。
2.脾胃虛寒導致腹瀉或軟便者應慎用。
【用法用量】口服：取10～15克煎服，或製成丸劑、散劑使用。