Um paciente perguntou-me uma vez: «Professor Tang, não se diz que os diabéticos comem mais, bebem mais e urinam mais? O meu relatório de exame médico indica que o meu nível de açúcar no sangue está elevado, mas não sinto nenhum sintoma específico. Será que tenho diabetes?» Esta é uma pergunta comum. Pacientes com essas preocupações geralmente enfrentam alta pressão no trabalho, compromissos sociais frequentes e uma dieta rica em alimentos gordurosos. Eles dependem de transportes e caminham pouco, frequentemente ficam acordados até tarde e ganham peso, principalmente na região abdominal.Além disso, quando é detetado um nível elevado de açúcar no sangue durante os exames médicos, a maioria das pessoas não apresenta sintomas específicos. No entanto, muitas vezes estão presentes flutuações ou elevações ligeiras na pressão arterial, nos lípidos no sangue e no ácido úrico. Este fenómeno é cada vez mais comum entre a população de meia-idade e idosa. A diabetes é definida como glicemia em jejum ≥7,0 mmol/L, ou glicemia pós-prandial de 2 horas ≥11,1 mmol/L, ou glicemia aleatória ≥11,1 mmol/L.É classificado em dois tipos: diabetes mellitus tipo 1 (DM1), uma doença autoimune que representa apenas 10-20% dos casos, normalmente tratada principalmente com injeções de insulina. O que é comumente referido como «diabetes causada pela dieta» na verdade denota diabetes mellitus tipo 2 (DM2), uma doença metabólica que compreende aproximadamente 70-90% dos casos, geralmente tratada principalmente com agentes hipoglicemiantes orais.
Muitas pessoas não atendem aos critérios de diagnóstico para diabetes, mas apresentam níveis de glicose no sangue acima do limite superior dos intervalos normais. Por exemplo, leituras de glicose no sangue em jejum entre 6,1 mmol/L e 7,0 mmol/L indicam glicemia de jejum alterada (IFG), muitas vezes resultante da redução da secreção basal de insulina, causando metabolismo anormal da glicose.Em indivíduos saudáveis, a glicemia aumenta após o consumo de alimentos básicos, como arroz ou trigo, ou após a ingestão de glicose. O corpo possui a capacidade de secretar insulina para regular a concentração de glicose no sangue, mantendo-a dentro de uma faixa estável. Isso é conhecido como tolerância à glicose.Se o nível de glicose no sangue duas horas após uma refeição ou durante um teste oral de tolerância à glicose ficar entre 7,8 mmol/L e 11,0 mmol/L, isso indica intolerância à glicose (IGT). Ambas as condições acarretam um risco significativamente maior de progressão para diabetes tipo 2. Nesta fase, os sintomas são frequentemente ausentes, embora ocorram frequentemente em conjunto com obesidade e as manifestações «triplas altas» de hiperlipidemia, hipertensão e hiperuricemia.
Historicamente denominado «xiao ke» (doença da sede), o diabetes era frequentemente diagnosticado numa fase avançada devido à ausência de ferramentas de diagnóstico modernas. Quando os pacientes apresentavam os sintomas clássicos dos «três excessos e uma deficiência» — sede excessiva, fome, micção e perda de peso —, a doença estava frequentemente em fase intermediária ou avançada. A medicina contemporânea pode detetar níveis elevados de glicose no sangue e anomalias metabólicas associadas nas fases iniciais do diabetes, facilitando a identificação atempada de distúrbios do metabolismo da glicose, o diagnóstico e as medidas preventivas.
Supõe-se que a disfunção metabólica precoce na DM2 esteja intimamente ligada à disfunção do baço-estômago, calor úmido no jiao médio e estagnação do qi transformando-se em calor. Essa abordagem defende a regulação da função do baço-estômago para prevenir e tratar o diabetes em estágio inicial.
Em primeiro lugar, estilos de vida pouco saudáveis cultivam um terreno fértil para a DM2
O início e a progressão da DM2 são relativamente graduais, normalmente se desenrolando ao longo de vários anos a décadas.Os estágios iniciais geralmente se manifestam como intolerância à glicose (IGT) e/ou glicemia de jejum alterada (IFG), caracterizadas por níveis levemente elevados de glicose no sangue pré e pós-prandial, apresentando-se de forma insidiosa. No entanto, se não forem tratadas, a IGT ou a IFG podem progredir para diabetes evidente. Fundamentalmente, o surgimento da DM2 está intimamente ligado aos estilos de vida modernos, particularmente às alterações nos padrões alimentares.As dietas contemporâneas muitas vezes priorizam a palatabilidade, apresentando proporções aumentadas de alimentos ricos em gordura, açúcar e proteína, enquanto a ingestão de grãos e vegetais diminuiu. O consumo excessivo de alimentos altamente calóricos excede a capacidade digestiva do baço e do estômago, levando ao acúmulo de subprodutos metabólicos no corpo e elevando significativamente o risco de diabetes. A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) há muito reconhece como hábitos alimentares e de estilo de vida prejudiciais prejudicam a função do baço e do estômago, progredindo para a condição denominada «xiao ke» (sede e emaciação).O Cânone Interno do Imperador Amarelo postula que o xiaoke afeta predominantemente os ricos, surgindo de uma predileção por alimentos ricos, doces e gordurosos, juntamente com uma preferência pela ociosidade em vez do trabalho. Isso leva à deterioração da transformação do baço e do estômago, sobrecarregando esses órgãos. Consequentemente, certos nutrientes não conseguem converter-se em energia normal, tornando-se, em vez disso, «resíduos». Acumulações patológicas, como distensão abdominal, calor interno, fogo de fleuma e calor húmido, acumulam-se no trato gastrointestinal. Com o tempo, isso esgota os órgãos vitais, acabando por desencadear a doença xiaoke.Nas fases iniciais, as modificações no estilo de vida revelam-se eficazes. A Medicina Tradicional Chinesa concentra-se na regulação da função do baço e do estômago, defendendo dietas equilibradas que combinam cereais integrais e refinados, juntamente com a harmonização do trabalho com o descanso. Através do trabalho físico, do exercício e de ajustes na dieta, as cargas gastrointestinais são reduzidas, restaurando a função digestiva para retardar ou interromper a progressão para a diabetes manifesta.
Em segundo lugar, detetar sinais precoces de DM2 através dos «sintomas do baço-estômago»
A MTC considera o baço e o estômago como a «raiz da constituição adquirida» e a «fonte da geração de qi e sangue», servindo como o local vital onde os alimentos se transformam em substâncias vitais. O estômago recebe e decompõe os alimentos, enquanto o baço os digere e distribui qi, sangue e essência por todo o corpo. O transporte e a transformação rítmicos do baço-estômago alinham-se com as nossas três refeições diárias.Na sociedade moderna, muitas pessoas violam esse padrão rítmico devido a horários de trabalho exigentes. Hábitos alimentares irregulares, consumo excessivo de alimentos ricos e doces e ingestão desenfreada de álcool perturbam o ritmo transformador do baço e do estômago, diminuindo a sua capacidade funcional. Com o tempo, isso leva à indigestão, distúrbios metabólicos e elevação dos marcadores bioquímicos no sangue, como glicose, lipídios e ácido úrico.Durante esta fase, os pacientes normalmente apresentam bom apetite e níveis adequados de energia, com as atividades diárias permanecendo inalteradas. No entanto, uma observação cuidadosa revela sinais precoces de disfunção do baço-estômago: obesidade, apetite voraz, inchaço pós-prandial, mau hálito, prisão de ventre, fadiga e uma camada espessa e gordurosa na língua.A persistência destes sintomas indica o acúmulo de fatores patogénicos como calor úmido, calor estagnado ou fleuma úmida no trato gastrointestinal. Os pacientes devem abandonar imediatamente hábitos de vida prejudiciais para interromper a progressão e impedir o desenvolvimento da doença. Em terceiro lugar, prevenir e tratar o DM2 através do «fortalecimento da função do baço e promoção da digestão, enquanto regula o qi do estômago». A Medicina Tradicional Chinesa postula que o baço funciona ascendendo a partir de baixo.A função receptiva do estômago opera de maneira descendente. Somente quando essas características fisiológicas do baço e do estômago são respeitadas é que os nutrientes podem ser digeridos e absorvidos adequadamente, evitando sua transformação em «toxinas turvas» que prejudicam a saúde. Em primeiro lugar, alinhe-se com os ritmos de transformação do baço e do estômago: em relação aos horários das refeições, mantenha padrões alimentares regulares com horários e porções fixas; em relação às quantidades das refeições, coma até ficar moderadamente satisfeito, visando 70-80% de saciedade por refeição;Em termos de seleção de alimentos, reduza a ingestão de alimentos ricos em gordura e açúcar, aumentando a proporção de vitaminas, oligoelementos e fibra alimentar. Mantenha uma temperatura equilibrada, evitando alimentos excessivamente frios ou quentes. Além disso, incorpore alimentos medicinais em mingaus, chás ou pratos para fortalecer o baço, ajudar na digestão e promover o movimento descendente do qi do estômago para fins preventivos.Para sintomas de «estagnação do estômago», como inchaço ou sensação de saciedade causados por comer em excesso, consuma alimentos digestivos e harmonizadores do estômago: rabanete cru, chá de espinheiro, chá de cevada, etc. Para sintomas de «calor no estômago», como boca seca, sabor amargo ou fome excessiva, consuma alimentos que limpam o estômago e reduzem as impurezas: chá de folhas de lótus, sopa de feijão mungo, sumo de melão amargo ou chá feito com folhas de chá amargo.Para sintomas de «deficiência do baço», como fadiga, falta de apetite e fezes moles, consuma alimentos que tonificam o baço e nutrem o qi: como mingau com poria e inhame chinês, mingau de sementes de coix e feijão mungo ou chá de ginseng americano. Para sintomas de «estagnação intestinal», como fezes secas e prisão de ventre, consuma alimentos que umedecem os intestinos e promovem os movimentos intestinais: como peras, bananas ou chá de sementes de rabanete e chá de amêndoa.
A seleção adequada de alimentos medicinais que fortalecem o qi do baço e limpam o calor do estômago pode melhorar a capacidade transformadora do sistema digestivo e a utilização de nutrientes, reduzindo o tempo de retenção de resíduos no corpo. Isso não só restaura a função gastrointestinal e alivia os sintomas, mas também ajuda na prevenção e no controle do diabetes.
Além dos ajustes na dieta, é vital que os indivíduos de meia-idade mantenham um peso saudável, cultivem uma disposição alegre e estabeleçam hábitos regulares de exercício físico. Isso inclui perder os quilos em excesso, fazer caminhadas após as refeições e adotar o hábito de sorrir.