Itse asiassa, kun sinä opit jatkuvasti niin monia asioita, lapsesi ei vain opi, vaan imee tietoa tuhansia, jopa kymmeniä tuhansia kertoja enemmän kuin sinä! Heti syntymästään lähtien vauva kokee maailman silmiensä, korviensa, suunsa, ihonsa ja jopa koko kehonsa kautta. Jokainen lapsi on synnynnäinen oppija, joka on kiinnostunut kaikesta ympärillään.Varjot jalkakäytävällä, kaukaiset koiran haukkumiset, äänet puhelimessa, rakennuspalikoiden kolina, lelun helistin – nämä ovat kaikki ihmeellisiä ilmiöitä pienelle lapselle. Vanhempien tehtävänä on hyödyntää tätä uteliaisuutta tehokkaasti. Jos vanhemmat voivat jakaa ja ymmärtää lapsensa uteliaisuutta ja iloa, lapsi tuntee, että hänen havainnot ja reaktiot tunnustetaan ja saavat aikuisten huomion.
Syntyessään vauvoilla on vain synnynnäisiä refleksejä, ja vain aivorunko on täysin toimintakykyinen. Hermosolujen kehittyessä aivojen käskyt välittyvät täydellisesti, mikä mahdollistaa monimutkaiset lihasten hallintatekniikat. Tämä varmistaa, että kun aivot käskevät oikeaa kättä raapimaan nenää, se ei vahingossa potkaise vasenta jalkaa. Siksi fyysinen aktiivisuus on välttämätöntä lasten hermoston ja lihasten hallinnan kehittymiselle.Lasten säännöllinen vieminen ulos liikkumaan ja pienten lelujen, kuten rakennuspalikoiden ja muottien, tarjoaminen auttaa kehittämään sekä karkeaa että hienomotoriikkaa. Puhumisen oppiminen alkaa itse asiassa jo kohdussa. Jotkut vanhemmat käyttävät kuvia ja flash-kortteja kielen opettamiseen, mutta todella tehokas menetelmä on kielen yhdistäminen todellisiin kokemuksiin.Tutkimukset osoittavat, että jo neljän päivän ikäiset vauvat pystyvät erottamaan erilaisia ääniä ja kieliä. Vanhempien ja hoitajien rakastavat eleet, lapsen puheiden tarkka kuunteleminen ja niihin vastaaminen sekä eloisat ilmeet ja leikkisä kielenkäyttö leikkien aikana ovat erinomaisia tilaisuuksia edistää vauvan kielellistä kehitystä.Asiantuntijat ovat lisäksi havainneet, että imetys ja usein osoitettu fyysinen hellyys eivät ainoastaan edistä ravintoaineiden imeytymistä ja painonnousua, vaan myös vahvistavat turvallista kiintymyssuhdetta vanhempien ja lapsen välillä, mikä edistää terveen persoonallisuuden kehittymistä. Vaikka jotkut uskovat temperamentin olevan synnynnäinen, tutkimukset osoittavat, että synnytyksen jälkeiset kokemukset vaikuttavat merkittävästi luonteen muodostumiseen.Lapset syntyvät yksilöllisinä. Lapsi, joka hymyilee usein ja katsoo ympärillään olevia silmiin, on jossain määrin sopeutunut ympäristöönsä, mikä puolestaan vaikuttaa lapsen luonteeseen. Kun vanhemmat puhuvat lapselle lempeästi tai rypistävät iloisesti nenäänsä, he samalla vaalivat lapsen luontaista optimismia. Esimerkiksi ujo lapsi, joka on erittäin herkkä ja liian varuillaan ympäristöstään, voi saada vanhempiensa lempeän mutta päättäväisen lähestymistavan avulla lievittää ahdistustaan ja pelkojaan.Persoonallisuus on muokattavissa. Keskustelu siitä, milloin varhaiskasvatus tulisi aloittaa – ja pitäisikö lasten oppia tunnistamaan kirjaimia tai laskemaan jo varhaisessa iässä – jatkuu. Jotkut asiantuntijat väittävät, että lukutaidon, laskemisen tai tietokoneen käytön opettaminen liian aikaisin on vähemmän hyödyllistä kuin lasten antaminen tutkia erilaisia leluja. Maistelemalla, koskettelemalla ja käsittelemällä todellisia esineitä – kuten rakennuspalikoita, purkkeja ja kattiloita, kärryjä ja pieniä työkaluja – lapset saavat konkreettista ymmärrystä.Aivotutkimus vahvistaa kasvattajien pitkään vallinneen näkemyksen: varhaiset sosiaaliset ja emotionaaliset kokemukset ovat keskeisiä älyllisen kehityksen kannalta. Vanhempien ja opettajien tulisi räätälöidä lähestymistavat kunkin lapsen kokemusten ja tarpeiden mukaan tarjoamalla monipuolinen fyysinen ympäristö, jossa on erilaisia leluja, sekä harmoninen perheympäristö, joka edistää rakkauden ja turvallisuuden tunteita ja kannustaa tutkimiseen ja kokeilemiseen.