Terwijl u voortdurend zoveel dingen leert, leert uw kind niet alleen ook, maar neemt het zelfs duizenden, zelfs tienduizenden keren meer kennis op dan u! Vanaf het moment dat een baby wordt geboren, ervaart het de wereld via zijn ogen, oren, mond, huid en zelfs zijn hele lichaam. Elk kind is een geboren leerling, gefascineerd door alles.Schaduwen op de stoep, honden die in de verte blaffen, stemmen aan de telefoon, het gekletter van bouwblokken, het schommelen van een rammelaar – het zijn allemaal wonderbaarlijke verschijnselen voor een jong kind. Wat ouders moeten doen, is de nieuwsgierigheid van hun kind aanwenden. Als ouders de nieuwsgierigheid en vreugde van hun kind kunnen delen en begrijpen, zal het kind het gevoel hebben dat zijn observaties en reacties worden erkend en aandacht krijgen van volwassenen.
Bij de geboorte beschikken baby's alleen over aangeboren reflexen en is alleen de hersenstam volledig functioneel. Naarmate de zenuwcellen zich ontwikkelen, worden de commando's van de hersenen volledig doorgegeven, waardoor complexe spiercontroletechnieken mogelijk worden. Dit zorgt ervoor dat wanneer de hersenen de rechterhand opdracht geven om aan de neus te krabben, deze niet per ongeluk met de linkervoet schopt. Lichamelijke activiteit is dus essentieel voor kinderen om hun zenuwstelsel en spiercontrole te ontwikkelen.Door kinderen regelmatig mee naar buiten te nemen om te bewegen en ze klein speelgoed zoals bouwblokken en vormsorteerders te geven, worden zowel de grove als de fijne motoriek ontwikkeld. Het proces van leren praten begint eigenlijk al in de baarmoeder. Sommige ouders gebruiken plaatjes en flashcards om taal aan te leren, maar de echt effectieve methode is om taal te koppelen aan ervaringen uit het echte leven.Onderzoek wijst uit dat baby's van slechts vier dagen oud al onderscheid kunnen maken tussen verschillende geluiden en talen. Liefdevolle gebaren van ouders en verzorgers, aandachtig luisteren naar en reageren op de uitingen van het kind, in combinatie met levendige uitdrukkingen en speelse taal tijdens spelletjes, bieden allemaal uitstekende mogelijkheden om de taalontwikkeling van de baby te stimuleren.Deskundigen hebben ook ontdekt dat borstvoeding en veelvuldige lichamelijke affectie niet alleen de opname van voedingsstoffen en gewichtstoename bevorderen, maar ook helpen bij het opbouwen van een veilige hechtingsband tussen ouders en kind, wat een gezonde karakterontwikkeling bevordert. Hoewel sommigen geloven dat temperament aangeboren is, wijst onderzoek uit dat ervaringen na de geboorte een grote invloed hebben op de persoonlijkheid.Kinderen worden geboren met individuele verschillen. Een kind dat vaak lacht en oogcontact maakt met de mensen om zich heen, heeft zich tot op zekere hoogte aangepast aan zijn omgeving, wat op zijn beurt weer van invloed is op het karakter van het kind. Wanneer ouders zachtjes tegen hun kind praten of vrolijk hun neus optrekken, stimuleren ze tegelijkertijd het aangeboren optimisme van het kind. Zo kan een verlegen kind dat erg gevoelig is en overdreven alert op zijn omgeving, zijn angsten en zorgen verminderen door een zachte maar ferme aanpak van de ouders.Persoonlijkheid is kneedbaar. De discussie over wanneer vroeg onderwijs moet beginnen – en of kinderen op jonge leeftijd letters moeten leren herkennen of moeten leren tellen – blijft voortduren. Sommige deskundigen beweren dat het te vroeg introduceren van lezen, rekenen of computergebruik minder gunstig is dan kinderen de kans geven om met divers speelgoed te spelen. Door echte voorwerpen te proeven, aan te raken en te manipuleren – zoals bouwblokken, potten en pannen, handkarren en klein gereedschap – krijgen kinderen een tastbaar begrip.Hersenonderzoek bevestigt de al lang bestaande opvatting van opvoeders: vroege sociale en emotionele ervaringen zijn cruciaal voor de intellectuele ontwikkeling. Ouders en leerkrachten moeten hun aanpak afstemmen op de ervaringen en behoeften van elk kind en zorgen voor een rijke fysieke omgeving met divers speelgoed, naast een harmonieuze gezinsomgeving die gevoelens van liefde en veiligheid bevordert en verkenning en experimenteren aanmoedigt.