Sannheten er at mens du stadig lærer så mange ting, lærer ikke bare barnet ditt også, men absorberer kunnskap tusenvis, ja titusenvis av ganger mer enn deg! Fra det øyeblikket et barn blir født, opplever det verden gjennom øynene, ørene, munnen, huden og til og med hele kroppen. Alle barn er fødte lærere, fascinert av alt rundt seg.Skygger på fortauet, hundebarking i det fjerne, stemmer i telefonen, klirringen av byggeklosser, svaiingen av en leketøysrangle – alt dette er fantastiske fenomener for et lite barn. Det foreldre må gjøre, er å utnytte barnets nysgjerrighet. Hvis foreldre kan dele og forstå barnets nysgjerrighet og glede, vil barnet føle at dets observasjoner og reaksjoner blir anerkjent og får oppmerksomhet fra voksne.
Ved fødselen har spedbarn bare medfødte reflekser, og bare hjernestammen er fullt funksjonell. Etter hvert som nervecellene utvikler seg, overføres hjernens kommandoer fullstendig, noe som muliggjør komplekse muskelkontrollteknikker. Når hjernen gir høyre hånd beskjed om å klø seg på nesen, sparker den derfor ikke feilaktig med venstre fot. Fysisk aktivitet er derfor viktig for at barn skal utvikle nervesystemet og muskelkontrollen.Å ta barna med utendørs for å bevege seg regelmessig og gi dem små leker som byggeklosser og formssorterere, bidrar til å utvikle både grov- og finmotorikk. Prosessen med å lære å snakke begynner faktisk allerede i livmoren. Noen foreldre bruker bilder og flashkort for å lære bort språk, men den virkelig effektive metoden er å knytte språk til virkelige opplevelser.Forskning viser at spedbarn så unge som fire dager gamle allerede kan skille mellom forskjellige talelyder og språk. Kjærlige gestus fra foreldre og omsorgspersoner, å lytte oppmerksomt til og svare på barnets ytringer med livlige uttrykk, og lekent språk under lek er alle gode muligheter for å fremme babyens språkutvikling.Eksperter har videre observert at amming og hyppig fysisk kjærlighet ikke bare bidrar til næringsopptak og vektøkning, men også fremmer trygge tilknytningsbånd mellom foreldre og barn, noe som bidrar til utviklingen av en sunn personlighet. Mens noen mener at temperament er medfødt, viser forskning at opplevelser etter fødselen i betydelig grad former karakterdannelsen.Barn blir født med individuelle forskjeller. Et barn som ofte smiler og har øyekontakt med de rundt seg, har til en viss grad tilpasset seg omgivelsene, noe som igjen påvirker spedbarnets karakter. Når foreldre snakker mildt til barnet sitt eller rynker nesen på en glad måte, fremmer de samtidig barnets medfødte optimisme. For eksempel kan et sjenert barn som er svært følsomt og overdrevet årvåkent overfor omgivelsene, få redusert sin angst og frykt ved at foreldrene bruker en mild, men bestemt tilnærming.Personlighet er formbar. Debatten om når tidlig utdanning bør begynne – og om barn bør lære å gjenkjenne bokstaver eller telle i tidlig alder – fortsetter. Noen eksperter hevder at det er mindre gunstig å introdusere lese- og skriveferdigheter, regneferdigheter eller datakunnskaper for tidlig enn å la barn utforske ulike leker. Gjennom å smake, berøre og håndtere virkelige gjenstander – som byggeklosser, krukker og potter, trillebårer og små verktøy – får barn en konkret forståelse.Hjerneforskning bekrefter det som pedagoger lenge har ment: tidlige sosiale og emosjonelle erfaringer er avgjørende for intellektuell utvikling. Foreldre og lærere bør tilpasse tilnærmingen til hvert barns erfaringer og behov, og tilby et rikt fysisk miljø med mangfoldige leker, sammen med et harmonisk familiemiljø som fremmer følelser av kjærlighet og trygghet, og oppmuntrer til utforskning og eksperimentering.